Populasi Eropa yang semakin mengecil telah lama menimbulkan kekhawatiran tentang prospek ekonominya. Pemerintah sangat khawatir tentang hal ini. Elon Musk telah memperingatkan tentang tren ini. Tetapi bagi sebagian orang, hal ini menjadi bisnis besar.
Funecap Idf SAS yang didanai oleh ekuitas swasta telah menghabiskan sekitar €1 miliar ($1.1 miliar) untuk membeli lebih dari 300 krematorium dan pusat pemakaman terutama di Eropa, tempat tinggal dari 17 dari 20 negara dengan tingkat kematian tertinggi.
Perusahaan asal Prancis ini, didukung oleh investor keuangan Inggris Charterhouse Capital Partners LLP dan Latour Capital Prancis, sedang meraup keuntungan dari biaya pemakaman yang tinggi, kebutuhan mobilitas, dan sekularisasi agama yang telah meningkatkan kebutuhan akan kremasi dan alternatif untuk layanan tradisional yang dipimpin gereja.
Satu dari lima orang Eropa saat ini berusia 65 tahun atau lebih. Pada tahun 2050, akan mendekati 30%. Dan berbeda dengan Amerika Utara – yang menghadapi ancaman penurunan populasi yang serupa – Eropa memiliki ruang terbatas untuk mengubur mereka ketika mereka akhirnya meninggal.
“Industri pemakaman jauh lebih dari sekadar menggali lubang,” kata Thierry Gisserot, pendiri dan chief executive officer Funecap. “Ini merupakan permainan infrastruktur.”
Pasar kremasi Eropa, khususnya, mengalami pertumbuhan organik tinggi sebesar 5% dan 7% setiap tahun rata-rata, katanya. Kremasi telah meledak dalam popularitas, terutama di negara-negara dengan akar Katolik di mana aturan telah lebih longgar dalam beberapa dekade terakhir.
Funecap mengakuisisi Facultatieve Technologies Ltd Belanda, pemimpin dunia peralatan kremasi, pada tahun 2022 dan baru-baru ini menjadi mitra di Rhein-Taunus-Krematorium GmbH, yang terbesar di Jerman. CEO RTK, Judith Könsgen mengatakan investor lain juga telah datang.
Pasar jasa pemakaman dan krematorium lebih terfragmentasi di Eropa daripada di negara-negara maju lainnya, terutama di Jerman, menurut Björn Wolff, pendiri Mymoria GmbH. Perusahaannya, yang menyediakan layanan pemakaman, juga telah membeli kantor kecil dalam beberapa tahun terakhir, dan ingin terus melakukannya.
“Pemilik keluarga pensiun dan anak-anak mereka tidak lagi ingin menjalankan bisnis,” kata Wolff. Dengan mengambil alih, Mymoria dapat menggabungkan beberapa area seperti administrasi dan meningkatkan efisiensi biaya.
Sementara itu, aliran kas di sektor ini dapat diprediksi – orang harus mati. Kematian diperkirakan akan semakin cepat dalam beberapa tahun mendatang ketika generasi baby boomer menua, yang kemungkinan akan mendorong naiknya pendapatan bagi perusahaan seperti Funecap dan Mymoria.
Sumber pendapatan lain yang dianggap lebih kontroversial adalah penjualan serpihan logam yang tersisa setelah tubuh manusia dikremasi.
Banyak orang memiliki gigi emas, pinggul buatan, atau sendi lutut, yang mengandung titanium, kobalt, atau kromium. Di sebagian besar negara Eropa, logam-logam tersebut diambil dari abu dan dijual ke perusahaan daur ulang logam. Itu tidak ilegal selama kerabat diberitahu.
Banyak krematorium mengatakan mereka mendonasikan seluruh atau sebagian dari hasilnya. Menurut Jan-Willem Gabriels, kepala perusahaan daur ulang logam OrthoMetals A/S, proses donasi bervariasi secara kuat antara negara-negara Eropa: Jerman tidak memiliki regulasi nasional tentang masalah ini, sementara Swedia mengharuskan krematorium untuk mengirim hasil kepada dana warisan negaranya.
“Terkadang itu 100%, terkadang 50%,” kata Gisserot tentang kebijakan donasi Funecap. “Karena perusahaan bukan badan amal, Anda perlu menggunakan hasil tersebut untuk kepentingan terbaik perusahaan.”
Sementara itu, Könsgen dari RTK mengatakan “beberapa investor tampaknya menganggap bahwa krematorium adalah mesin pencetak uang,” tetapi ide tersebut adalah khayalan.
“Anda harus berinvestasi banyak dalam peralatan dan proses dan menjaga perawatan, tetapi jika Anda tahu apa yang Anda lakukan, Anda dapat mencapai pengembalian yang memadai,” katanya.
Langganan newsletter CFO Daily untuk mengikuti tren, isu, dan eksekutif yang membentuk keuangan korporat. Daftar gratis.