Buka Editor’s Digest secara gratis. Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini. Komentar Emmanuel Macron minggu lalu bahwa mengirim pasukan Barat ke Ukraina tidak bisa dikecualikan langsung ditolak oleh banyak rekan Eropa – terutama Kanselir Jerman Olaf Scholz. Presiden Rusia Vladimir Putin masih menggunakan pernyataan presiden Prancis itu untuk membuat ancaman nuklir paling eksplisit hingga saat ini. Pada hari Selasa, Macron mengatakan bahwa ia tetap pada komentarnya, mendorong sekutu Eropa untuk tidak menjadi “pengecut” sekarang bahwa “perang kembali ke tanah kita”.
Pesan yang mendasari dari presiden Prancis – bahwa anggota NATO harus siap melakukan lebih banyak untuk membantu Ukraina melawan pasukan Rusia yang bangkit kembali – sangat berdasar. Namun, ini seharusnya dengan mengirimkan lebih banyak senjata, bukan pasukan. Pembicaraannya secara publik mengenai pasukan di lapangan telah membuat sekutu merasa kewalahan dan memperlihatkan perpecahan strategis, terutama dengan Jerman, mengenai bantuan militer kepada Kyiv – tepat ketika front bersatu diperlukan.
Pejabat Prancis mengatakan bahwa pembicaraan Macron mengenai pasukan dimaksudkan untuk memperkenalkan sedikit ambigu bagi Moskow mengenai apa yang mungkin dilakukan anggota NATO, dan ia merujuk pada pasukan Barat yang melaksanakan fungsi non-pertempuran di belakang garis depan Ukraina. Pemimpin Prancis ini memiliki argumen bahwa sekutu Ukraina selama ini telah terlalu lama memberikan Putin monopoli atas ancaman eskalasi.
Masalahnya adalah bahwa banyak rekan memiliki kekhawatiran yang sah bahwa penempatan pasukan yang terbatas akan membawa NATO ke jalur konfrontasi langsung dengan Moskow. Meskipun mereka telah menekankan perlunya membantu Kyiv dan meminta pemilih untuk menanggung biaya energi yang lebih tinggi, banyak pemimpin Barat – bukan hanya Scholz – akan khawatir bahwa pembicaraan mengenai mengirim tentara bisa membuat sentimen melawan perang. Hal ini juga memperkuat narasi palsu Moskow bahwa ini adalah konflik yang diprovokasi oleh NATO. Hal ini juga bisa salah diartikan oleh Kremlin yang suka konspirasi sebagai bukti bahwa pemimpin Barat memang merencanakan sesuatu yang lebih luas.
Dengan pengiriman senjata AS terhambat oleh blok politik, dan masih ada kekurangan produksi Eropa, prioritas harus memastikan Ukraina menerima persenjataan yang dibutuhkannya tahun ini. Ini mencakup segala hal mulai dari proyektil artileri yang langka hingga rudal jelajah, pesawat tempur, dan pertahanan udara. Saling tuduh antara Prancis dan Jerman bahwa salah satu pihak tidak melakukan cukup memiliki substansi, tetapi merupakan pemborosan waktu.
Selama seminggu terakhir, Macron tampaknya, dengan benar, telah menurunkan keberatan untuk menggunakan dana UE untuk membeli senjata untuk Ukraina di luar blok itu. Insistensinya sebelumnya bahwa uang Eropa harus digunakan hanya untuk memulihkan industri pertahanan Eropa telah tergantikan oleh kebutuhan mendesak Ukraina. Pada hari Selasa, ia berjanji bahwa Prancis akan berkontribusi pada rencana Ceko untuk membeli 800.000 proyektil di pasar dunia – dan akan memungkinkan Fasilitas Perdamaian Eropa, sebuah dana UE bersama, untuk membiayai sebagian dari itu.
Scholz, di sisi lain, seharusnya mengangkat keberatannya terhadap pengiriman rudal Taurus, yang memiliki jangkauan lebih panjang daripada rudal jelajah yang dipasok oleh Prancis dan Inggris dan yang sangat diinginkan oleh Ukraina. Keberatannya bahwa staf pendukung Jerman harus menemaninya ke Ukraina dibantah oleh perwira militer dalam percakapan yang memalukan dan didengar secara sembunyi oleh Moskow. Dan meskipun kanselir khawatir Kyiv mungkin menggunakannya untuk menyerang target di dalam Rusia, Ukraina telah menghormati batasan yang diberlakukan oleh Inggris dan Prancis mengenai bagaimana mereka bisa menggunakan rudal mereka.
Mungkin pernyataan paling mencolok dari Macron adalah bahwa “kekalahan” Rusia di Ukraina sekarang “tidak terhindarkan untuk keamanan dan stabilitas di Eropa”. Dari seorang pemimpin yang meminta pada tahun 2022 agar Barat menghindari “menghina” Moskow – dan yang telah berusaha keras untuk memahami dan berbicara dengan Putin – ini adalah pesan yang berguna. Sekutu Kyiv memerlukan strategi untuk mencapai tujuan ini, tanpa menyebabkan eskalasi yang berujung pada kehilangan kendali.