Sebuah perusahaan sanitasi yang berbasis di Tennessee telah setuju untuk membayar lebih dari setengah juta dolar setelah penyelidikan federal menemukan bahwa perusahaan tersebut secara ilegal mempekerjakan setidaknya dua puluh anak untuk membersihkan fasilitas pemrosesan daging berbahaya di Iowa dan Virginia.
Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat mengumumkan Senin bahwa Fayette Janitorial Service LLC telah melakukan kesepakatan persetujuan, di mana perusahaan setuju untuk membayar hampir $650,000 dalam bentuk denda perdata dan mandat yang dijatuhkan oleh pengadilan agar tidak lagi mempekerjakan anak-anak. Pada bulan Februari, pengajuan tersebut menunjukkan bahwa penyelidik federal percaya bahwa setidaknya empat anak masih bekerja di salah satu rumah pemotongan hewan di Iowa pada tanggal 12 Desember.
Hukum Amerika Serikat melarang perusahaan mempekerjakan orang di bawah usia 18 tahun untuk bekerja di pabrik pemrosesan daging karena bahayanya.
Departemen Tenaga Kerja menuduh bahwa Fayette menggunakan 15 pekerja di bawah usia di pabrik Perdue Farms di Accomac, Virginia, dan setidaknya sembilan di Seaboard Triumph Foods di Sioux City, Iowa. Pekerjaan tersebut termasuk membersihkan peralatan berbahaya seperti pemecah kepala, penarik rahang, dan gergaji daging dalam kondisi berbahaya di mana hewan dibunuh dan diolah.
Salah satu anak berusia 14 tahun mengalami cedera parah saat membersihkan jalur kemasan paha ayam di pabrik di Virginia, demikian diselidiki.
Perdue Farms dan Seaboard Triumph Foods mengatakan pada bulan Februari bahwa mereka telah mengakhiri kontrak mereka dengan Fayette.
Perjanjian tersebut menetapkan bahwa Fayette akan menyewa konsultan pihak ketiga untuk memantau kepatuhan perusahaan terhadap hukum ketenagakerjaan anak setidaknya selama tiga tahun, serta memfasilitasi pelatihan. Perusahaan juga harus mendirikan hotline bagi individu untuk melaporkan kekhawatiran tentang penyalahgunaan ketenagakerjaan anak.
Juru bicara Fayette mengatakan kepada Associated Press pada bulan Februari bahwa perusahaan tersebut sedang bekerjasama dengan penyelidikan dan memiliki kebijakan “nol toleransi terhadap tenaga kerja minoritas.”
Sebagai tanggapan atas kasus ini, Perdue Farms melakukan penyelidikan sendiri, kata perusahaan tersebut tahun lalu, menambahkan bahwa tenaga kerja minoritas tidak memiliki tempat dalam bisnisnya. “Kami sangat terkejut dengan tuduhan terbaru ini karena bukan merupakan representasi dari siapa kami sebagai perusahaan dan apa yang kami perjuangkan,” kata Perdue dalam sebuah pernyataan. “Oleh karena itu, kami sedang melakukan audit ketat oleh pihak ketiga terhadap prosedur pencegahan dan perlindungan tenaga kerja minoritas, termasuk audit kepatuhan terhadap kontraktor dan tinjauan identitas palsu.”
Departemen Tenaga Kerja telah menyoroti daftar pelanggaran tenaga kerja minoritas yang semakin meningkat di seluruh negeri, termasuk pencabutan nyawa seorang remaja berusia 16 tahun yang bekerja di pabrik unggas di Mississippi, kematian seorang remaja berusia 16 tahun setelah kecelakaan di pabrik gergaji di Wisconsin, dan laporan tahun lalu tentang lebih dari 100 anak yang secara ilegal bekerja oleh Packers Sanitation Services Inc., atau PSSI, di 13 pabrik pemotongan daging. PSSI membayar lebih dari $1.5 juta dalam bentuk denda perdata.
Statistik terbaru Departemen Tenaga Kerja menunjukkan bahwa jumlah anak yang bekerja secara ilegal di Amerika Serikat telah meningkat 88% sejak tahun 2019.
-Dengan laporan dari Amanda Gerut
Subscribe to the CFO Daily newsletter to keep up with the trends, issues, and executives shaping corporate finance. Sign up for free.