Oleh Promit Mukherjee
Menteri Keuangan Kanada Chrystia Freeland menolak untuk mengatakan pada hari Selasa apakah negara tersebut akan mencapai target defisit untuk tahun fiskal terakhir, memicu harapan ekonom bahwa pemerintah Liberal melewatkan targetnya.
Freeland, berbicara kurang dari seminggu sebelum dia harus menyajikan pembaruan fiskal dalam bentuk anggaran mini, menekankan bahwa rasio utang terhadap produk domestik bruto Kanada adalah metrik keuangan yang paling penting dan mengatakan bahwa target itu akan tercapai.
Sementara para ekonom setuju bahwa rasio utang terhadap GDP adalah ukuran penting, melewatkan target defisit dapat merusak kredibilitas Perdana Menteri Justin Trudeau dan pemerintah Liberalnya, kata mereka.
Trudeau tertinggal dalam jajak pendapat menjelang pemilihan yang harus diadakan pada akhir Oktober 2025.
\”Anda tidak bisa memilih dan memilih jangkar fiskal saat Anda pergi, dan mengecewakan komitmen yang Anda buat hanya setahun yang lalu,\” kata Robert Asselin, wakil presiden senior kebijakan Dewan Bisnis Kanada.
Sebuah pelanggaran akhirnya dapat meningkatkan biaya pinjaman untuk pemerintah federal dan provinsi, memengaruhi pertumbuhan, dan menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan pemerintah untuk mengelola keuangannya, kata para ekonom.
\”Mempertahankan rasio utang terhadap GDP yang menurun adalah jangkar fiskal kita. Itu penting. Itulah cara kita mempertahankan keuangan publik yang berkelanjutan,\” kata Freeland dalam konferensi pers. Dia menolak untuk menjawab pertanyaan tambahan tentang defisit.
Dia mengatakan pemerintah akan memenuhi target utang terhadap GDP saat dia memperbarui angka-angka minggu depan.
Para ekonom dan pemimpin oposisi telah menuntut Freeland merilis tinjauan yang lebih lambat dari biasanya tentang angka pengeluaran dan pendapatan untuk tahun lalu, 2023-24. Beberapa memprediksi Kanada telah melampaui target defisitnya dan akan kesulitan memenuhi target fiskal di tahun-tahun mendatang.
\”Dengan tidak terus memperkuat kredibilitas fiskal, itu menempatkan tekanan atas biaya pinjaman dan pada akhirnya mengurangi aktivitas ekonomi secara keseluruhan,\” kata Randall Bartlett, direktur senior ekonomi Kanada di Desjardins.
Satu tahun yang lalu, setelah Kanada gagal memenuhi tujuan fiskalnya dua kali, Freeland mengusulkan serangkaian tiga jangkar fiskal baru.
Mereka adalah untuk mempertahankan defisit 2023-24 pada atau di bawah C$40,1 miliar ($28,31 miliar), menurunkan rasio utang terhadap GDP dari 42% tahun lalu, dan mempertahankan rasio defisit terhadap GDP yang menurun tahun ini sambil tetap di bawah 1% pada tahun 2026-27.
Dustin Reid, wakil presiden dan strategis utama, pendapatan tetap di Mackenzie Investments, mengatakan jika defisit tidak terkendali, maka dari waktu ke waktu hal itu dapat mempengaruhi pasar obligasi Kanada dan dolar Kanada juga.
\”Faktanya adalah pemerintah ini kehilangan kontrol atas keuangan publik dan warga Kanada memperhatikannya,\” kata Asselin.
($1 = 1,4166 dolar Kanada)