Unlock buletin hitungan mundur Pemilihan AS secara gratis
Kisah-kisah penting tentang uang dan politik dalam perlombaan menuju Gedung Putih
Donald Trump berhasil memprovokasi berbagai macam perasaan pada orang-orang – kemarahan, ketakutan, kegembiraan, pemujaan, kebingungan – tetapi dia jarang membuat mereka merasa canggung; dia biasanya terlalu yakin diri untuk itu. Dan saya yakin saya bukan satu-satunya yang wajahnya refleksif mengernyit saat saya menonton upaya terbarunya untuk membela dirinya dan pasangannya terhadap tuduhan bahwa keduanya “aneh”.
“Dia aneh, kan? Dia aneh. Saya tidak aneh. Dia aneh,” kata Trump pada sebuah acara di Wisconsin pada hari Kamis, dengan canggung bersandar pada kursi dan menatap sekeliling ruangan mencari jaminan. “Dia” yang dimaksud Trump adalah Tim Walz, gubernur Minnesota, pasangan Kamala Harris, dan orang yang bertanggung jawab membuat “aneh” menjadi salah satu kata yang mendefinisikan Pemilihan AS 2024.
“Lihat, mereka menciptakan kalimat-kalimat klise, mereka selalu memiliki kalimat-kalimat klise, dan salah satu hal adalah bahwa JD dan saya aneh. Kami bukan – orang itu [JD Vance] sangat lurus… Dia melakukan pekerjaan yang bagus, cerdas, mahasiswa teratas, orang hebat, dan dia tidak aneh dan saya tidak aneh. Saya maksud kita banyak hal tapi kita bukan aneh.”
Mungkin Trump sedikit terlalu banyak memprotes.
Kembali pada bulan Juli, sebelum dia menjadi calon wakil presiden, Walz mulai menggunakan kata tersebut. “Mereka adalah orang-orang aneh di sisi lain – mereka ingin mengambil buku, mereka ingin berada di ruang ujian Anda,” kata Walz kepada MSNBC. “Jangan berpura-pura: ini adalah gagasan-gagasan aneh. Dengarkan mereka berbicara. Dengarkan cara mereka berbicara tentang hal-hal.”
Sejak saat itu, Demokrat dan pendukung mereka telah mengambil kata-kata Walz dan dengan senang hati – dan menguntungkan – menggunakannya. MSNBC menayangkan segmen “Trump memperluas koalisi anehnya” pada hari Rabu setelah Trump menambahkan Robert F Kennedy Jr, seorang pria yang baru-baru ini dia sebut sebagai “Lunatik Kiri Radikal”, ke tim transisi presidensialnya. Barack Obama mengejek “obsesi aneh” Trump dengan ukuran kerumunan di Konvensi Nasional Demokrat bulan lalu (sebelum membuat sindiran “ukuran” yang improvisasi dengan tangannya).
Trump, jelas, terganggu. Dia terbiasa menjadi si pengganggu yang membuat lelucon jahat daripada menjadi sasaran lelucon. Dan meskipun saya mengakui telah menemukan beberapa julukan yang dia gunakan pada lawan sebelumnya sangat lucu (“Jeb Bush berenergi rendah” adalah favorit pribadi), “Laffin’ Kamala” tidak memiliki banyak daya tarik, atau rasa sakit, di dalamnya. Hal itu terutama tidak efektif mengingat tawaannya merupakan nilai jual, sementara Trump sepertinya tidak pernah tertawa sama sekali, yang, jika kita jujur, agak… aneh.
Hal ironis tentang alergi Trump terhadap kata tersebut adalah bahwa keanehan alaminya – cara dia melafalkan kata-kata seperti “CHAINAH”; gerakan tangan dan tarian; kecenderungannya yang abadi terhadap lagu “YMCA” – sebenarnya merupakan bagian besar daya tariknya. Hal ini membuatnya terlihat otentik, dan berarti bahwa dia menghibur dan langsung dikenali. Jadi mengapa dia begitu terganggu olehnya, dan mengapa itu begitu efektif?
Alasan pertama adalah karena itu lucu, dan tertawa membuat orang merasa baik. Anda mungkin berpikir Trump mewakili ancaman paling serius terhadap demokrasi liberal sejak Hitler, Anda mungkin berpikir bahwa masa jabatannya yang kedua akan lebih mengerikan dan otoriter serta merusak daripada yang pertama, Anda mungkin berpikir dia adalah kandidat presiden paling berbahaya sepanjang masa, tetapi tidak ada peringatan ini yang memotivasi atau meyakinkan pemilih yang belum memutuskan. Mengolok-olok adalah. Dan meskipun Trump adalah satu-satunya yang tampaknya dapat menggunakan humor secara efektif ketika Biden adalah calon, dengan Harris dan Walz hal ini tidak lagi berlaku.
Alasan kedua adalah bahwa hal itu tidak memiliki ajaran moral apa pun. Salah satu kekuatan terbesar Trump adalah terlihat, meskipun latar belakangnya yang terhormat, sebagai seorang pria dari rakyat. Memanggil seseorang “aneh” menurunkan panggilan nama hanya pada tingkat yang tepat: jahat tetapi belum cukup rendah untuk dianggap di bawah ikat pinggang.
Ketiga, itu adalah pihak lain yang seharusnya menjadi “orang gila”. Salah satu garis serangan utama dari kanan dalam beberapa tahun terakhir adalah merancang kiri sebagai aneh: drag queen “aneh” yang membacakan buku kepada anak-anak; pro-choicers “aneh” yang ingin membunuh bayi; wanita “aneh” yang memilih untuk tidak memiliki anak. Maka itu pasti agak tidak nyaman, tiba-tiba diberitahu bahwa pihak Anda, sebenarnya, yang “menyeramkan”.
Intinya adalah bahwa saat ini Demokrat sedang mengalahkan Trump dalam permainannya sendiri. Intelektualisasi, moralisasi, histeria atas ancaman Trump terhadap stabilitas dunia – semua itu terlalu membosankan dan menyedihkan dan terlalu jelas partisan untuk meyakinkan. Tertawa padanya dan pasangannya yang terobsesi dengan “wanita kucing”, meskipun – sekarang itu adalah sesuatu yang dapat diterima oleh semua orang.