Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Pemerintah Inggris sedang mempertimbangkan pemotongan dana BBC World Service dalam tinjauan pengeluaran, dengan penyiar itu bersiap menghadapi perubahan anggaran sebagai akibat dari pemotongan bantuan luar negeri yang baru diumumkan.
Direktur Jenderal BBC Tim Davie mengatakan perusahaan tersebut bersiap untuk berkomunikasi dengan pejabat Kementerian Luar Negeri terkait dampak keputusan tersebut.
“Dalam beberapa hari terakhir, kami diminta untuk bersiap untuk berkomunikasi lebih lanjut dengan FCDO [Kementerian Luar Negeri, Persemakmuran, dan Pembangunan] mengenai dampak pengurangan Pengeluaran Pembangunan Luar Negeri,” tulisnya kepada ketua-ketua komite pengembangan internasional, kebudayaan, dan urusan luar negeri parlemen.
Ia menambahkan: “Kami akan senang memberi tahu Anda jika ini menghasilkan implikasi keuangan pada World Service pada tahun 2026-27 dan seterusnya.”
Sebagian besar dana World Service berasal dari anggaran bantuan resmi, sementara sebagian kecil berasal dari sumber dana lain dalam Kementerian Luar Negeri.
Pejabat pemerintah mengatakan pemotongan dana BBC World Service termasuk dalam pertimbangan, namun menegaskan belum ada keputusan akhir.
Sir Keir Starmer mengumumkan rencana bulan lalu untuk memotong bantuan Inggris untuk membiayai peningkatan pengeluaran pertahanan mulai tahun 2027. Pejabat sekarang mencari sekitar £6 miliar penghematan dari anggaran pembangunan resmi selama dua tahun ke depan.
Eksekutif BBC khawatir pemerintah akan menggunakan pemotongan bantuan luar negeri untuk mendorong pemangkasan anggaran World Service lebih lanjut tahun ini.
Jonathan Munro, direktur global BBC News, mengatakan kepada Financial Times bahwa “saat kebebasan pers drastis berkurang, disinformasi berkembang dan media yang didukung negara maju agresif, [peran World Service] semakin penting”.
Ia menambahkan: “Kami memerlukan solusi pendanaan jangka panjang yang berkelanjutan yang memungkinkan World Service menghadapi tantangan global ini dan berinvestasi dalam layanan untuk masa depan.”
Pada Anggaran musim gugur lalu departemen tersebut mendapatkan peningkatan dana negara sebesar 30 persen untuk World Service pada tahun 2025-26, sehingga pemberian pemerintah mencapai £137 juta.
Davie memberitahu anggota parlemen pekan lalu bahwa uang tersebut “akan habis pada April 2026” dan “hanya untuk menjaga agar acara tetap berjalan, apalagi [membuat] investasi yang layak”.
Ia mengatakan bahwa ia “tidak tahu” tentang implikasi keputusan pemerintah untuk mengubah bantuan luar negeri, namun menambahkan: “Saya akan menyarankan mungkin tidak positif.”
Sarah Champion, ketua Partai Buruh komite pengembangan internasional, mengatakan: “World Service adalah permata di mahkota Inggris, dipercayai di seluruh dunia . . . Di tempat layanan telah dipotong, Rusia dan Tiongkok telah mengisi ruang dengan tujuan yang sangat berbeda.”
Beberapa di BBC telah mengemukakan gagasan agar pemerintah kembali sepenuhnya mendanai World Service. Ketua BBC Samir Shah mengatakan kepada anggota komite bahwa jika pemerintah “mengambil kembali pembayaran World Service, itu akan menghemat beberapa ratus juta pound setiap tahun. [Namun] itu bukan dalam wewenang saya.”
Pekan lalu menteri luar negeri Inggris David Lammy mengatakan kepada FT bahwa hampir setiap elemen anggaran bantuan sedang dipertimbangkan “baris per baris” untuk kemungkinan pemotongan, sebagai bagian dari tinjauan pengeluaran lintas kementerian yang akan dilaporkan pada bulan Juni.
Orang-orang di dalam FCDO bersiap untuk pemotongan lebih luas terhadap departemen mereka dalam tinjauan pengeluaran, melampaui pengurangan anggaran bantuan. Pemangkasan jumlah diplomatik departemen merupakan kemungkinan lain yang telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan mantan birokrat.
Lammy sebelumnya merupakan pembela teguh BBC, menyebutnya salah satu lembaga kunci yang menjadi kekuatan lunak Inggris di luar negeri, yang pada gilirannya ia gambarkan sebagai salah satu “kekuatan terbesar” Britania Raya tahun lalu.
Pejabat FCDO menunjukkan bahwa model pendanaan BBC akan ditinjau dalam tinjauan piagam korporasi mendatang.
Namun, mereka menekankan dukungan pemerintah terhadap World Service telah ditunjukkan pada Anggaran bulan Oktober lalu.
Pejabat menunjukkan mereka mendengarkan argumen yang diajukan oleh pihak dalam BBC bahwa World Service memiliki peran penting dalam melawan disinformasi di luar negeri.
FCDO mengatakan: “Pemerintah sangat menghargai BBC World Service, yang mencapai audiens global sebesar 320 juta, dan tetap menjadi layanan berita internasional yang paling tepercaya di dunia.”