Steiner bilang, kantor pos yang sudah berumur 150 tahun ini perlu cari lebih banyak cara untuk dapat pemasukan agar bisa jadi penting lagi di jaringan pengiriman negara. Mereka juga harus manfaatkan kewajiban hukum mereka yang sudah lama untuk kirim ke semua alamat.
Salah satu caranya, kata Steiner saat rapat Dewan Gubernur Pos di Washington, adalah dengan kerja sama dengan lebih banyak pelanggan untuk layanan pengiriman “last mile” ke rumah rumah dan bisnis, yang merupakan bagian termahal dan butuh banyak tenaga kerja.
“Saya sering bilang, kita tidak bisa hanya mengandalkan hemat biaya untuk jadi makmur,” kata Steiner. “Kita harus tumbuh.”
Steiner bilang kantor pos, yang pernah menghadapi masa depan tidak pasti sejak President Donald Trump menang pemilu untuk periode kedua, sedang negosiasi dengan jasa pengiriman seperti UPS untuk memperluas layanan last mile-nya. Dia bilang USPS juga mau buka program itu untuk toko besar dan kecil, dengan tawaran pengiriman hari yang sama atau besoknya.
“Kami sudah mulai bicara dengan beberapa penjual dan keinginan untuk pengiriman yang cepat, bisa diandalkan, dan murah pasti kuat diantara semua penjual,” katanya. “Nilai kami ada di pergi ke setiap alamat enam bahkan sering tujuh hari seminggu, sementara punya jaringan ritel dan pemrosesan yang sangat luas.”
Steiner, yang mulai jadi kepala kantor pos pada bulan Juli, sebelumnya adalah anggota dewan di layanan pengiriman FedEx.
Kantor pos hadapi tantangan keuangan besar
Walau laporan keuangan baru yang dirilis Jumat menunjukkan pendapatan operasional $80.5 miliar, naik $916 juta dari tahun fiskal kemarin, kantor pos alami kerugian bersih total $9 miliar. Ini sedikit lebih baik dari tahun fiskal sebelumnya, dimana kerugian bersihnya $9.5 miliar.
Amber McReynolds, yang terpilih lagi jadi ketua Dewan Gubernur Pos pada hari Jumat, bilang “batasan-batasan yang sudah lama dan tidak perlu” memberatkan keuangan USPS dan “menunjukkan perlunya aksi dari eksekutif dan legislatif” agar kantor pos bisa berkelanjutan secara keuangan untuk jangka panjang. USPS adalah agensi federal independen dan sebagian besar mandiri.
Dia bilang kantor pos saat ini diharuskan bayar “bagian yang tidak proporsional” ke sistem pensiunnya dibandingkan agensi federal lain. Itu juga cuma boleh investasi dana pensiun pos dalam surat berharga treasury, jadi kehilangan ratusan milyar dollar yang bisa diinvestasikan di portfolio yang diversifikasi, tambahnya.
McReynolds juga minta pembaruan dari kongres untuk sistem harga USPS, program kompensasi pekerja, dan batas pinjamannya, yang belum diubah sejak 1991.
“Ini mendesak dan waktunya untuk bertindak,” katanya.
Steiner memperingatkan pada hari Jumat bahwa juga perlu untuk memotong biaya di kantor pos, jadi lebih efisien, dan pakai metode inovatif, termasuk bawa kecerdasan buatan (AI) ke jaringan logistik USPS.
“Untuk lakukan semua ini, kami butuh modal dan kemampuan untuk memanfaatkan aset kami,” katanya. “Kami harus bisa pinjam uang seperti pesaing kami, yang tidak dibatasi oleh undang-undang.”
Terus dengan rencana modernisasi
Steiner, yang bilang dia sudah kunjungi lebih dari 20 fasilitas pos dan bicara dengan ribuan pekerja pos dan pemangku kepentingan selama 100 hari pertamanya kerja, tegaskan pada hari Jumat bahwa dia rencananya mostly akan lanjutkan rencana modernisasi dan stabilisasi keuangan $40 miliar selama 10 tahun yang dimulai pendahulunya, Louis DeJoy.
Dia bilang kemajuan yang sudah dicapai sejauh ini telah beri kekuatan pada USPS untuk “capai level baru”, mencatat pengiriman surat tepat waktu sudah terus membaik dan kebanyakan pelanggan bisa harapkan surat dan paketnya datang dalam kurang dari tiga hari rata-rata. Tapi, dia bilang, perbaikan lebih masih dibutuhkan.
Dengan musim liburan yang sibuk sebentar lagi, Steiner bilang kantor pos sudah siap, mencatat $20 miliar sudah dikeluarkan dalam empat tahun terakhir untuk pemrosesan surat dan modernisasi logistik. Juga, karena “tenaga kerja yang stabil”, hanya jumlah “sedang” karyawan musiman sekitar 14,000 orang yang perlu dipekerjakan.
Walau beberapa anggota publik pada hari Jumat menyuarakan kekhawatiran tentang kemungkinan kantor pos diprivatisasi, sebuah ide yang pernah diangkat President Donald Trump dan penasihat lamanya, Elon Musk, McReynolds coba tepis anggapan itu.
“Tidak ada usulan atau rencana untuk memprivatisasi kantor pos,” katanya. “Kepala kantor pos yang baru sudah banyak bicarakan itu dalam komentar publiknya dan dewan juga pasti berbagi perasaan yang sama.”