Selama dua puluh tahun, saya telah berkompetisi dalam Ironman Triathlon, acara satu hari yang sangat melelahkan dengan total jarak lebih dari 140 mil. Saya juga bahkan lebih lama lagi memimpin perusahaan-perusahaan yang berkembang pesat, dari Google dan Dropbox sampai Freshworks.
Bisa dibilang, saya telah bekerja dengan kebutuhan untuk kecepatan sepanjang hidup dewasa saya. Dan ada satu hal yang diajarkan oleh pengalaman-pengalaman ini: kebanyakan perusahaan menjalani perlombaan AI dengan cara yang salah.
Data terbaru dari Bain & Company menunjukkan bahwa 95% perusahaan di Amerika menggunakan AI generatif dalam beberapa bentuk, tetapi hanya 5% saja yang melihat nilai yang berarti dari investasi AI mereka.
Saya percaya ini terjadi karena, seperti atlet triathlon pemula, banyak pemimpin bisnis memperlakukan AI seperti lari sprint – mengejar kecepatan, heboh, dan kemenangan jangka pendek, sementara mengharapkan hasil jangka panjang yang berkelanjutan. Dalam balapan dan bisnis, kesuksesan tergantung pada mengatur kecepatan diri, membangun stamina, dan tetap fokus pada tujuan jangka panjang.
Panduan Ironman untuk AI
Dari 18 kali saya mengikuti Ironman, saya belajar bahwa kunci sebenarnya bukan kekuatan atau kecepatan – tapi struktur. Baik saat latihan untuk hari perlombaan atau memimpin perusahaan melalui transformasi AI, kamu membutuhkan seperangkat prinsip untuk membumi dan disiplin di masa-masa yang tidak pasti (dan kadang melelahkan). Tiga prinsip yang saya pegang adalah:
- Manfaatkan kekuatan kamu
- Sederhanakan untuk berkembang
- Konsistensi di atas kekacauan
Sebagai CEO, prinsip-prinsip ini telah memandu saya dalam membangun, mengembangkan skala, dan memimpin melalui salah satu perubahan paling disruptif yang dialami industri SaaS dalam beberapa dekade.
Manfaatkan kekuatan kamu
Di beberapa lomba Ironman pertama saya, saya mencoba untuk mengikuti para veteran di bagian renang. Itu kesalahan besar. Saya menghabiskan terlalu banyak tenaga terlalu cepat dan menderita karenanya di sisa lomba. Akhirnya, saya belajar bahwa kinerja – dalam balapan atau bisnis – bukan tentang menyamai kecepatan orang lain. Ini tentang mengetahui kekuatan kamu sendiri, lalu mengatur kecepatan dengan tujuan dan percaya pada rencana balap kamu sendiri.Pelajaran yang sama berlaku dalam menetapkan strategi AI. Setiap perusahaan ingin meniru cara kerja Google atau OpenAI. Tapi tidak setiap perusahaan harus melakukannya — dan itu bukan hal yang buruk. Meskipun saya mengagumi mantan kolega saya di Google, kami tidak mencoba meniru mereka. Perlombaan kami berbeda. Lanskap, sumber daya, dan tujuan kami tidak sama.
Pemimpin dalam lomba AI adalah mereka yang tahu siapa diri mereka dan siapa yang bukan. Tidak setiap organisasi perlu menjadi lab penelitian AI, mengembangkan model dan infrastruktur baru dari nol. Pemimpin terbaik akan menggunakan AI untuk memperkuat keunggulan bisnis mereka, seperti meningkatkan pengalaman pelanggan, merampingkan operasi, dan mendorong efisiensi, tanpa kehilangan fokus pada hal yang membuat mereka dicintai pelanggan.
Salah satu pelanggan kami, sebuah operator bus tur yang dikenal dengan layanan pelanggan yang luar biasa, menghadapi persimpangan jalan yang sama – bagaimana tumbuh tanpa mengorbankan sentuhan pribadi yang menjadi ciri khas mereka. Dengan memperkenalkan AI untuk menangani tugas-tugas rutin, perusahaan itu membebaskan agen layanan untuk mengambil peran penjualan, mengubah pusat layanan mereka dari pusat biaya menjadi pusat keuntungan. Pendapatan dari tim layanan sekarang melebihi total biaya operasionalnya.
Sederhanakan untuk berkembang
"Menyederhanakan" adalah kata yang powerful. Bagi saya, itu berarti menolak kompleksitas. Dalam balapan dan kepemimpinan, kompleksitas sering menyusup dengan menyamar sebagai persiapan – alat baru di sini, ide baru di sana – sampai kita sadar bahwa kita justru membuat segalanya lebih sulit untuk diri sendiri. Saya belajar itu secara langsung, baik di ruang rapat maupun di atas sepeda.Mudah sekali membuat logistik triathlon menjadi rumit, terutama untuk sepeda. Suatu tahun, saya memutuskan untuk upgrade ke ban dalam berteknologi lebih tinggi untuk menambah kecepatan. Tapi pertama kali saya mencoba ban baru itu selama latihan, satu ban meletus dan menyebabkan ban kempes. Itu pengingat yang membuat saya rendah hati bahwa alat tercanggih tidak menjamin kesuksesan. Faktanya, mereka sering memperlambat kita.
