Dapatkan info terbaru dengan update gratis
Cukup daftar ke UK employment myFT Digest — dikirim langsung ke inbox kamu.
Menurut mantan bos John Lewis, ketakutan untuk bicara soal kesehatan yang buruk di Inggris membuat banyak orang keluar dari pekerjaan. Ini jadi beban besar bagi masyarakat dan bisnis.
Charlie Mayfield, yang ditugaskan pemerintah Inggris untuk cari cara agar orang sakit dan disabilitas tetap kerja, bilang banyak yang akhirnya nganggur dan dapat tunjangan karena kurangnya dukungan kesehatan di tempat kerja.
“Banyak rasa takut. Orang takut ngomongin kondisi mereka… dan manajer juga takut salah ngomong,” katanya.
Mayfield bilang manajer HR sering disuruh jangan telpon orang yang lagi sakit, takut dituduh ngebully dan berakhir di pengadilan. “Mereka bakal hindari itu.”
Akibatnya, kata dia, orang yang sebenarnya bisa tetap kerja—termasuk yang punya kecemasan atau depresi ringan—dibiarkan di rumah sementara manajer “nunggu waktu” sampai kontraknya bisa diakhiri.
Tantangan Mayfield saat ia siapkan rekomendasi kebijakan untuk menteri di musim gugur nanti adalah menentukan apa yang bisa isi kekosongan sistem di Inggris—dan cara membayarnya.
Taruhannya tinggi, katanya ke Financial Times dalam wawancara, ketika “gelombang” sakit dan disabilitas yang meningkat “mendarat di sistem yang tidak pernah dirancang dengan baik” untuk mengatasinya.
Di kalangan perusahaan, “ada pemahaman bahwa semua akan rugi kalau kita tidak perbaiki masalah ini,” kata Mayfield, yang jadi ketua John Lewis Partnership dari 2007 sampai 2020. Perusahaan ini dimiliki karyawannya.
Mayfield, yang ditunjuk pimpin tinjauan ini November lalu, bicara saat tekanan pada menteri meningkat untuk batalkan rencana pemotongan tunjangan sakit dan disabilitas. Pemotongan ini bisa hemat £4,8 miliar per tahun tapi buat ratusan ribu orang jatuh miskin.
Menteri bilang reformasi kesejahteraan adalah “misi moral” untuk bantu orang kerja daripada hidup dari tunjangan, tapi think tank perkirakan hanya 50.000 sampai 100.000 orang yang dapat kerja karena reformasi ini.
“Mencegah lebih baik daripada mengobati,” kata Mayfield. Menurutnya, bisnis akan untung jika ada lebih banyak dukungan untuk cegah orang berhenti kerja saat pertama kali punya masalah kesehatan.
Saat ini, sistem Inggris “dimulai dari hukum kerja… lalu ke dokter umum. Hampir tidak ada di antaranya,” katanya.
Dokter keluarga kebanyakan tidak punya waktu atau keahlian untuk nilai kemampuan kerja pasien saat minta “catatan sehat” untuk waktu libur panjang.
Catatan ini seharusnya bantu orang tetap kerja dengan menyesuaikan kondisi. Tapi faktanya, dokter nyatakan lebih dari 9 dari 10 pasien tidak fit untuk kerja.
Banyak yang akhirnya dapat cuti sakit sampai tunjangan sakit resminya habis. Kalau perusahaan tidak tawarkan dukungan kesehatan kerja atau bayaran sakit—yang bisnis kecil sering tidak bisa—orang sering akhirnya minta tunjangan kesehatan.
Mayfield contohkan Belanda sebagai kebalikannya. Di sana, perusahaan wajib tawarkan dukungan kesehatan kerja dan terus bayar gaji sampai dua tahun kalau karyawan sakit, asal karyawan mau ikut program kembali kerja.
Rekomendasi
“Ada jaring pengaman lebih kuat dengan ekspektasi lebih tinggi,” kata Mayfield. Ia jelaskan proses terstruktur di mana dokter perusahaan pertimbangkan kepentingan pasien, bisnis, dan masyarakat.
Dia tidak sarankan Inggris ikuti Belanda sepenuhnya, di mana salah satu akibat kewajiban perusahaan adalah banyak pekerja lepas.
Tapi meski menteri ingin potong anggaran tunjangan kesehatan, Mayfield bilang mereka harus cari cara untuk alokasi lebih banyak dana ke kesehatan kerja, baik dari pajak, perusahaan, atau individu.
“Beberapa negara lain habiskan lebih banyak dari kita sebagai persentase GDP, tapi mereka investasi di area yang memberi hasil, seperti pencegahan dan rehabilitasi,” katanya. “Kalau dipikir secara ekonomi… ini beda banget.”