Orang Amerika yang cari kerja sekarang punya satu lagi hal yang harus dikhawatirin: para pekerja yang memegang pekerjaan mereka dengan sangat kuat.
Kemauan orang untuk pindah kerja biasanya dilihat sebagai tanda percaya diri di pasar tenaga kerja. Dan saat ini, tandanya sedang merah. Data Kementerian Tenaga Kerja menunjukkan bagian karyawan yang berhenti di bulan Januari hanya 2%. Survei dari Bank Federal Reserve New York bulan Februari juga menunjukkan kemungkinan pekerja untuk meninggalkan pekerjaannya secara sukarela dalam setahun ke depan mencapai titik terendah sejak data tahun 2013.
“Kemungkinan kehilangan pekerjaan tidak naik banyak. Tapi kalau kamu kehilangan pekerjaan, kemungkinan untuk dapat kerja baru — itu jadi lebih sulit, itu menurun,” kata Laura Ullrich, direktur penelitian ekonomi di Indeed Hiring Lab Amerika Utara, kepada Yahoo Finance.
“Hal ini terutama benar di sektor-sektor yang perekrutan dan angka berhentinya rendah,” tambahnya, “di mana mereka tidak melihat ada ruang untuk orang baru.” Ullrich menunjuk ke sektor pemerintah, aktivitas keuangan, dan manufaktur, yang angka berhenti kerjanya di bawah 1.5%.
Dalam ekonomi yang hampir tidak ada pertumbuhan lapangan kerja di luar sektor kesehatan, dan ditambah ketakutan akan PHK karena AI, masuk akal kalau mereka yang punya pekerjaan memperlakukannya seperti harta karun.
Tapi ini membuat mereka yang tidak punya kerja terperangkap antara perekrutan yang mandek dan para pekerja yang cemas. Hanya ada 0.94 lowongan kerja untuk setiap pengangguran di bulan Januari, dibandingkan dengan sekitar 2 lowongan untuk setiap orang Amerika yang menganggur di pasar tenaga kerja yang sangat panas tahun 2022.
Laporan Beige Book Federal Reserve memberi sinyal tren ini bulan ini. Bank Fed Boston melaporkan peningkatan pelamar, termasuk “beberapa pekerja berpengalaman melamar untuk posisi tingkat junior.” Bank Fed New York juga mencatat “penawaran tenaga kerja umumnya masih melebihi permintaan,” sementara Bank Fed Cleveland menemukan “peningkatan ketersediaan kandidat berkualitas karena perusahaan besar memperlambat perekrutan.”
Persaingan kerja yang ketat, ditambah dengan keengganan pekerja untuk pindah, memberikan keuntungan bagi perusahaan. Pertumbuhan gaji bagi yang pindah kerja melambat, menurut data dari ADP, dengan premi untuk yang pindah kerja mencapai titik terendah pada Februari dalam data sejak tahun 2020. Ini mungkin malah mendorong orang untuk tetap di tempat, karena gaji bagi yang bertahan lebih stabil.
Taylor Bowley, ekonom di Bank of America Institute, juga mencatat pola ini. Dia menulis bahwa “kenaikan gaji rata-rata karena pindah kerja telah berkurang untuk pria dan wanita, dengan level Januari kurang dari setengah rata-rata tahun 2019.”
“Ke depan, jika ‘rekrutmen rendah, PHK rendah’ terus jadi ciri pasar tenaga kerja, premi untuk pindah kerja bisa makin mengecil, membatasi kesempatan pekerja dapat kenaikan gaji berarti dengan berganti peran,” tulis Bowley.
Jasmine Escalera, ahli karier di MyPerfectResume, mengatakan survei bulan Oktober oleh platform bantuan pekerjaan itu menemukan 65% pekerja berencana tidak cari kerja baru di tahun 2026.
Pertanyaannya, apakah itu “karena mereka puas, atau karena mereka takut?” kata Escalera. Tanda-tanda mengarah ke yang terakhir, setidaknya untuk sebagian orang.
“Kami lihat orang butuh waktu lama untuk dapat kerja,” kata Escalera. “Dan ini bukan soal kualifikasi atau keahlian — ini soal persaingan di pasar. Bagi pencari kerja, ini sangat menyedihkan.”
Memang, pengangguran jangka panjang mulai naik, dengan seperempat orang Amerika yang menganggur mengalaminya selama 27 minggu atau lebih per Februari. Siapa pun yang lihat tren ini dan masih punya kerja — seburuk apa pun — mungkin jadi agak takut untuk berhenti.
Lauren Thomas, ekonom di Deel, perusahaan sumber daya manusia, mengatakan hal ini tampak terutama benar untuk pekerja di bawah 24 tahun, yang tahun 2024 punya tingkat pindah kerja tertinggi. Sekarang, kata dia, mereka biasanya bertahan di tempat dan mengalami penurunan pindah kerja paling tajam dibanding kelompok usia lain.
Kecemasan mereka ada alasannya. Hanya di New York City saja, yang dulu jadi tujuan pencari kerja muda, lowongan tingkat pemula turun lebih dari 37% antara 2022 dan 2024, menurut laporan dari Center for an Urban Future. Kalau Anda baru mulai berkarier, mencari kerja baru bisa memasukkan Anda ke pasar kerja paling sulit dalam bertahun-tahun.
“Ada alasan bagus untuk orang berhenti kerja, baik untuk pindah ke posisi dengan peluang lebih baik, atau gaji lebih tinggi, atau ganti sektor, atau pindah kota,” kata Ullrich. “Ketika perputaran kerja hilang dari pasar tenaga kerja, dan angka PHK rendah — seperti sekarang — yang terjadi adalah tidak ada kesempatan bagi orang baru untuk masuk.”