Insiden pecah ban di tengah penerbangan yang membuat Boeing Co. terjerumus ke dalam krisis kepercayaan tampaknya bukanlah hal yang mengejutkan, mengingat kekurangan dalam budaya keselamatan perusahaan tersebut, yang akan diungkapkan oleh seorang ahli dirgantara kepada para anggota dewan pada hari Rabu.
Javier de Luis, seorang insinyur dirgantara dan dosen di Massachusetts Institute of Technology, berencana untuk memberitahu Komite Perdagangan Senat bahwa kecepatan dan komitmen perusahaan pembuat pesawat ini masih jauh dari yang diperlukan setelah dua kecelakaan pesawat 737 Max pada tahun 2018 dan 2019 menewaskan 346 orang. Dia adalah salah satu dari beberapa ahli yang dikumpulkan oleh Administrasi Penerbangan Federal Amerika Serikat yang telah menulis laporan tajam mengenai budaya keselamatan Boeing awal tahun ini.
Dalam catatan tertulis yang disiapkan untuk dengar pendapat, de Luis mengutip komentar “mengkhawatirkan” bulan lalu oleh Chief Financial Officer Boeing, Brian West, yang mengatakan bahwa penekanan perusahaan pada produksi pesawat daripada kualitas perlu berubah dan kepemimpinan perusahaan “mengerti” setelah kecelakaan pada 5 Januari, di mana panel badan pesawat lepas dari 737 Max 9 sesaat setelah lepas landas.
Investigator AS mengatakan pesawat tersebut ternyata kehilangan empat baut kunci yang seharusnya menahan panel itu di tempat. “Saya pikir mereka seharusnya sudah ‘mengerti’ lima tahun lalu,” kata de Luis dalam catatan tertulisnya. Dia adalah saudara dari Graziella de Luis, salah satu penumpang yang tewas ketika pesawat 737 Max yang dioperasikan oleh Ethiopian Airlines jatuh pada Maret 2019.
Perwakilan Boeing menolak untuk berkomentar. Perusahaan ini sedang menyiapkan rencana 90 hari untuk mengubah praktik kualitas dan keselamatan mereka sebagai tanggapan atas temuan panel tersebut menjelang batas waktu 28 Mei, menurut Komite Perdagangan Senat.
Catatan tersebut memberikan gambaran tentang bagaimana budaya keselamatan Boeing akan diperiksa secara publik pada hari Rabu ketika dua dengar pendapat terpisah di Senat akan membahas klaim seorang informan mengenai proses perakitan yang buruk dan kekurangan yang terungkap dalam studi panel ahli yang luas yang dilakukan oleh Kongres.
De Luis berencana untuk memberikan kesaksian dalam dengar pendapat yang dipanggil oleh Senator Maria Cantwell untuk memeriksa budaya keselamatan perusahaan. Diterbitkan pada bulan Februari, laporan panel tersebut menyalahkan Boeing atas prosedur yang tidak efektif dan kegagalan komunikasi antara manajemen senior dan anggota staf lainnya.
Subkomite Investigasi Tetap Senat akan mendengarkan kesaksian dari seorang insinyur kualitas Boeing yang telah mengklaim pesawat 787 Dreamliner perusahaan berisiko melemah secara struktural dari waktu ke waktu, klaim yang telah ditolak oleh Boeing.