Pengumuman Biden: Lebih dari 1 juta tuntutan veteran terkait lubang bakar dan paparan toksik disetujui di bawah undang-undang baru

“

Presiden Joe Biden, dengan tujuan untuk menyoroti pencapaian legislatifnya tahun ini, melakukan perjalanan ke New Hampshire pada hari Selasa untuk membahas bagaimana dia telah membantu veteran militer mendapatkan manfaat sebagai hasil dari paparan pit bakar atau zat beracun lainnya selama dinas mereka.

“Kita tidak akan pernah bisa sepenuhnya berterima kasih atas semua pengorbanan yang telah kamu buat,” kata Biden kepada para veteran dan keluarga mereka yang berkumpul di YMCA. “Di Amerika, kita tidak meninggalkan seorang pun veteran. Itulah motto kita.”

Dalam angka mentah, lebih dari 1 juta klaim telah diberikan kepada veteran sejak Biden menandatangani Undang-undang PACT pada bulan Agustus 2022, kata administrasi pada hari Selasa. Itu sekitar 888.000 veteran dan keluarga di seluruh 50 negara bagian yang telah dapat menerima manfaat cacat di bawah undang-undang tersebut.

Total sekitar $5,7 miliar dalam manfaat diberikan kepada veteran dan keluarga mereka, menurut administrasi.

“Presiden, saya pikir, sudah terlalu lama percaya bahwa terlalu banyak veteran yang sakit saat bertugas dan berjuang untuk negara kita harus bertarung dengan VA untuk perawatannya juga,” kata Menteri Veteran Denis McDonough kepada wartawan pada hari Senin. PACT adalah singkatan dari “Promise to Address Comprehensive Toxics.”

Undang-undang PACT ini relatif kurang dikenal dibandingkan dengan pencapaian legislatif lain presiden – seperti undang-undang infrastruktur lintas partai dan paket pajak, iklim, dan perawatan kesehatan yang luas – tetapi ini adalah salah satu yang sangat pribadi bagi Biden.

Dia telah menyalahkan pit bakar atas kanker otak yang menewaskan putranya, Beau, yang bertugas di Irak, dan telah bersumpah berkali-kali bahwa dia akan mendapatkan Undang-undang PACT ini menjadi undang-undang. Pit bakar adalah tempat di mana bahan kimia, ban, plastik, peralatan medis, dan limbah manusia dibuang di pangkalan militer dan digunakan di Irak dan Afghanistan.

Sebelum undang-undang, Departemen Veteran menolak 70% klaim cacat yang melibatkan paparan pit bakar. Sekarang, undang-undang mengharuskan VA mengasumsikan bahwa beberapa penyakit pernapasan dan kanker terkait dengan paparan pit bakar atau zat beracun lainnya tanpa veteran harus membuktikan hubungannya.

Sebelum pidato yang direncanakan Biden, dia pergi ke pos Veterans of Foreign Wars di Merrimack, New Hampshire. Presiden bertemu di sana dengan Lisa Clark, seorang veteran Angkatan Udara yang menerima manfaat melalui Undang-undang PACT karena suaminya yang sudah meninggal, Senior Master Sergeant Carl Clark, terpapar herbisida kimia Agent Orange selama Perang Vietnam.

Senator Jon Tester, D-Montana, menandai tonggak sejarah dengan memuji para veteran yang membela undang-undang tersebut.

“Selama terlalu lama, negara kita gagal memenuhi janjinya kepada para veteran yang terpapar toksin dalam konflik militer di seluruh dunia – sampai kita berjuang sekuat tenaga bersama veteran untuk akhirnya mendapatkan Undang-undang PACT ditandatangani menjadi undang-undang,” kata Tester, ketua Komite Veteran Senat,.”

“