Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Rachel Reeves akan menggunakan pidato kuncinya di Mansion House pada hari Kamis untuk membela manfaat perdagangan bebas dan terbuka dalam sebuah permohonan langsung kepada presiden terpilih AS yang proteksionis, Donald Trump.
Menteri keuangan Inggris akan menggunakan pidato pertamanya di Mansion House untuk menguraikan rencana pemerintah untuk merangsang pertumbuhan ekonomi melalui tiga prinsip “stabilitas, investasi, dan reformasi”.
Tetapi dia juga akan menyatakan keyakinannya bahwa perdagangan bebas telah memberikan manfaat yang berkelanjutan di seluruh dunia. “Menteri keuangan diharapkan memperjuangkan keyakinannya bahwa perdagangan bebas dan terbuka adalah yang membuat negara-negara menjadi lebih kaya,” kata Kementerian Keuangan.
Trump telah mengancam akan memberlakukan tarif hingga 20 persen pada semua impor ke AS, dengan tarif lebih tinggi sebesar 60 persen pada produk yang berasal dari China, sebagai cara untuk melindungi produsen Amerika.
Dia telah meminta proteksionis ulung Robert Lighthizer untuk kembali sebagai perwakilan perdagangan AS ketika dia menjadi presiden pada bulan Januari.
Pada awal minggu ini, Reeves mengatakan bahwa dia akan membuat “perwakilan yang kuat” kepada pemerintahan Trump yang akan datang tentang manfaat ekonomi dari perdagangan bebas.
Dia mengatakan kepada komite keuangan: “AS juga mendapat manfaat dari akses ke perdagangan bebas dan terbuka dengan kita dan negara-negara lain di seluruh dunia, dan itulah yang membuat kita menjadi lebih kaya sebagai masyarakat, untuk mendapatkan manfaat dari perdagangan terbuka itu.”
Tetapi dia menambahkan bahwa pemerintah Inggris sedang mempersiapkan diri untuk berbagai kemungkinan: “Saya sama sekali tidak ingin terdengar santai. Di sisi lain, saya optimis tentang kemampuan kita untuk membentuk agenda ekonomi global.”
Darren Jones, sekretaris kepala Kementerian Keuangan, mengatakan pada hari Minggu bahwa pemerintah sedang mempertimbangkan tanggapan potensial terhadap pemberlakuan tarif oleh Washington.
“Para pejabat akan mempertimbangkan banyak skenario berbeda, tetapi posisi pemerintah adalah bahwa kami mendukung perdagangan bebas dan mendukung hubungan perdagangan antara AS dan Inggris, ini adalah hubungan yang sangat kuat, sangat menguntungkan,” katanya kepada Sky News.
“Pemerintah mempersiapkan diri untuk semua skenario, dan kami akan bekerja dengan rekan-rekan kami di Amerika seperti biasa,” katanya.
Ditanya oleh BBC apa yang akan terjadi jika AS memberlakukan tarif pada Inggris, Jones mengatakan: “Jika situasi itu terjadi di masa depan, kami tentu harus meresponsnya. Yang tidak bisa saya katakan kepada Anda hari ini adalah bagaimana.”
Lighthizer, seorang mantan pengacara industri baja AS, bertugas di bawah kepresidenan Trump sebelumnya ketika Washington meluncurkan perang perdagangan dengan China dan memberlakukan tarif pada impor senilai miliaran dolar.
Para ekonom telah memperingatkan bahwa prospek perang dagang potensial dapat merusak perkembangan ekonomi, dengan Goldman Sachs pada awal minggu ini memangkas perkiraan pertumbuhan ekonomi Inggris tahun depan dari 1,6 menjadi 1,4 persen, dengan alasan tarif AS.
Kembalinya Trump akan menimbulkan keraguan baru tentang kemungkinan kesepakatan perdagangan AS-Inggris pasca-Brexit pernah ditandatangani oleh London dan Washington.
Ketika Lighthizer sebelumnya menjabat sebagai perwakilan perdagangan AS, AS memang setuju kesepakatan perdagangan terbatas dengan Jepang dan China.
Disarankan
Namun, pemerintahan Trump yang baru kemungkinan akan memberlakukan syarat pada perjanjian perdagangan dengan Britania Raya yang mungkin sulit diterima oleh London.
Sir Kim Darroch, mantan duta besar Inggris untuk Washington, mengatakan di surat kabar Observer bahwa dia percaya perjanjian perdagangan bebas akan ditawarkan oleh rezim Trump yang akan datang.
“Tetapi permintaan utama AS, seperti yang terjadi sebelumnya, akan menjadi akses tanpa batas ke pasar Inggris untuk produk-produk murah dari sektor pertanian AS, termasuk daging yang telah diolah hormon dan ayam yang dicuci klorin,” katanya.
“Jadi pilihan yang tegas akan menjadi: berpihak pada UE atau mengorbankan pertanian kita.”