Tidak ada lagi karyawan baru jika AI bisa kerjakan tugas mereka.
Itu yg dikatakan CEO Shopify Tobi Lütke ke staff lewat memo awal tahun ini. Dia tidak sendirian.
Di perusahaan konsultan McKinsey, ribuan agen AI sudah dipasang, sering mengambil alih tugas yg dulunya dikerjakan pekerja junior. Di Duolingo yg “AI-first”, CEO Luis von Ahn pakai “kefasihan AI” untuk tentukan siapa yg dipekerjakan dan dipromosikan.
Di Fortune 500, perusahaan2 benar2 masuk era efisiensi AI, dan bagi banyak, artinya lebih banyak PHK dan sedikit perekrutan.
Mungkin tidak mengejutkan data terbaru tunjukkan AI jadi salah satu penyebab utama pengurangan tenaga kerja.
Di AS, hanya dalam 7 bulan pertama 2025, adopsi AI generatif langsung terkait dengan lebih dari 10.000 PHK, menurut data dari firma Challenger, Gray & Christmas. AI sekarang termasuk 5 besar penyebab pengurangan tenaga kerja tahun ini.
PHK meningkat
PHK melonjak di AS, dengan perusahaan umumkan lebih dari 806.000 pemutusan kerja di 2025, angka tertinggi sejak 2020. Sektor teknologi terpukul paling berat, dengan lebih dari 89.000 PHK di industri itu saja. Lebih dari 27.000 pekerjaan tech sejak 2023 langsung dikaitkan dengan AI.
Perusahaan juga lebih selektif soal siapa dan dimana mereka rekrut. Posisi entry-level paling terdampak karena teknologi semakin baik mengotomatisasi kerja level junior. Banyak perusahaan lihat peluang mudah potong biaya di level entry.
“Banyak kerjaan entry-level untuk lulusan baru itu intensif pengetahuan – kumpulkan data, transkrip data, buat visualisasi dasar,” kata Tristan L. Botelho dari Yale. “AI bisa lakukan itu dengan baik dan banyak manajer bilang: ‘Kami bisa kurangi jumlah karyawan entry-level’… Gangguan terbesar kemungkinan di pekerja level rendah.”
Menurut Handshake, platform karir untuk Gen Z, lowongan entry-level turun 15% dibanding tahun lalu. Sementara itu, referensi ke “AI” dalam deskripsi kerja naik 400% dalam 2 tahun terakhir.
Lulusan Gen Z tertekan
Hampir separuh pelamar kerja Gen Z di AS percaya AI buat gelar mereka kurang berharga, menurut survei. Lulusan baru juga hadapi pasar kerja yg ketat; pengangguran untuk lulusan kuliah diperkirakan 6% sampai Mei, jauh lebih tinggi dari rata2 nasional 4%.
Pekerja muda di sektor tech rasakan dampak terburuk perlambatan industri. Tingkat pengangguran usia 20-30 di sektor ini naik sekitar 3% sejak awal tahun.
“Ini kenaikan jauh lebih besar dibanding sektor tech secara umum atau pekerja muda lain,” kata Joseph Briggs dari Goldman Sachs.
Memotong di level entry mungkin masuk akal untuk keuntungan perusahaan jangka pendek; tapi organisasi yg terlalu ketat rekrut entry-level bisa lihat strategi ini jadi bumerang jangka panjang.
“Jika banyak perusahaan potong entry-level terus, ada kekhawatiran mereka mungkin lewatkan bakat yg akan jadi manajer/eksekutif masa depan,” kata Botelho.
Pasar kerja menghadapi tembok
Kekhawatiran lama soal AI mengambil alih pekerjaan lulusan tidak terbantu oleh statistik tenaga kerja terbaru.
Pasar tenaga kerja AS tunjukkan tanda perlambatan serius di Juli. Ekonom kaitkan ini dengan ketidakpastian bisnis akibat perubahan tarif Presiden Trump yg buat perusahaan ragu investasi atau rekrut.
Pada Maret, pengangguran lulusan kuliah usia 22-27 capai 5.8%, level tertinggi dalam 4 tahun. Beberapa lihat ini sebagai konfirmasi kiamat pekerjaan AI sudah datang.
Tapi penurunan lowongan entry-level terjadi bersamaan dengan perlambatan ekonomi AS, jadi sulit pisahkan efek AI dari faktor pasar yg lebih besar. Misalnya, Oxford Economics perkirakan 85% kenaikan pengangguran terbaru karena pendatang baru kesulitan cari kerja, bukan penghapusan pekerjaan besar2an.
Disebabkan AI atau tidak, ekonomi AS alami tekanan generasi saat orang yg baru masuk dunia kerja hadapi hambatan lebih tinggi dan peluang lebih sedikit.