“
Pekerjaan jarak jauh mungkin lebih merugikan wanita daripada yang kita sadari, dengan menghambat kemajuan karir mereka, kata kepala Nationwide, salah satu bank besar di Inggris dan koperasi bangunan terbesar di dunia.
Debbie Crosbie, yang menjabat sebagai CEO sejak Juni 2022 dan mencabut kebijakan “bekerja di mana saja” Nationwide pada akhir 2023, berpendapat bahwa keberadaan di kantor adalah kunci untuk kemajuan karir—terutama bagi wanita.
“Kami menemukan, terutama di Nationwide … bahwa pria lebih cenderung datang ke kantor daripada wanita,” kata Crosbie kepada program Today di BBC Radio 4 pada bulan Desember. “Untuk terlihat dan melihat para pemimpin lainnya merupakan bagian penting dari pengembangan.”
Pendekatan Crosbie berbeda dari pendahulunya, Joe Garner, yang sangat mendukung fleksibilitas kerja dengan menerapkan kebijakan bekerja dari mana saja 100%. Dia menyebut manfaat produktivitas dan akses ke talenta sebagai alasan yang mendorong langkah tersebut pada tahun 2021.
Tetapi setahun yang lalu, Crosbie menggantikannya dengan keharusan dua hari minimal di kantor bagi karyawan penuh waktu. Dalam sebuah opini dari Maret 2023, ia berpendapat bahwa kerja jarak jauh dan fleksibel bisa membatasi peluang untuk membina pemimpin wanita di masa depan.
“Beberapa wanita di Nationwide sekarang berbicara dengan saya tentang betapa energiknya mereka saat kembali dalam rutinitas dengan waktu di kantor untuk fokus tanpa gangguan pada peran dan pengembangan karier mereka,” kata Crosbie dalam opini yang dipublikasikan oleh The Independent. “Di awal karier saya, berada di sekitar dan di tengah-tengah para pemimpin hebat sangat penting.”
Beberapa ahli tempat kerja juga memiliki kekhawatiran yang sama dengan Crosbie, khawatir bahwa kerja jarak jauh bisa disalahartikan sebagai ketidakhadiran. Dan karena wanita, orang-orang berkulit berwarna, dan orang-orang dengan disabilitas lebih cenderung memilih kerja jarak jauh, hal itu tak terelakkan dapat merugikan karier mereka. Dalam situasi seperti itu, kerja jarak jauh juga bisa mempengaruhi rasa percaya diri dan semangat kerja karyawan wanita, temuan sebuah kertas riset dari Universitas Durham menemukan.
Pemberlakuan kerja jarak jauh telah menyebar ke sebagian besar industri keuangan melalui 2023 dan 2024, yang mewajibkan staf untuk datang ke kantor lebih sering. Bank Spanyol Santander, misalnya, pernah membanggakan bahwa “fleksibilitas akan tetap ada” suatu saat, dengan bosnya di Inggris bahkan mengklaim bahwa keberadaan di kantor tidak kritis. Namun, Santander sejak itu mengumumkan kebijakan 12 hari di kantor dalam sebulan.
Tergantung seberapa ketat mandat RTO tersebut, karyawan cenderung menolak. Ambil contoh Starling Bank di Inggris: Grup itu memerintahkan stafnya kembali ke kantor setidaknya 10 hari dalam sebulan pada bulan November. Tetapi kantornya tidak memiliki cukup ruang untuk menampung karyawan, memicu reaksi marah dari mereka.
Keputusan tentang seberapa efektif kerja jarak jauh dan apakah itu baik dalam jangka panjang masih terbagi pendapat. Beberapa perusahaan bersumpah demi itu, dan bagi banyak wanita, pilihan kerja fleksibel telah membuka peluang yang sebelumnya tidak ada. Ada manfaat yang jelas dari fleksibilitas, itulah mengapa Inggris telah menjadikannya hak bagi pekerja untuk meminta itu sejak hari pertama kerja mereka.
Nationwide adalah pemimpin dalam jumlah karyawan wanita yang dimilikinya di Inggris—sekitar 60%, untuk lebih tepatnya. Angka itu lebih tinggi dari 51% HSBC dan 45% Barclays.
“Kami berkomitmen untuk bekerja fleksibel untuk mendapatkan yang terbaik dari orang-orang kami dan menawarkan berbagai solusi seperti jam kerja paruh atau berbagi pekerjaan,” kata juru bicara Nationwide kepada Fortune.
Crosbie berpendapat bahwa bekerja di kantor bisa sangat penting bagi karyawan wanita Nationwide, dan bahwa perusahaan bertanggung jawab untuk mendukung mereka dan menyesuaikan tanggung jawab perawatan anak mereka ketika diperlukan.
“Kita hanya perlu berhati-hati agar kita tidak secara tidak sengaja mencegah wanita untuk mengambil beberapa peluang dengan tidak berada di kantor ketika mereka merasa itu bermanfaat baik untuk keterampilan mereka maupun untuk memberikan kontribusi pada bisnis,” kata Crosbie.
Versi cerita ini pertama kali diterbitkan di Fortune.com pada 2 Januari 2025.
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
“