Oleh Yimou Lee
TAIPEI (Reuters) – China sedang mencoba menetapkan “garis merah” bagi pemerintahan Trump yang akan datang dan sekutu AS dengan meningkatkan aktivitas militer di wilayah tersebut, kata seorang pejabat keamanan senior Taiwan, termasuk kemungkinan permainan perang akhir pekan ini di sekitar pulau itu.
China, yang mengklaim Taiwan yang diperintah secara demokratis sebagai wilayahnya sendiri meskipun penolakan Taipei, telah mengadakan dua putaran permainan perang di sekitar pulau tersebut sejauh ini tahun ini, dan pasukannya beroperasi di dekatnya setiap hari.
Pejabat tersebut mengonfirmasi kekhawatiran yang diungkapkan oleh pejabat keamanan lain di wilayah tersebut yang sebelumnya telah memberitahu Reuters bahwa China bisa meluncurkan latihan baru untuk bersamaan dengan perjalanan Presiden Taiwan Lai Ching-te ke Pasifik minggu ini yang meliputi kunjungan ke Hawaii dan wilayah AS Guam.
“Mereka ingin dengan jelas menegaskan bahwa Rantai Pulau Pertama adalah garis merah China dan wilayah kendalinya sebelum pemerintahan AS yang baru mulai berfungsi pada 20 Januari,” kata pejabat tersebut dalam sebuah briefing di Taipei, memberikan penilaian pemerintah terhadap aktivitas China.
Rantai Pulau Pertama adalah area yang berjalan dari Jepang melalui Taiwan, Filipina, hingga Borneo, mengelilingi laut pantai China.
Baik Kantor Urusan Taiwan China maupun kementerian pertahanannya tidak menanggapi permintaan untuk memberikan komentar.
Pejabat Taiwan, memberikan briefing dengan syarat anonimitas agar bisa berbicara lebih bebas, mengatakan China bisa meluncurkan permainan perang baru segera sebelum atau setelah kembalinya Lai ke Taipei dari Pasifik pada Jumat.
“Mereka ingin memberitahu pemerintahan AS yang baru bahwa wilayah ini dikendalikan oleh China dan bahwa Anda harus berdiskusi dengan China tentang segala hal yang terjadi di sini,” kata pejabat tersebut, menunjuk pada aktivitas militer China baru-baru ini di sekitar Taiwan termasuk manuver bersama dengan Rusia di dekat pantai timur pulau tersebut awal minggu ini.
“Mereka ingin negara lain – Amerika Serikat atau Eropa – mengetahui bahwa ini adalah wilayah pengaruh mereka dan bahwa mereka harus diambil serius.”
China telah mendeploy dekat 40 kapal di wilayah tersebut pekan ini, termasuk kelompok kapal induk China yang dipimpin oleh Liaoning di Laut China Timur serta kapal perang dan penjaga pantai lainnya di Laut China Selatan.
Reuters pertama kali melaporkan bahwa armada angkatan laut Rusia yang bergerak ke utara pada hari Senin mendekati zona kontigu Taiwan 24 mil laut (45 km) di lepas pantai tenggara dan melakukan serangan simulasi bersama terhadap “kapal dan pesawat asing” dengan sebuah destroyer China di dekatnya.
China mendesak Amerika Serikat minggu lalu untuk berhati-hati dalam hubungan dengan Taiwan, menjelang tur Pasifik Lai. Beijing menentang segala interaksi atau kunjungan asing oleh pemimpin Taiwan.
Lai dan pemerintahannya menolak klaim kedaulatan Beijing, mengatakan hanya rakyat pulau tersebut yang bisa menentukan masa depan mereka.