Donald Trump tidak akan menghadapi vonis atas kasus “uang diam” sebelum pemilihan presiden AS pada 5 November, setelah seorang hakim Manhattan mengabulkan permintaannya untuk menunda persidangan yang dijadwalkan pada akhir bulan ini.
Justice Juan Merchan pada hari Jumat mengatakan mempertahankan tanggal vonis 18 September “penuh dengan kompleksitas”, dan bahwa ia memperlakukan Trump – mantan presiden AS dan kandidat presiden Partai Republik saat ini – secara serupa dengan terdakwa pidana lain yang sidang vonisnya terus ditunda.
Dia menetapkan tanggal vonis baru untuk 26 November.
Para pengacara Trump berargumen bahwa akan “secara pribadi dan politik merugikan Presiden Trump dan keluarganya, dan merugikan institusi kepresidenan” jika persidangan dilakukan sebelum November, meskipun hukuman yang dijatuhkan kemudian dibatalkan.
Kantor jaksa distrik Manhattan, yang membawa kasus ini, tidak keberatan dengan permintaan penundaan vonis, mengatakan akan mengikuti keputusan pengadilan.
Trump dinyatakan bersalah atas 34 tuduhan pemalsuan catatan bisnis pada bulan Mei. Awalnya dia akan dijatuhi vonis pada 11 Juli. Tetapi satu hari setelah Mahkamah Agung AS memutuskan dalam kasus Trump terpisah bahwa presiden AS berhak mendapat kekebalan luas atas tindakan resmi mereka, Merchan setuju untuk menunda vonis hingga September.
Dia mengatakan dia memerlukan waktu lebih lama untuk mempertimbangkan apakah bukti dalam persidangan uang diam, termasuk postingan media sosial dan pernyataan publik, tidak dapat diterima mengingat keputusan mahkamah tinggi tersebut.
Dalam surat kepada pengadilan bulan lalu, pengacara Trump berargumen bahwa mantan presiden harus diberi lebih banyak waktu untuk menantang putusan tentang efek keputusan kekebalan oleh Merchan, dan tidak ada “alasan untuk terus tergesa-gesa” dalam vonis.
Merchan mengatakan dia telah menunda vonis “untuk menghindari kemunculan – bagaimanapun tidak berdasar – bahwa proses tersebut telah dipengaruhi oleh atau berupaya mempengaruhi pemilihan presiden yang mendekati di mana terdakwa adalah kandidat”.
Dia mengakui bahwa kasus ini memiliki “tempat unik dalam sejarah bangsa ini”, tetapi mengulangi bahwa pengadilan adalah “lembaga yang adil, netral, dan apolitis” dan bahwa keputusan tersebut “paling baik memajukan kepentingan keadilan”.
Keputusan ini adalah kemenangan terbaru bagi tim hukum Trump, yang telah berhasil memastikan bahwa tidak ada dari dakwaan pidana tersisa yang akan disidangkan sebelum pemilihan.