Washington sedang berusaha keras untuk memastikan kepemimpinan Amerika dalam kecerdasan buatan. Para pembuat undang-undang berinvestasi dalam kapasitas semikonduktor, infrastruktur energi, manufaktur domestik, dan ketahanan rantai pasok — semua dengan AI sebagai pusat strategi ekonomi.
Tapi ada celah struktur dalam strategi itu yang sedikit sekali dibicarakan orang.
Kepemimpinan AI bergantung pada lebih dari sekadar daya komputasi, talenta, dan modal. Itu juga tergantung apakah Amerika Serikat menawarkan perlindungan paten yang dapat diprediksi dan dapat ditegakkan untuk teknologi yang sedang dibangun perusahaan dan dibiayai investor. Dalam persaingan global untuk dominasi AI, kebijakan kekayaan intelektual bukan hal sampingan — itu adalah fondasi.
Keputusan Federal Circuit baru-baru ini yang mempengaruhi paten AI terapan telah memicu kembali debat tentang kelayakan subjek berdasarkan Bagian 101 Undang-Undang Paten. Kantor Paten dan Merek Dagang AS telah mengeluarkan panduan yang membantu untuk memperjelas standar pemeriksaan untuk penemuan terkait AI — sebuah langkah yang diperlukan. Tapi bagi perusahaan yang menggunakan AI ke dalam sistem dunia nyata, dari manufaktur canggih hingga modernisasi jaringan listrik hingga pertahanan, pertanyaan utamanya adalah ketahanan: Akankah paten yang dikeluarkan dengan sah bertahan dari tantangan? Akankah itu mendukung pendanaan dan komersialisasi? Akankah itu memberikan solusi yang berarti jika dilanggar?
Perbedaan ini sangat penting dalam AI terapan — AI yang tertanam dalam proses industri, sistem energi, jaringan logistik, dan teknologi kesehatan. Di situlah arus modal swasta skala besar mengalir, dan di mana perlindungan paten yang dapat ditegakkan paling langsung membentuk keputusan investasi. Ketika hak paten tidak pasti, para investor memperhitungkan risiko itu. Beberapa memindahkan modal mereka ke industri yang kurang berisiko — atau ke yurisdiksi yang kurang berisiko.
Apa yang Sudah Dilakukan China dan Eropa
Ekonomi besar lainnya memperlakukan kebijakan paten sebagai komponen inti dari strategi industri mereka. China mengintegrasikan tujuan kekayaan intelektual ke dalam rencana AI nasionalnya, menggabungkan pengembangan paten dengan kapasitas penegakan hukum. Kantor Paten Eropa telah mengeluarkan panduan terstruktur tentang kemampuan mematenkan AI yang dirancang untuk menghasilkan hasil yang dapat diprediksi ketika penemuan berbasis perangkat lunak menunjukkan "efek teknis."
Amerika Serikat tetap memiliki kekuatan luar biasa: lembaga penelitian terkemuka, pasar modal yang dalam, dinamisme kewirausahaan, dan sistem paten yang canggih. Tapi kepemimpinan AI yang berkelanjutan tidak hanya bergantung pada kemampuan teknologi — itu bergantung pada kepastian hukum.
Tiga Prioritas untuk Agenda yang Maju ke Depan
- Pertahankan kejelasan dalam pemeriksaan paten AI. Panduan terkait AI dari USPTO memberikan fondasi yang konstruktif. Penyempurnaan berkelanjutan, pelatihan pemeriksa, dan penerapan standar kelayakan yang transparan sangat penting untuk memastikan hasil yang konsisten di berbagai teknologi dan industri. Pemeriksaan yang dapat diprediksi mengurangi gesekan di tahap awal inovasi.
- Perkuat kemampuan penegakan melalui undang-undang. Ketidakpastian seputar Bagian 101 telah menciptakan ketidakstabilan untuk penemuan yang didukung perangkat lunak dan berbasis data. Kejelasan dari Kongres tentang kelayakan subjek akan mengurangi ketidakpastian dan memberikan pagar pembatas yang lebih jelas bagi pengadilan dan inovator. Hak paten yang tidak dapat dipertahankan dalam praktik tidak berfungsi sebagai aset komersial yang berarti.
- Sesuaikan insentif KI dengan sektor strategis. Kongres sedang mengajukan undang-undang untuk memperkuat manufaktur domestik, infrastruktur energi, teknologi pertahanan, dan ketahanan rantai pasok — semua area yang semakin didukung oleh sistem bertenaga AI. Hak KI yang stabil dan dapat ditegakkan mendorong perusahaan untuk mengembangkan, memproduksi, dan meningkatkan skala teknologi transformatif di dalam Amerika Serikat, daripada mengalihkan investasi ke yurisdiksi yang menawarkan kepastian hukum lebih besar.
Debat kebijakan seputar AI sering fokus pada masukan: chip, data, pengembangan tenaga kerja, dana penelitian. Itu sangat penting. Tapi ekosistem inovasi juga sama-sama bergantung pada institusi hukum yang kredibel. Investor menilai kemampuan bertahan sebelum menginvestasikan modal. Pengusaha mengevaluasi kekuatan KI sebelum memasuki pasar. Perusahaan global mempertimbangkan rezim penegakan hukum ketika memutuskan di mana menempatkan penelitian, produksi, dan operasi peningkatan skala.
Sistem paten yang dapat diprediksi mengirimkan sinyal — bahwa inovasi akan dihargai, bahwa risikonya dapat dihitung, dan bahwa sebuah yurisdiksi serius tentang kepemimpinan teknologi.
Perlombaan AI global sedang berlangsung. Memenangkannya akan membutuhkan lebih dari sekadar chip dan hibah penelitian. Ini akan memerlukan sistem paten yang disesuaikan untuk AI terapan — sistem yang memberikan kejelasan di tahap awal dan kemampuan penegakan di tahap akhir. Jika Washington serius tentang kepemimpinan AI, mereka harus menyadari bahwa perlombaan AI global juga adalah perlombaan KI — dan memperkuat sistem paten AS sesuai dengan itu.
Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan komentar Fortune.com adalah murni pandangan penulisnya dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan Fortune.