Pemerintah harus menahan diri untuk tidak ikut campur

Buka Editor’s Digest secara gratis

Sebuah kegemparan kemarahan pecah atas permintaan Rachel Reeves agar regulator melakukan lebih banyak untuk mendukung ekonomi. Kelompok konsumen khawatir kehilangan perlindungan; pengacara antimonopoli berbisik tentang monopoli; departemen pemerintah berusaha menghindari pemotongan pada badan yang mereka sponsor. Yang lain, sementara itu, telah memanfaatkan kesempatan untuk menggali peringatan gelap tentang regulasi yang ringan yang memicu krisis tahun 2008.

Menteri keuangan benar. Regulasi yang ringan bukanlah masalah saat ini di Inggris. Faktanya, regulasi telah menjadi salah satu industri pertumbuhan yang konsisten dapat diandalkan kita. Tidak ada ketegangan inheren antara ekonomi dan regulasi yang cerdas yang mencegah monopoli, menjaga pasar tetap kompetitif, dan mempromosikan pembentukan modal. Tetapi dalam banyak kasus, kita memiliki sesuatu yang berbeda: aturan yang terus berubah yang sulit diikuti oleh bisnis; kompleksitas yang melahirkan lobbyist; dan penyebaran misi yang inheren.

Saat ini ratusan situs dengan izin untuk perumahan bertingkat tinggi berdiri kosong, karena Regulator Keselamatan Bangunan baru kesulitan memprosesnya, delapan tahun setelah kebakaran mengerikan di Grenfell Tower. Otoritas Perilaku Keuangan, yang gagal menyadari skandal Woodford meskipun peringatan dari mantan menteri Kota Paul Myners, tampak terobsesi dengan menerapkan aturan keragaman pada perusahaan, dalam upaya yang lemah untuk mencegah “pikiran kelompok”. Apapun pendapat Anda tentang keputusan CMA mengenai aplikasi Microsoft untuk mengakuisisi perusahaan game, berbulan-bulan yang dihabiskan untuk bimbang tidak mengesankan.

Ada banyak ruang untuk perbaikan. Tetapi sementara menukar seorang ketua (mantan Boston Consulting Group) dengan yang lain (mantan Amazon, mantan McKinsey) mungkin membawa budaya yang berbeda ke CMA, itu bukanlah solusi yang langgeng. Sementara beberapa badan ini secara dapat dibuktikan gagal, kebanyakan hanya sebagus mandat yang diberikan kepada mereka, oleh para politisi yang mendirikannya. Alasan Inggris memiliki harga listrik tertinggi di Eropa, yang membuat pabrik-pabrik terhimpit, adalah bahwa menteri telah lama menggunakan regulasi energi untuk memajukan tujuan lingkungan mereka sendiri.

MEMBACA  Dokter Joe Biden menyatakan bahwa Presiden AS 'layak untuk tugas'

Insting Reeves adalah bahwa “keseimbangan telah terlalu jauh dalam mengatur risiko”. Ini sebagian karena Whitehall sendiri takut akan risiko. Pejabat, yang ingin mengurangi risiko keputusan, cenderung mendorong terlalu banyak ke tubuh-tubuh independen di Westminster yang luas. Departemen sponsor, pada gilirannya, sering enggan untuk terlalu memperhatikan bagaimana mereka bekerja: menjadikan arsitektur pemantauan, tinjauan lima tahunan, dan penilaian dampak tidak masuk akal. Tetapi menteri juga takut risiko; dan rentan terhadap “Harus Ada Sesuatu yang Dilakukan”. Contoh klasik terjadi pada tahun 2000, ketika respons terhadap kecelakaan kereta api Hatfield yang mengerikan adalah memperkenalkan aturan keamanan yang menyebabkan kekacauan dan sangat mahal sehingga pada dasarnya menilai nyawa seorang penumpang kereta lebih dari seratus kali lebih mahal daripada nyawa seseorang di mobil.

Pada tahun 2015, ketika saya bekerja di Downing Street, saya terkejut mengetahui bahwa sebuah departemen Whitehall yang saya hadapi bahkan tidak memiliki daftar regulasi yang bertanggung jawab atasnya. Saya bertanya kepada seorang penasihat senior apa yang terjadi dengan “pembakaran quangos” yang diluncurkan oleh George Osborne lima tahun sebelumnya. Awalnya kesal dengan keraguan saya, akhirnya ia mengakui bahwa meskipun beberapa kemajuan telah dicapai, sistem itu menolak, dan hasilnya lebih sedikit pembakaran daripada percikan kecil.

Pada tahun 2021, Komite Akuntansi Publik menemukan bahwa pengeluaran oleh badan-badan itu sejak itu meningkat tiga kali lipat; dan Meg Hillier, ketua Labour PAC, menantang pemerintah saat itu untuk menjelaskan mengapa mereka didirikan pada awalnya.

Inggris dulunya sangat ahli dalam regulasi yang cerdas. Pembuatan kotak pasir regulasi, dan pengimplementasian cepat vaksin Covid-19, menunjukkan bahwa kita masih bisa. Tetapi pemerintah juga perlu mengajukan pertanyaan sulit kepada dirinya sendiri tentang apa tujuan negara itu, dan mengapa kita membutuhkan badan dengan tingkat tumpang tindih yang membingungkan. Apakah kita benar-benar membutuhkan baik Ofgem maupun National Energy System Operator? Environment Agency dan Natural England? Ketika Great British Railways diluncurkan, apa gunanya Office of Rail and Road?

MEMBACA  Esther Perel: Bagaimana Membangun Hubungan Langgeng dan Sehat

Sir Dieter Helm, profesor kebijakan ekonomi di Universitas Oxford, berpendapat bahwa regulasi energi dan air telah menjadi terlalu kompleks. Dia telah mengusulkan agar mereka diatur sebagai jaringan, melalui satu badan regulator. Itu akan menjadi pendekatan yang lebih efektif. Dan kecuali kita mampu menyesuaikan sistem regulasi kita untuk lebih baik mencapai tujuan mereka, bagaimana Inggris akan pernah cukup gesit untuk menghadapi kemajuan dalam AI, atau obat sintetis?

Anda tidak perlu menjadi libertarian yang gila untuk merasa bahwa Reeves berada di jalur yang benar. Masalahnya, tentu saja, adalah disonansi antara apa yang dikatakan menteri keuangan dan menteri bisnis, dan apa yang sebenarnya dilakukan pemerintah. Pemerintah sedang menyiapkan sejumlah besar badan independen baru. Dan pemerintah hampir saja mengeluarkan seperangkat regulasi ketenagakerjaan baru yang belum pernah terjadi sebelumnya, banyak di antaranya tidak akan berfungsi. Hanya satu klausa kecil dalam paket itu akan membuat setiap pub tunduk pada gugatan baik oleh stafnya maupun pelanggannya — karena permintaannya agar pengusaha melindungi karyawannya dari pelecehan akan bentrok langsung dengan hak pelanggan untuk berbicara bebas.

Masih ada waktu untuk melakukannya dengan benar. Tetapi politisi yang ingin regulator lebih sedikit campur tangan harus menahan insting mereka sendiri untuk campur tangan. Itu tidak mudah.

[email protected]