Pabrik baja United States Steel Corp. Edgar Thomson Works di Braddock, Pennsylvania, AS, pada Selasa, 19 Desember 2023.
Justin Merriman | Bloomberg | Getty Images | Bloomberg | Getty Images
Sebuah produsen baja Jepang yang mencari untuk mengakuisisi U.S. Steel mengatakan pada hari Rabu bahwa warga AS akan menjadi mayoritas dari dewan direksi, karena proposal senilai $15 miliar menghadapi penolakan politik yang meningkat menjelang pemilihan AS pada bulan November.
Dalam sebuah pernyataan yang merinci rencana tata kelola, Nippon Steel mengatakan bahwa tiga dari direktur independen dewan direksi akan menjadi warga AS, begitu juga dengan “anggota manajemen senior inti.”
Menghadapi perlawanan dari serikat pekerja baja Amerika Serikat, Presiden Joe Biden, dan dua kandidat utama yang berlomba untuk menggantikannya, Nippon Steel — produsen baja terbesar Jepang — telah berpendapat bahwa akuisisi tersebut akan menguntungkan kedua perusahaan dan karyawan mereka serta Amerika Serikat dan Jepang, sekutu kunci AS.
“Nippon Steel terus percaya bahwa transaksi ini akan meningkatkan keamanan nasional Amerika dengan memperkuat U.S. Steel dan kapabilitas produksi domestiknya, membawa teknologi canggih ke Amerika Serikat, dan pada akhirnya membuat basis industri dan rantai pasokan Amerika lebih tangguh dan lebih baik posisinya untuk bersaing melawan tekanan masa depan dari pesaing China yang didukung negara,” pernyataan perusahaan tersebut.
Wakil Presiden Kamala Harris, calon presiden dari Partai Demokrat, mengeluarkan penolakan terhadap kesepakatan tersebut untuk pertama kalinya pada hari Senin dalam sebuah rapat bersama dengan Biden di negara bagian Pennsylvania yang menjadi daerah perebutan kunci.
“Sangat penting bagi negara kita untuk mempertahankan perusahaan baja Amerika yang kuat,” kata Harris sambil disambut tepuk tangan di Pittsburgh, tempat U.S. Steel berbasis. “Dan saya sangat setuju dengan Presiden Biden, U.S. Steel harus tetap dimiliki dan dioperasikan oleh Amerika.”
Serikat Pekerja Baja Amerika Serikat, yang mengatakan bahwa penjualan tersebut dapat memiliki dampak besar bagi pekerja, rantai pasokan, dan keamanan nasional AS, menyambut baik penolakan Harris terhadapnya, mengatakan bahwa dia “sekali lagi membuatnya jelas bahwa dia akan selalu berdiri untuk pekerja baja.”
Mantan Presiden Donald Trump, calon presiden dari Partai Republik, bulan lalu mengulangi janji pada bulan Februari untuk menghalangi kesepakatan tersebut jika terpilih. Biden pertama kali menyatakan penolakan terhadap pembelian tersebut pada bulan Maret.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, U.S. Steel mengatakan bahwa mereka tetap “berkomitmen pada transaksi dengan Nippon Steel, yang merupakan kesepakatan terbaik untuk karyawan kami, pemegang saham, komunitas, dan pelanggan.”
Nippon Steel mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka akan memprioritaskan produksi di U.S. Steel untuk memenuhi permintaan di pasar Amerika, dan bahwa markas perusahaan akan tetap berada di Pittsburgh.
Mereka mengatakan bahwa warga AS akan membentuk sebuah “komite perdagangan” tingkat petugas internal yang akan memberikan rekomendasi kepada dewan U.S. Steel mengenai masalah perdagangan dan mendokumentasikan proses pengambilan keputusan, dan bahwa keputusan mengenai masalah perdagangan akan memerlukan persetujuan oleh mayoritas direktur independen Amerika “untuk memastikan bahwa keputusan tersebut dibuat tanpa campur tangan oleh Nippon Steel.”
Perusahaan tersebut juga sebelumnya mengatakan bahwa tidak akan ada pemutusan hubungan kerja atau penutupan pabrik sebagai hasil dari kesepakatan tersebut, yang diumumkan pada bulan Desember lalu.
Keputusan kebijakan tata kelola yang diumumkan pada hari Rabu ini dirancang “untuk memastikan manfaat dari transaksi, sambil tetap menjadikan U.S. Steel sebagai perusahaan ikonik Amerika,” kata Nippon Steel.