Oleh Krisztina Than dan Boldizsar Gyori
BUDAPEST (Reuters) – Presiden Hongaria, Katalin Novak, mengundurkan diri pada hari Sabtu setelah mendapat tekanan yang meningkat karena memberikan pengampunan kepada seorang pria yang terbukti membantu menutupi pelecehan seksual di sebuah panti asuhan anak.
Novak, sekutu dekat Perdana Menteri konservatif Viktor Orban, mengundurkan diri seminggu setelah pengampunan presidensialnya pertama kali dilaporkan oleh situs berita lokal 444.hu.
Pemberitaan ini menimbulkan kegemparan publik dan tuntutan dari oposisi agar Novak dan mantan Menteri Kehakiman Judit Varga mengundurkan diri. Varga, yang telah menjadi bintang muda dalam partai penguasa Fidesz Orban, mengundurkan diri sebagai anggota parlemen pada hari Sabtu.
Skandal ini merupakan kemunduran langka bagi Orban, yang telah berkuasa sejak 2010, dan yang menghadapi pemilihan parlemen Eropa ketika negara ini keluar dari krisis inflasi.
Orban selama bertahun-tahun berusaha melindungi anak-anak dari apa yang ia sebut sebagai aktivis LGBTQ yang berkeliaran di sekolah-sekolah bangsa ini. Ini adalah salah satu dari beberapa masalah di mana Orban telah bentrok dengan Komisi Eropa.
“Saya membuat kesalahan … Hari ini adalah hari terakhir saya menghadap Anda sebagai seorang presiden,” kata Novak, yang perannya sebagai presiden sebagian besar bersifat seremonial, saat ia mengumumkan pengunduran dirinya di televisi negara. Ia memotong kunjungan resmi ke Qatar dan secara tak terduga kembali ke Budapest pada hari Sabtu.
“Saya memutuskan memberikan pengampunan pada bulan April lalu dengan keyakinan bahwa narapidana tersebut tidak menyalahgunakan kerentanan anak-anak yang dipercayakan padanya. Saya melakukan kesalahan karena pengampunan dan kurangnya penjelasan ini memicu keraguan terhadap kebijakan nol toleransi terhadap pedofilia,” katanya.
Minggu ini, partai oposisi Hongaria menuntut pengunduran diri Novak atas kasus ini dan pada hari Jumat, seribu demonstran berkumpul di kantor Novak menuntutnya mengundurkan diri.
Dalam upaya untuk mengendalikan kerusakan politik, Orban secara pribadi mengajukan amendemen konstitusi ke parlemen pada Kamis malam yang mencabut hak presiden untuk memberikan pengampunan atas kejahatan yang dilakukan terhadap anak-anak. Beberapa analis politik mengartikan langkah tersebut sebagai pesan yang jelas kepada Novak.
Pada hari Sabtu, Judit Varga – yang diharapkan memimpin daftar Fidesz untuk pemilihan, dan yang juga menandatangani pengampunan tersebut – mengatakan di Facebook (NASDAQ:) bahwa ia akan mundur sebagai anggota parlemen Fidesz dan bertanggung jawab atas keputusannya.
“Saya mengundurkan diri dari kehidupan publik, saya mengundurkan mandat saya sebagai anggota parlemen dan juga posisi teratas dalam daftar partai Eropa,” kata Varga.
Kepala kelompok parlemen Fidesz, Mate Kocsis, mengatakan Novak dan Varga telah membuat keputusan yang “bertanggung jawab” yang akan dihormati oleh partai.
Fidesz memimpin jajak pendapat sebelum pemilihan Juni namun sekitar sepertiga pemilih belum memutuskan pilihan mereka.