Electrify America, salah satu perusahaan pengisian terkemuka di Amerika Serikat, mencoba mendorong para pengemudi untuk mendapatkan apa yang mereka butuhkan dan segera pergi, atau membayar biaya.
Idenya adalah untuk meningkatkan pergantian di stasiun yang ramai, meningkatkan ketersediaan dan mengurangi kemungkinan pengemudi harus menunggu karena orang lain menghabiskan waktu ekstra untuk “menyuntik” EV mereka.
Electrify America telah menerapkan program uji coba di 10 stasiun di Selatan California di mana pengisian akan berhenti setelah baterai mobil mencapai 85% penuh. Setelah kendaraan mencapai ambang batas dan setelah periode toleransi 10 menit, pengemudi akan dikenakan biaya 40 sen per menit sampai mereka melepaskan koneksi dan memberi jalan bagi pelanggan berikutnya.
Dalam sebuah wawancara dengan CNN, CEO Robert Barrosa mengatakan bahwa kesulitan umum akan colokan telah membuat beberapa pengemudi memonopoli stop kontak lebih lama dari yang sebenarnya mereka butuhkan.
“Saat Anda berada di pengisi daya, seperti ‘Oh, ya. Saya mengisi penuh semua jalan,'” katanya.
Electrify America tidak menanggapi permintaan komentar dari Fortune. Tetapi menurut rilis pers, 10 lokasi yang dipilih untuk program ini dipilih karena tingkat pemanfaatan yang tinggi dan karena berada di daerah yang memiliki banyak lokasi pengisian daya terdekat. Stasiun di koridor jalan raya secara khusus tidak dipilih untuk memastikan bahwa pengemudi dalam perjalanan panjang akan memiliki akses ke colokan yang memberikan pengisian penuh.
Dengan semakin banyak EV di jalan, banyak stasiun pengisian baru-baru ini mulai menghasilkan uang.
Pada bulan Desember, tingkat pemanfaatan rata-rata untuk stasiun pengisian cepat, bukan Tesla, di AS mencapai 18%, menurut Stable Auto, startup San Francisco yang membantu perusahaan menetapkan harga dan menempatkan colokan EV. Itu dua kali lipat dari tingkat pada awal tahun dan melampaui ambang batas kritis 15% yang Stable Auto perkirakan kebanyakan stasiun butuhkan untuk menghasilkan keuntungan.
Tetapi dengan peningkatan permintaan muncul masalah baru: kemacetan. Sementara semakin banyak colokan menjadi menguntungkan, Stable Auto masih memperkirakan sekitar 80% aktivitas pengisian terjadi di hanya 30% stasiun.
Untuk sedikit stasiun yang menerima pukulan permintaan, penggunaan yang terlalu tinggi sebenarnya bisa menghasilkan pengembalian yang menurun. Brendan Jones, CEO operator pengisian Blink Charging Co., mengatakan kepada Bloomberg awal tahun ini bahwa begitu stasiun mencapai 30% pemanfaatan, pelanggan mungkin benar-benar mulai menghindarinya demi lokasi yang kurang ramai.
“[Ketika] Anda mencapai 30, Anda mulai khawatir apakah Anda perlu colokan lain,” katanya. “Anda mulai mendapat keluhan.”
Joel Levin, direktur eksekutif di kelompok advokasi EV Plug in America, mengharapkan aturan baru Electrify America hanya akan memengaruhi sebagian kecil pengemudi yang berhenti di colokan mereka.
Kecuali pengemudi melakukan perjalanan panjang yang akan mendorong jangkauan EV mereka, mencoba memeras setiap tetes terakhir dari pengisi daya cepat sebenarnya cukup tidak praktis. Pengisi daya Level 3, seperti yang dikenal, mengurangi daya yang dikirimkan ke baterai mobil setelah melebihi 80% untuk melindungi baterai dari kerusakan.
Jadi sementara mereka dapat mengisi daya EV hingga 80% cukup cepat, tetap berada di sana untuk 20% terakhir bisa menjadi pemborosan waktu.
“Saya tidak berpikir bahwa aturan ini akan membuat perbedaan besar, karena kebanyakan orang tidak mengisi daya di atas 85%,” kata Levin kepada Fortune. “Ini mungkin memengaruhi sedikit di margin, tetapi saya tidak berpikir ini aturan yang tidak masuk akal dan hanya akan memengaruhi sejumlah kecil orang.”
Kekurangan stasiun pengisian di AS telah menjadi salah satu hambatan terbesar untuk adopsi EV yang lebih luas, dan banyak konsumen masih khawatir tentang akses pengisian. Kurang dari separuh orang dewasa AS setidaknya agak mungkin untuk beralih ke mobil listrik mereka berikutnya, menurut jajak pendapat AP-NORC terbaru. Ketika ditanya apa yang membuat mereka terhenti, responden menyebutkan jangkauan, waktu yang dibutuhkan untuk mengisi, dan tidak mengetahui adanya stasiun terdekat.
“Infrastruktur ini tidak memadai di AS. Masih menjadi tantangan,” kata Tyson Jominy, wakil presiden divisi data dan analitik J.D. Power, kepada Fortune awal tahun ini. “Itu memang menjadi titik lemah bagi EV di negara ini.”
Baru-baru ini, jumlah stasiun pengisian yang beroperasi telah meningkat. Pada tahun 2023, 2.018 stasiun pengisian cepat publik ditambahkan di AS, peningkatan lebih dari 50% dari tahun sebelumnya, menurut analisis Bloomberg.
Tetapi tingkat pertumbuhan tersebut jauh tertinggal dari permintaan yang diantisipasi untuk transisi yang sukses ke EV. Pada tahun 2030, National Renewable Energy Laboratory memprediksi AS akan membutuhkan 28 juta port pengisian untuk mendukung—jauh dari jumlah saat ini 183.000 port publik yang dilaporkan pada bulan Mei.
Lebih lanjut, dukungan federal untuk infrastruktur pengisian telah bergerak dengan kecepatan sangat lambat. Lebih dari dua tahun setelah Kongres mengalokasikan $7,5 miliar untuk pengisian EV, program tersebut hanya menghasilkan 38 stasiun yang beroperasi, menurut laporan Maret oleh Washington Post.
Jadi sementara rencana Electrify America mungkin membantu mengurangi kemacetan di beberapa titik eksternal, itu tidak akan banyak menangani masalah besar, menurut Levin.
“Jika stasiun ramai, orang harus membangun lebih banyak stasiun,” katanya. “Itu intinya.”