Ketika badai es batu yang parah melanda kompleks kondominium First Creek Farm di Aurora, Colorado, para penghuni gedung tidak menyangka cuaca buruk itu bisa berakhir dengan menghabiskan ribuan dolar.
Sayangnya, itulah yang terjadi, karena badai itu menyebabkan kerusakan sebesar $4 juta pada kondominium tersebut. Meskipun ada asuransi untuk bangunan tersebut, besarnya biaya mandiri cukup besar — dan para pemilik rumah harus membayar harganya, karena manajemen kondominium sekarang menagih biaya assessment khusus untuk menutupinya.
Jadi, mengapa manajemen bisa membebankan biaya tersebut kepada para pemilik rumah, dan bagaimana seharusnya para pemilik rumah merespons? Inilah yang perlu Anda ketahui.
Dalam sebuah gedung kondominium, pemilik dan manajer bertanggung jawab untuk merawat area umum dan melakukan perbaikan. Namun, mereka menagih iuran untuk menutupi biaya ini, yang juga dikenal sebagai iuran asosiasi pemilik rumah (HOA). Idealnya, iuran reguler akan cukup besar untuk membayar segala kebutuhan bangunan, dan sebagian dari uang yang dikumpulkan bahkan akan dimasukkan ke dalam cadangan untuk keperluan pengeluaran darurat.
Terkadang, namun, kerusakan besar terjadi dan biaya perbaikan melebihi dana yang tersedia. Itulah yang terjadi di kompleks First Creek Farm. Badai es batu menyebabkan kerusakan sekitar $4 juta, dan manajemen sekarang perlu menagih assessment khusus untuk membayar biaya mandiri asuransi untuk melakukan perbaikan yang diperlukan.
Assessment khusus adalah biaya ekstra yang dapat dikenakan dalam situasi seperti ini. Biaya ini tidak hanya dikenakan pada pemilik kondominium tetapi dapat terjadi di hampir semua lingkungan HOA di mana peraturan lingkungan memungkinkan untuk pengumpulannya.
Accord Property Management mengelola properti khusus ini, dan mengatakan kepada 9 News bahwa biaya-biaya tersebut diperlukan. Perusahaan tersebut mengatakan bahwa mereka telah menerapkan delapan kelas assessment yang berbeda berdasarkan persentase bunga yang dialokasikan. Semua 320 pemilik rumah harus membayar sesuatu, tetapi 72 di antaranya dengan saham kepemilikan yang lebih besar dikenakan biaya $8.341.
Jacob Lively, seorang penduduk gedung kondominium, sebenarnya berencana untuk menjual propertinya dan terkejut ketika melihat assessment besar dari HOA.
“Saya tidak mengerti bagaimana mereka bisa menagih sebanyak itu. Itu sangat tidak masuk akal,” kata Lively kepada 9 News. “Tidak semua orang memiliki jumlah uang sebanyak itu untuk dibuang begitu saja.”
Karena dia memiliki unit interior, kondominium sendiri tidak mengalami kerusakan dalam badai. Namun, sebagai penduduk lingkungan yang setuju untuk mengikuti aturan HOA ketika pindah, dia tidak punya pilihan selain membayar uang yang sedang mereka coba kumpulkan.
Jika Anda dikenai biaya assessment khusus yang tidak mampu Anda bayar, Anda berada dalam situasi yang cukup sulit. Aturan komunitas biasanya mengharuskan Anda membayar sebelum batas waktu yang ditetapkan HOA. Jika tidak, Anda bisa dikenai biaya keterlambatan, bunga, dan denda.
HOA juga memiliki metode hukum untuk memaksa Anda membayar. Mereka bisa menempatkan hak tanggungan atas properti Anda, misalnya, yang berarti mereka akan memiliki kepentingan kepemilikan di dalamnya karena klaim mereka terhadap Anda. Anda harus menyelesaikan hak tanggungan sebelum menjual atau melakukan refinancing.
Asosiasi juga bisa menggugat Anda atas pelanggaran kontrak, atau bahkan memulai proses penyitaan rumah Anda untuk mencoba memaksa penjualannya untuk mendapatkan kembali uang yang belum dibayar.
Namun, banyak HOA tidak akan melakukannya dan akan bekerja dengan Anda untuk membuat rencana pembayaran yang sesuai dengan anggaran Anda selama Anda meminta dan bertindak dengan itikad baik.
Namun, Anda pada akhirnya akan terjebak membayar biaya tersebut pada suatu titik — dan ini adalah sesuatu yang tidak bisa diasuransikan karena asuransi pemilik rumah biasanya hanya akan menutupi kerusakan pada properti langsung Anda dan bukan pada gedung kondominium tempat Anda tinggal.
Pada akhirnya, sebelum Anda membeli kondominium atau pindah ke lingkungan HOA, Anda harus menyadari aturan dalam perjanjian Anda tentang kapan biaya assessment khusus dapat dikenakan dan seberapa besar biayanya. Anda juga mungkin ingin meneliti keuangan HOA, termasuk apakah mereka memiliki dana darurat yang cukup besar untuk mengurangi kemungkinan tagihan besar yang harus Anda bayar.
Jika Anda merasa dana kondominium Anda dikelola secara buruk, hukum negara Anda mungkin memungkinkan Anda untuk meminta salinan catatan keuangan — atau HOA mungkin membuatnya tersedia secara sukarela. Atau, Anda bisa mencalonkan diri untuk duduk di dewan HOA sendiri di masa depan untuk mengubah cara pengelolaannya dan mencoba memperbaiki keuangannya.
Namun, langkah-langkah tersebut tidak menghilangkan kewajiban Anda untuk membayar biaya seperti yang dikenakan pada para penduduk ini. Jadi, para penduduk First Creek Farm harus menutupi biaya-biaya tersebut.
Jika Anda memutuskan untuk tinggal di lingkungan asosiasi dan hal ini bisa terjadi pada Anda, memiliki dana darurat yang cukup besar sangat penting untuk memastikan Anda siap jika hal terburuk terjadi dan gedung Anda datang kepada Anda mencari dana untuk membangun kembali.
Artikel ini hanya memberikan informasi dan tidak boleh dianggap sebagai saran. Ini disediakan tanpa jaminan dari jenis apapun.