Di acara “The Ramsey Show” baru-baru ini, ada seorang wanita berusia 68 tahun dari Texas bernama Cathy yang menelepon. Ceritanya sangat menyedihkan. Dia bilang semua uang pensiunnya hilang karena tertipu investasi online. Totalnya, dia kehilangan $487,000. Dia juga ajak saudara laki-lakinya untuk investasi, yang akhirnya kehilangan tambahan $110,000. Dari jumlah itu, $50,000 adalah uang yang dipinjam Cathy darinya.
Cathy cerita, “Saya pensiun dari perusahaan saya. Saya ambil semua uang 401(k) dan pensiun saya. Bulan lalu, grup investasi online itu menghilang dan membekukan akun kami. Kami kehilangan semuanya.”
Saudaranya sekarang minta uang $50,000 itu dikembalikan. Tapi Cathy, yang sekarang hidup dari uang Jaminan Sosial $2,000 per bulan, bilang dia tidak mampu bayar. Dia juga punya hutang sekitar $33,000, termasuk pinjaman dari American Express. Rumahnya sudah lunas dan diperkirakan harganya sekitar $400,000, tapi dia masih kesulitan memenuhi kebutuhan sehari-hari.
“Kamu kehilangan uang pensiunmu. Kamu tidak akan dapatkan itu kembali,” kata co-host George Kamel padanya. “Pailit bisa menghapus hutang American Express, tapi saya rasa tidak worth it untuk mengajukannya.”
Cathy bilang dia sudah coba lamar kerja tapi belum berhasil. Dia dulu bekerja di sales selama 36 tahun sebelum pensiun bulan Mei. “Saya mudah digantikan,” katanya tentang perusahaan lamanya.
Dia juga sudah cari tahu tentang reverse mortgage, tapi dikatakan rumahnya tidak cukup bagus kualitasnya untuk memenuhi syarat. Kamel dengan cepat menolak opsi itu. “Mereka akan menipu kamu dengan semua biayanya. Kamu akan kehilangan semua equity di rumahmu. Itu produk finansial yang buruk sekali dan mereka memburu orang-orang putus asa seperti teman kita Cathy.”
Pembawa acaranya blak-blakan: Cathy harus kerja lagi. “Salah satu hal terbaik yang bisa kamu lakukan adalah bekerja,” kata co-host Ken Coleman. “Kamu harus ambil peluang yang mungkin biasanya tidak kamu pertimbangkan. Mungkin Starbucks, Walmart, Target. Kita butuh penghasilan.”
Dia mendorong Cathy untuk terbuka tentang ceritanya, meski itu tidak nyaman. “Saya sangat mengerti apa yang saya minta, yaitu untuk berbagi ceritamu. Itu akan sulit karena kamu malu, dan saya paham. Tapi kamu bukan satu-satunya orang yang pernah tertipu.”
Soal pembayaran $500 per bulan yang dia janji ke saudaranya, para host tegas. “Janjinya sudah berakhir. Kamu tidak punya uangnya,” kata Kamel. “Saudaramu harus urus sendiri,” sela Coleman.
Rumah Cathy saat ini adalah satu-satunya asetnya. Coleman dan Kamel menyarankan dia untuk mempertahankannya untuk sementara dan hanya jual nanti sebagai opsi terakhir. “Cobalah untuk bertahan. Cobalah cari kerja,” kata Kamel. “Ada skenario terburuk di mana lima tahun dari sekarang, jika kamu kehabisan pilihan, kamu bisa jual rumah, pindah ke yang lebih kecil, dan investasikan sisa uangnya.”
Di akhir, Kamel menambahkan, “Hubungan dengan saudaramu—tidak akan sama lagi. Masa depan yang kamu rencanakan, masa pensiun yang kamu impikan—tidak akan sama. Jadi, kamu harus ikhlas dengan apa yang sudah terjadi dan buat gambaran yang realistis untuk langkah selanjutnya.” Saya baca tentang budaya Asia, saya sangat tertarik. Budaya di Thailand juga sangat menarik bagi saya, apalagi makanan nya enak sekali.