Kecerdasan buatan mengubah jalur karir tradisional, makin banyak orang—terutama Gen Z—beralih ke kewirausahaan untuk menjadi bos sendiri. Tapi menurut Joe Tsai, ketua dan pendiri perusahaan e-commerce raksasa Alibaba, siapa pun yang serius mau memulai perusahaan harus siap berkorban waktu hobi dan keluarga.
“Sebagai startup, kamu tidak akan sering pulang ke rumah… Keseimbangan kerja-hidup ini bukan sesuatu yang harus kamu fokuskan,” kata Tsai kepada mahasiswa di Stanford Graduate School of Business awal bulan ini.
Tapi kerja lama tidak akan terasa susah, tambahnya, jika pengusaha memilih tim pendiri yang tepat—orang yang kamu nyaman menghabiskan waktu “24/7 bersamanya.”
Satu tes sederhana untuk menilai calon rekan pendiri adalah apakah kamu nyaman dengannya di luar kantor. “Apakah kamu mau pergi minum bir dengan orang ini setelah kerja? Saya pikir itu tes pertama,” kata Tsai.
Tim pendiri yang sukses juga butuh keahlian yang saling melengkapi, tambah Tsai. Baginya, itu adalah keahlian finansial. Dia menjabat sebagai CFO selama sekitar 14 tahun, mulai 1999. Lalu dia pindah jadi wakil presiden eksekutif di 2013 dan ketua perusahaan di 2023.
Joe Tsai bilang dia belajar ‘banyak hal’ dari Jack Ma tentang membangun tim yang tepat
Pentingnya bekerja dengan orang yang tepat—yang peduli pada perkembangan pribadimu dan kesuksesan bisnis—berlaku di setiap tahap karir.
“Cari orangnya dulu,” kata Tsai, menasihati pencari kerja untuk mencari partner, mentor, dan kolega yang bisa dipelajari—bukan hanya peran atau jabatan yang tepat.
Dia mencontohkan pendiri Alibaba paling terkenal, Jack Ma. Ma bukan cuma teman dekat dan partner bisnis, tetapi juga mentor yang membentuk karir awal Tsai.
“Dia mengajarkan saya banyak hal, dan saya merasa bisa belajar banyak dari dia,” kata Tsai.
Belajar dari rekan-rekan pendiri lain menjadi bagian penting dari pengalaman awal Tsai di Alibaba—apalagi karena dia masuk perusahaan sebagai orang luar.
Dari 18 pendiri Alibaba, Tsai satu-satunya yang bukan dari Tiongkok Daratan. Lahir di Taiwan dan lulusan Yale, dia gabung ke Alibaba sebagai pengacara dan investor, bukan teknisi atau pengusaha berpengalaman.
Karena itu, Tsai bilang dia tidak melihat perannya di level eksekutif sebagai perlu mengatur orang lain di awal. Sebaliknya, dia fokus mendengarkan—cara pikir yang dia katakan penting bagi siapa pun yang memulai kerja baru.
“Kamu harus bawa rasa rendah hati ke pekerjaan,” kata Tsai. “Akan ada orang—kolega, partnermu—yang lebih pintar dari kamu dan bisa mengajari kamu banyak hal.”
Fortune menghubungi Alibaba untuk komentar lebih lanjut.
Mencari pekerjaan yang tepat akan buat kerja terasa seperti hidup—tanya saja Jack Ma dan Warren Buffett
Nasihat Tsai mirip dengan keyakinan banyak pemimpin bisnis terkemuka: Begitu kamu temukan pekerjaan dan orang yang tepat, kerja tidak terasa seperti sesuatu yang perlu diseimbangkan.
Ma berpendapat jadwal kerja yang berat pun bisa terasa ringan jika pekerjaannya berarti. Di 2019, dia membela jadwal kerja ketat “996” dari Tiongkok—kerja dari jam 9 pagi sampai 9 malam, enam hari seminggu.
“Jika kamu temukan pekerjaan yang kamu suka, masalah 996 tidak ada; jika kamu tidak suka, setiap menit di kerja adalah siksaan,” tulis Ma di sebuah postingan di Weibo.
Ide serupa diungkapkan oleh pemimpin Berkshire Hathaway, Warren Buffett, yang bilang kepuasan karir sangat tergantung pada orang yang kamu ajak kerja. Buffett terkenal karena menjalankan perusahaanya selama puluhan tahun bersama teman dekatnya, almarhum Charlie Munger.
“Dengan siapa kamu bergaul sangatlah penting, dan jangan berharap kamu akan buat setiap keputusan benar tentang itu,” kata Buffett di rapat pemegang saham terakhirnya tahun lalu. “Hidupmu akan berjalan ke arah umum yang sama dengan orang yang kamu ajak kerja, yang kamu kagumi, yang menjadi temanmu.”