Menurut David Shepardson, Steve Holland
WASHINGTON (Reuters) – Mogok di pelabuhan Pantai Timur dan Teluk Meksiko di Amerika Serikat akan dimulai pada hari Selasa, serikat pekerja International Longshoremen’s Association mengatakan pada hari Minggu, menandakan tindakan yang dapat menyebabkan keterlambatan dan mengganggu rantai pasokan.
“United States Maritime Alliance … menolak untuk mengatasi setengah abad penindasan upah,” demikian pernyataan serikat tersebut. United States Maritime Alliance, yang dikenal sebagai USMX, mewakili pengusaha industri longshore Pantai Timur dan Teluk.
USMX tidak segera memberikan komentar.
Jika anggota serikat melakukan mogok di pelabuhan yang membentang dari Maine hingga Texas, itu akan menjadi mogok ILA seluruh pantai pertama sejak tahun 1977, memengaruhi pelabuhan yang menangani sekitar setengah dari pengiriman laut negara.
Seorang sumber mengatakan tidak ada negosiasi yang sedang berlangsung pada hari Minggu dan tidak ada yang sedang direncanakan sebelum batas waktu tengah malam Senin. Serikat tersebut sebelumnya mengatakan mogok tersebut tidak akan mempengaruhi pengiriman kargo militer atau lalu lintas kapal pesiar.
Gedung Putih tidak segera memberikan komentar atas pernyataan serikat tersebut.
Pada hari Minggu sebelumnya, Presiden Joe Biden mengatakan bahwa dia tidak bermaksud untuk campur tangan untuk mencegah mogok jika pekerja pelabuhan gagal mendapatkan kontrak baru sebelum batas waktu 1 Oktober.
“Ini adalah perundingan kolektif. Saya tidak percaya pada Taft-Hartley,” katanya kepada wartawan. Presiden dapat campur tangan dalam perselisihan buruh yang mengancam keamanan nasional atau keselamatan dengan memberlakukan periode pendinginan 80 hari di bawah Undang-Undang federal Taft-Hartley.
Reuters pertama kali melaporkan pada 17 September bahwa Biden tidak berencana untuk menunjuk ketentuan Taft-Hartley tersebut, mengutip pejabat Gedung Putih.
Mogok dapat menghentikan aliran segala hal mulai dari makanan hingga mobil di pelabuhan-pelabuhan utama – dalam perselisihan yang dapat membahayakan pekerjaan dan memicu inflasi beberapa minggu sebelum pemilihan presiden AS.
Business Roundtable, yang mewakili pemimpin-pemimpin bisnis utama AS, mengatakan bahwa mereka “sangat khawatir tentang mogok potensial di pelabuhan-pelabuhan Pantai Timur dan Teluk.”
Kelompok tersebut memperingatkan bahwa pemutusan kerja dapat menimbulkan kerugian miliaran dolar per hari bagi ekonomi AS “menciderai bisnis, pekerja, dan konsumen Amerika di seluruh negeri. Kami mendesak kedua belah pihak untuk mencapai kesepakatan sebelum batas waktu Senin malam.”
Selama berbulan-bulan, serikat tersebut telah mengancam akan menutup 36 pelabuhan yang mereka cover jika para pengusaha seperti operator kapal kontainer Maersk dan APM Terminals North America tidak memberikan kenaikan gaji yang signifikan dan menghentikan proyek otomatisasi terminal.
Perdebatan ini membuat khawatir bisnis yang mengandalkan pengiriman laut untuk mengekspor barang dagangan mereka, atau mendapatkan impor penting.
Pada hari Jumat, pejabat pemerintahan Biden bertemu dengan kelompok pengusaha United States Maritime Alliance (USMX) untuk menyampaikan langsung “bahwa mereka perlu berada di meja perundingan dan bernegosiasi dengan baik dan cepat” – pesan yang mereka sampaikan sebelumnya kepada ILA.
Kelompok pengusaha USMX telah menuduh ILA menolak untuk bernegosiasi.