Oleh Chayut Setboonsarng
RAYONG, Thailand (Reuters) -China BYD (SZ:) membuka pabrik kendaraan listrik di Thailand pada hari Kamis, pabrik pertama pembuat mobil tersebut di Asia Tenggara, pasar EV regional yang berkembang pesat di mana BYD telah menjadi pemain dominan.
“Thailand memiliki visi EV yang jelas dan memasuki era baru manufaktur otomotif,” CEO dan Presiden BYD Wang Chuanfu mengatakan dalam upacara pembukaan.
Pabrik BYD adalah bagian dari gelombang investasi senilai lebih dari $1,44 miliar dari produsen EV China yang mendirikan pabrik di Thailand, dibantu oleh subsidi pemerintah dan insentif pajak.
Pada tahun 2030, Thailand bertujuan untuk mengkonversi 30% dari produksi tahunannya sebesar 2,5 juta kendaraan menjadi EV, menurut rencana pemerintah.
Thailand adalah pusat perakitan dan ekspor mobil regional dan telah lama didominasi oleh produsen mobil Jepang, seperti Toyota Motors, Honda Motors, dan Isuzu Motors.
“BYD menggunakan Thailand sebagai pusat produksi untuk diekspor ke ASEAN dan banyak negara lain,” kata Narit Therdsteerasukdi, Sekretaris Jenderal Badan Penanaman Modal Thailand, mengacu pada blok Asia Tenggara 10 negara.
Fasilitas ini, yang diumumkan dua tahun lalu, bernilai $490 juta dan akan memiliki kapasitas produksi sebesar 150.000 kendaraan per tahun, termasuk plug-in hybrid.
“Kami juga akan merakit baterai dan bagian penting lainnya di sini,” kata Liu Xueliang, manajer umum BYD Asia Pasifik.