Saya melihat kesalahan yang sama dalam investasi AI. Para pemilih memilih software ternama dengan janji-janji besar, hanya untuk menghadapi implementasi yang lama, kurva belajar yang curam, dan fitur-fitur yang tidak cocok dengan cara kerja tim yang sebenarnya. Di dalam organisasi, kompleksitas software itu berubah menjadi sistem yang terfragmentasi, tim yang terkotak-kotak, dan semangat yang turun karena alat yang justru memperlambat mereka alih-alih membantu mereka sukses.
Untuk benar-benar berkembang dengan AI, pemimpin harus menghilangkan kompleksitas. Ini berarti memilih platform yang cocok dengan organisasi, mengadopsi alat dengan penuh pertimbangan dan tujuan jelas, serta berinvestasi pada orang-orang sebanyak pada teknologi agar tim dapat menggunakan AI dengan percaya diri. Pendekatan untuk menyederhanakan ini memberi ruang bagi kejelasan, kecepatan, dan pertumbuhan.
Konsistensi di atas kekacauan
Jika menyederhanakan adalah tentang kejelasan desain, konsistensi adalah tentang disiplin dalam eksekusi.Saat saya latihan, banyak pagi di mana memencet tunda alarm terdengar jauh lebih menarik daripada berenang di kolam atau lari jarak jauh. Tapi kesuksesan dalam olahraga ketahanan – dan perlombaan AI ini – datang dari hadir setiap hari dengan usaha dan fokus yang tak kenal lelah.
Cara pikir yang sama sangat penting bagi pemimpin yang mencari ROI dari investasi AI mereka. Di masa di mana hampir setiap hari ada perusahaan AI baru, mudah sekali untuk teralihkan. Konsistensi berarti tetap pada jalurnya. Setelah kamu mengidentifikasi platform dan use case yang tepat yang selaras dengan strategi kamu, berkomitmenlah padanya. Tetapkan tujuan yang jelas dan integrasikan AI ke dalam alur kerja sehari-hari. Ukur, sempurnakan, dan ulangi. Butuh waktu, tapi hasilnya akan datang.
Lebih dari setahun yang lalu, tim penjualan kami mengidentifikasi pencarian calon pelanggan sebagai hambatan terbesar dalam alur kerja harian mereka. Sebelum ada AI, hampir tiga perempat proses – dari mengidentifikasi perusahaan target hingga meneliti kontak dan menulis email yang dipersonalisasi – dilakukan secara manual dan memakan waktu. Tim ingin menghabiskan lebih sedikit waktu untuk pekerjaan sibuk dan lebih banyak waktu terhubung langsung dengan pelanggan. Dengan memperkenalkan otomasi dan penyempurnaan secara bertahap, tim mencapai ROI 10 kali lipat hanya dalam tiga bulan.
Mudah untuk mengira gerakan sebagai momentum. Tapi perusahaan yang benar-benar menang dalam jangka panjang akan fokus pada hasil, menyelaraskan tim di sekitar prioritas bersama, dan tetap teguh ketika orang lain mengejar hal besar berikutnya. Sama seperti latihan Ironman, kemajuan tidak datang dari satu usaha heroik, tapi dari seratus usaha yang konsisten.
Permainan jangka panjang AI
Tidak seperti Ironman, AI tidak memiliki garis akhir. Perlombaan AI itu panjang, tidak bisa diprediksi, dan terus berubah. Sebenarnya tidak ada peta jalan – hanya disiplin untuk memanfaatkan kekuatan kamu, menyederhanakan jalan kamu, dan terus hadir setiap hari.
Para pemimpin yang belajar untuk menerima ketidakpastian ini akan menjadikan organisasi mereka lebih cepat, lebih inovatif, dan lebih tangguh. Besok, pilih satu proses, satu tim, atau satu interaksi pelanggan untuk disederhanakan dengan AI dan mulailah dari sana.
Kemajuan datang dari mengajukan pertanyaan yang tepat, hadir secara konsisten, dan memiliki kesabaran serta keberanian untuk terus belajar seiring jalannya evolusi.
Dalam balapan dan bisnis, kesuksesan datang ketika kamu tetap pada jalur kamu sendiri. Seiring waktu, beginilah caranya kamu membangun ketahanan dan memenangkan permainan jangka panjang.
Pendapat yang diutarakan dalam tulisan opini di Fortune.com adalah pandangan penulisnya sendiri dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.