Tetap terinformasi dengan pembaruan gratis
Cukup daftar ke Life & Arts myFT Digest — dikirim langsung ke inbox Anda.
Dalam Never, otobiografi terbaru Rick Astley, bintang pop tahun 80-an tersebut menggambarkan bagaimana melihat kembali beberapa dekade memberinya apresiasi baru terhadap satu faktor kunci dalam kesuksesannya. “Anda melihat seberapa banyak keberuntungan dan kebetulan yang terlibat dalam hidup dan karier Anda,” tulisnya di prolog. “Anda bisa memiliki dorongan dan ambisi dan bakat, tetapi ada sejumlah besar keberuntungan juga: Anda tahu, seseorang menulis lagu pop selama tiga setengah menit pada tahun 1987, dan hidup saya benar-benar berubah karena itu. Itu konyol, sebenarnya.”
Hal ini sangat beresonansi. Tidak hanya karena saya selalu mengagumi Astley karena tetap normal di industri yang berfluktuasi (meskipun Never menunjukkan bahwa itu lebih rumit dari itu). Tetapi juga karena perspektif usia membuat Anda menghargai sifat yang tampak sewenang-wenang dari kesuksesan. Saat saya melihat kembali teman sebaya yang telah sukses dalam karier mereka, bagi beberapa orang itu selalu tak terhindarkan: mereka bekerja lebih keras, atau bakat mereka tak terbantahkan. Tetapi bagi yang lain terlihat seperti kebetulan.
Saya teringat Astley setelah mematikan wawancara radio dengan seorang penulis — yang akan tetap dirahasiakan — beberapa hari yang lalu. Cerita tentang kekuatan yang membentuk tulisannya itu cukup menyenangkan, melalui narasi tentang rumah yang dipenuhi buku dan orang tua yang merawat cinta mereka pada cerita.
Yang membuat saya tersulut adalah penghilangan tersebut. Penulis tersebut menghilangkan keberuntungan besar mereka dalam memiliki akses ke bantalan keuangan keluarga yang luas memungkinkan mereka untuk mencuri waktu untuk menulis di saat pendapatan penulis lebih tidak pasti dari sebelumnya. Ini bukan untuk mengurangi bakat menulis mereka tetapi untuk menempatkannya di samping keberuntungan besar mereka. Kita tidak pandai berbicara tentang keberuntungan semacam itu karena tidak sesuai dengan obsesi kita pada usaha dan bakat. Mengasosiasikan setiap kesuksesan dengan kebetulan saja akan membuat kita semua menarik diri ke tempat tidur masing-masing — jauh dari bahan poster motivasi.
Tomas Chamorro-Premuzic, psikolog organisasi dan penulis Why Do So Many Incompetent Men Become Leaders?, memperkirakan bahwa keberuntungan menyumbang 55 persen dari kesuksesan “jika kita mendefinisikannya sebagai segala sesuatu yang bukan bakat atau usaha”. Dalam hal ini dia termasuk “lotere dalam hidup”, seperti uang, tempat Anda lahir, dan orang tua Anda.
Kita tidak pandai berbicara tentang keberuntungan. Ini tidak cocok dengan obsesi kita pada usaha dan bakat
Dalam makalah tahun 2016, peneliti Chengwei Liu dan Mark de Rond melihat keberuntungan berperan sedemikian besar sehingga mereka dengan iseng menyarankan untuk meniru metode lottokrasi yang digunakan selama Republik Yunani kuno dan Venesia dan memilih pemimpin korporat secara acak, karena “mungkin hanya ada perbedaan kecil dalam keterampilan di antara bintang-bintang korporat”. Salah satu efeknya, kata mereka, akan mengurangi ketimpangan pendapatan, karena kita tidak perlu memberi imbalan tinggi pada pemimpin yang dipilih secara sembarangan.
Mengakui peran keberuntungan mengurangi keistimewaan kita sendiri. Sam Friedman, co-author dari Born to Rule: The Making and Remaking of the British Elite, mengatakan kepada saya bahwa mereka yang dia wawancarai di puncak politik, bisnis, institusi budaya, dan profesi menempatkan bakat di atas keberuntungan dalam menjelaskan kesuksesan mereka. Dalam wawancara, banyak orang menggunakan bakat sebagai “refrain, cara linguistik untuk menjauhkan diri dari saran perilaku membangun karier yang disengaja atau strategis. Sebaliknya, keberuntungan sering digunakan sebagai alat untuk menyajikan kesuksesan seseorang sebagai hasil dari pengakuan eksternal yang spontan atau keberuntungan daripada niat terencana — ‘Saya beruntung diakui oleh x’ atau ‘Saya beruntung mendapatkan kesempatan y’.” Daripada menjadi bagian integral dari kesuksesan mereka, keberuntungan tampaknya bagi Friedman untuk memalingkan “tuduhan pencarian kekuasaan dan kesombongan”.
Salah satu alasan kita meremehkan signifikansi keberuntungan juga karena terkadang tidak terasa beruntung. Terkadang terasa normal — peluang baik dilahirkan ke dalam masyarakat yang stabil, sehat, dan tercukupi makanannya.
Atau bisa menjadi rumit. Salah satu kesempatan karier terbesar saya adalah kematian ayah saya. Pada saat itu terasa sangat menyedihkan. Tetapi warisan selanjutnya memungkinkan saya memiliki hipotek yang lebih rendah dan mampu untuk menjadi pekerja lepas selama beberapa tahun, mencoba topik-topik berbeda — pesta sosialita, seorang tokoh hip-hop, dan wawancara dengan seorang penyihir putih tentang tips menyeramkan untuk harmoni keluarga selama musim Natal. (Sebuah hidangan yang menggabungkan bawang putih dan mentega dengan sepotong roti baguette, katanya secara misterius. Roti bawang putih, dengan kata lain.)
Apa saya lebih memilih ayah saya hidup, menikmati kebersamaannya, agar dia melihat kelahiran cucunya? Ya, jutaan kali ya. Tapi akan kasar untuk menyangkal kesempatan yang diberikan oleh kebebasan keuangan lebih.
Permasalahan dengan meminimalkan peran keberuntungan adalah bahwa hal itu meremehkan kemungkinan bahwa itu bisa berjalan ke arah lain. Kebenaran adalah usaha atau bakat tidak bisa menjadikan Anda benar-benar kebal dari kesialan. Perceraian, penyakit, pemutusan hubungan kerja terjadi pada yang terbaik di antara kita. Seperti yang dikatakan Astley kepada saya di telepon, perbedaan antara kesuksesan dan kegagalan adalah pisau yang sangat tipis.
Emma Jacobs adalah penulis pekerjaan dan karier FT
Dapatkan cerita terbaru kami terlebih dahulu — ikuti FT Weekend di Instagram dan X, dan berlangganan podcast Life & Art di mana pun Anda mendengarkan
\”