Unlock newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan AS 2024 bagi Washington dan dunia
Tidakkah Keir berbuat baik? Dia keluar dari Oval Office tanpa dihina. Dia menghindari pertanyaan tentang keinginan Donald Trump untuk menggabungkan sebuah negara yang kepala negaranya Raja Charles. Dia membujuknya untuk selalu berdiri bersama Inggris, mengatur pertemuan sebagian besar pemimpin Eropa, dan menolak untuk dihasut oleh makian dari wakil presiden yang seperti anjing dachshund.
Saya tidak bermaksud untuk mengejek Starmer. Dia telah menunjukkan keteguhan strategis dan diacungi jempol di parlemen pada hari Senin. Mantan menteri luar negeri Partai Konservatif mengatakan bahwa dia “tidak melakukan kesalahan” sementara pemimpin Demokrat Liberal bersorak bahwa Britania “memimpin dunia, seperti yang sudah banyak kali dilakukan di masa lalu”.
Jelas bagus memiliki perdana menteri yang tidak bertindak seperti kera di dunia internasional. Tetapi kita sedang membahas, dalam platitudes kinerja, sebuah iklim di mana kunjungan ke sekutu terdekat negara ini membawa risiko seperti episode Squid Game. Keberhasilan adalah menghindari penghinaan, menghindari tarif, dan menyelamatkan NATO. Dan dalam beberapa hari Trump sudah menyulitkan situasi Ukraina. Dunia telah berubah tetapi Westminster belum menyesuaikan diri.
Perdana menteri benar untuk berjuang demi aliansi Atlantik tetapi ini menimbulkan harapan residu bahwa keadaan normal mungkin masih bisa dipulihkan. Kata-kata yang tepat diucapkan tetapi para anggota parlemen dari semua pihak dengan jelas masih berharap bahwa Trump akan kembali ke dalam tenda. Ini layak untuk diupayakan, tetapi bukan lagi dasar rasional untuk perencanaan.
Menonton debat di Dewan Rakyat pada hari Senin adalah melihat badan politik yang masih belum menyesuaikan diri dengan dunia yang berubah di mana batu pijakan keamanan barat sekarang, setidaknya, adalah sekutu yang sangat tidak dapat diandalkan. Sedikit yang menyoroti besarnya pengiriman pasukan Inggris ke Ukraina. Ini mengingatkan saya pada minggu-minggu pertama Covid-19, sebelum kematian dan lockdown — terutama pada Anggaran Maret 2020 Rishi Sunak, yang berlanjut dengan prioritas-prioritas pemerintahan Boris Johnson seolah-olah seluruh agendanya tidak akan segera ditelan oleh krisis yang sudah terlihat.
Sesuatu yang serupa sedang terjadi sekarang. Starmer dan timnya melihat seriusnya peristiwa tetapi politik masih berkutat dalam dunia setengah yang bersifat tahu dan tidak tahu. Para anggota parlemen bersorak atas janjinya untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan menjadi 2,5 persen dari PDB (dan janji yang lebih samar untuk mencapai 3 persen suatu saat di parlemen berikutnya) meskipun beberapa mengeluh atas pemotongan bantuan luar negeri untuk mendanainya. Namun semua tahu ini tidak cukup. Kerangka waktu hingga sembilan tahun merupakan omong kosong bagi apa yang banyak orang anggap sebagai peningkatan yang tidak memadai.
Menggunakan bahasa sendiri Starmer, pembaruan untuk arsitektur keamanan Eropa baru saat ini adalah salah satu “misi” sentral Inggris. Tetapi Partai Buruh belum mencerna konsekuensi untuk agenda mereka sendiri. Hingga saat ini, Departemen Keuangan tidak merencanakan melampaui janji 2,5 persen. Tinjauan belanja saat ini, yang dijadwalkan pada bulan Juni, tidak dirancang untuk mengalokasikan lebih banyak uang untuk pertahanan.
Semua ini terlalu sederhana. Memegang garis ini adalah berjudi dengan keamanan negara. Konsep tidak ada peningkatan di luar 2,5 persen hingga setidaknya 2028-29 tidak lagi kredibel. Itu adalah realitas baru yang belum diakui oleh pemerintah.
Partai Konservatif berbicara tentang menemukan penghematan di bidang kesejahteraan tetapi pemotongan signifikan sudah direncanakan dan mungkin digunakan untuk memenuhi aturan fiskal kanselir dan mendanai program lain, termasuk mengeluarkan sebagian tabungan untuk membantu orang muda kembali bekerja.
Departemen Keuangan telah menolak untuk mempertimbangkan perubahan aturan fiskal mereka — seperti yang dilakukan Jerman pekan ini. Mereka juga menolak untuk kembali pada janji Partai Buruh untuk tidak menaikkan pajak utama. Beberapa opsi pinjaman luar anggaran mungkin akan muncul tetapi utang formal sudah terlalu tinggi pada 95 persen dari PDB. Dan Inggris belum merasakan dampak dari tarif Trump.
Penjana pendapatan yang terselubung mungkin akan ditemukan, meskipun para strategi partai khawatir dukungan publik terhadap Ukraina akan memudar jika harganya adalah pajak yang lebih tinggi. Tetapi ini bukan lagi tentang Ukraina. Ini tentang keamanan Eropa.
Skala tantangan berarti itu tidak bisa diselesaikan dalam rencana yang ada. Begitu diterima, kebenaran yang tidak menyenangkan menunggu. Jika garis merah Departemen Keuangan bertahan, biaya untuk memperkuat pertahanan harus ditanggung dalam miliaran pemotongan tambahan yang Starmer, kanselirnya Rachel Reeves, dan sebagian besar anggota parlemen Buruh tampaknya belum siap untuk mempertimbangkan.
Starmer harus mempersiapkan pemilih untuk pilihan-pilihan sulit — jika bukan kenaikan pajak maka ambisi yang tidak terpenuhi.
Jika pembaruan Inggris benar-benar misi yang seharusnya, Partai Buruh akan terpaksa menghadapi prioritas mana yang harus diturunkan. Apakah target dekarbonisasi nol bersih, yang sudah menghadapi tentangan politik yang signifikan? Investasi energi bersih mana yang akan dialihkan? Pendukung akan berargumen bahwa mencapai kemandirian energi sekarang lebih mendesak tetapi target 2030 yang sudah memanjang kemungkinan akan terpeleset lebih jauh.
Proyek-proyek infrastruktur mana yang akan layu karena kekurangan dana? Bagaimana dengan kota baru yang direncanakan oleh wakil perdana menteri Angela Rayner? Layanan publik mana yang akan lebih banyak dipotong atau perbaikannya ditunda? Inggris juga harus melihat perencanaan ketahanan sendiri dan mungkin proses subsidi yang memungkinkan kehilangan pabrik vaksin AstraZeneca.
Buruh perlu memulai percakapan ini dengan diri mereka sendiri dan negara. Masih terlalu banyak bisnis seperti biasa; terlalu banyak keinginan dan pengalihan. Menyusun rencana untuk dunia tanpa jaminan keamanan AS sekarang adalah misi utama dan politik Inggris harus menyesuaikan diri dengan implikasi dari realitas itu.