Dalam sebuah perjanjian yang diumumkan pada bulan Maret, perusahaan Perancis TotalEnergies menerima $1 miliar — pada dasarnya uang kembali untuk sewa proyek angin lepas pantai di New York dan North Carolina — jika mereka menginvestasikan uang itu ke proyek bahan bakar fosil sebagai gantinya.
Jaksa agung dari Connecticut, Maine, Massachusetts, New Jersey, Rhode Island, dan Vermont bergabung dengan New York untuk menentang pembatalan sewa di lepas pantai New York, yang merupakan proyek terbesar dari dua proyek dan sebagian besar pembayaran. Mereka mengatakan hal itu akan merugikan perekonomian, jaringan energi, dan target iklim negara bagian mereka.
“Pemerintahan ini membuat kesepakatan palsu untuk membayar perusahaan energi asing ratusan juta dolar dari uang pembayar pajak untuk meninggalkan angin lepas pantai dan berinvestasi di minyak dan gas,” kata Jaksa Agung New York, Letitia James, dalam sebuah pernyataan. “Kami melawan untuk menghentikan perjanjian ilegal ini yang mengancam akan menghilangkan lebih dari seribu pekerjaan serikat pekerja dan menipu jutaan warga New York dari energi bersih dan terjangkau.”
Gubernur New York, Kathy Hochul, mengatakan dia dan James akan terus melawan dengan agresif permusuhan terus-menerus dari Presiden Donald Trump terhadap angin lepas pantai. Trump, yang sering berbicara tentang kebenciannya terhadap tenaga angin, mengatakan tujuannya adalah untuk tidak membiarkan “kincir angin” dibangun.
Pengaduan yang diajukan di Pengadilan Distrik untuk Distrik Columbia menyebutkan pejabat administrasi, termasuk Menteri Dalam Negeri Doug Burgum, sebagai tergugat, dan berargumen bahwa mereka membatalkan sewa tanpa mengikuti prosedur yang benar. Negara-negara bagian meminta hakim federal untuk membatalkan pembatalan sewa dan perjanjian penyelesaian dengan anak perusahaan TotalEnergies, Attentive Energy.
Departemen Dalam Negeri tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Selasa, tapi B urgum membela kesepakatan itu bulan lalu selama sidang di Komite Sumber Daya Alam DPR.
Anggota DPR AS, Dave Min, seorang Demokrat dari California, bertanya kepada Burgum apakah pantas bagi Departemen Dalam Negeri untuk mengirim $1 miliar ke perusahaan minyak asing untuk berhenti memproduksi energi, sementara orang-orang menghadapi tagihan listrik yang sangat tinggi.
Burgum mengatakan TotalEnergies hanya mendapatkan uang mereka kembali, yang sudah mereka investasikan di proyek energi lain di AS.
“Mereka pada dasarnya memberikan pinjaman tanpa bunga kepada pemerintah AS dan uang mereka dikembalikan,” katanya.
Min mengatakan pembatalan sewa angin lepas pantai TotalEnergies adalah studi kasus tentang “strategi energi yang bodoh secara ekonomi dan ilegal” dari Departemen Dalam Negeri.
TotalEnergies membeli sewa di lepas pantai New York dan New Jersey pada tahun 2022 seharga $795 juta. Ini direncanakan sebagai proyek yang lebih besar, dengan potensi menghasilkan 3 gigawatt energi bersih untuk memberi daya hampir satu juta rumah. Itu akan memberikan penghematan $10 miliar bagi pembayar tarif di seluruh New York, dengan penghematan $500 juta untuk rumah tangga berpenghasilan rendah, pada tagihan listrik, menurut pengaduan yang diajukan pada hari Selasa.
TotalEnergies juga membeli sewa untuk proyek Carolina Long Bay pada tahun 2022 seharga sekitar $133 juta. Perusahaan itu bertujuan menghasilkan lebih dari 1 gigawatt di sana, cukup untuk memberi daya sekitar 300.000 rumah.
Burgum mengatakan perusahaan-perusahaan dijual produk yang hanya layak jika didukung oleh subsidi pembayar pajak yang besar saat mereka menawar sewa angin lepas pantai ini pada tahun 2022, di bawah mantan Presiden Joe Biden.
Pemerintahan Trump menghabiskan hampir $2 miliar untuk membuat perusahaan energi meninggalkan proyek angin lepas pantai AS. Mereka mengadopsi strategi ini setelah pengadilan federal menggagalkan upaya Trump untuk menghentikan pengembangan angin lepas pantai melalui tindakan eksekutif.
Partai Demokrat di Kongres sedang menyelidiki perjanjian TotalEnergies, dan California sedang menyelidiki kesepakatan yang mengakhiri proyek angin lepas pantai terapung, Golden State Wind, yang diusulkan di lepas pantai tengah negara bagian itu.
Bluepoint Wind juga setuju untuk mengakhiri sewa proyek angin lepas pantai yang masih dalam tahap awal pengembangan di lepas pantai New Jersey dan New York. Pengaduan hari Selasa tidak menantang perjanjian ini, karena sewa belum dibatalkan.