Oleh Lucia Mutikani
WASHINGTON, 21 April (Reuters) – Penjualan ritel AS naik lebih dari perkiraan pada bulan Maret karena perang dengan Iran mendorong harga bensin naik dan menyebabkan lonjakan catatan penerimaan di stasiun pengisian bahan bakar. Sementara itu, pengembalian pajak mendukung pengeluaran di sektor lain.
Meskipun harga yang lebih tinggi sebagian menyebabkan kenaikan penjualan terbesar dalam setahun, laporan dari Departemen Perdagangan pada hari Selasa mendukung harapan para ekonom bahwa pertumbuhan ekonomi meningkat di kuartal pertama setelah hampir terhenti di tiga bulan terakhir 2025. Namun, perang AS-Israel dengan Iran membayangi prospek ekonomi.
“Kesimpulannya, rumah tangga tetap tangguh untuk sementara, mungkin mengandalkan pengembalian pajak dan tabungan yang lebih luas untuk terus berbelanja meskipun ada tekanan harga terbaru,” kata James McCann, ekonom senior untuk strategi investasi di Edward Jones.
Penjualan ritel melonjak 1,7% bulan lalu, kenaikan terbesar sejak Maret 2025, setelah kenaikan 0,7% yang direvisi naik di bulan Februari, kata Biro Sensus Departemen Perdagangan. Ekonom yang disurvei Reuters memperkirakan penjualan ritel, yang sebagian besar adalah barang dan tidak disesuaikan dengan inflasi, akan naik 1,4% setelah sebelumnya dilaporkan naik 0,6% di Februari. Perkiraan berkisar dari kenaikan tertinggi 2,0% hingga terendah 0,4%.
Penjualan naik 4,0% secara tahun-ke-tahun pada bulan Maret. Biro Sensus sekarang sudah menyusul dalam merilis data penjualan ritel bulanan setelah penundaan yang disebabkan oleh penutupan pemerintah tahun lalu. Laporan penjualan ritel untuk April akan dirilis tepat waktu bulan depan.
Konflik Timur Tengah telah mendorong harga minyak global melonjak lebih dari 30%, dengan data dari Administrasi Informasi Energi AS menunjukkan harga bensin eceran melonjak 24,1% di Maret. Pemerintah melaporkan minggu lalu bahwa Indeks Harga Konsumen bulanan meningkat 0,9% di Maret, dengan bensin menjadi pendorong utama inflasi yang lebih tinggi.
Penjualan ritel yang kuat menambah data inflasi yang menunjukkan bahwa Federal Reserve akan mempertahankan suku bunga tidak berubah untuk sementara waktu.
Imbal hasil Treasury AS kebanyakan naik, sementara dolar sedikit menguat terhadap sekeranjang mata uang. Saham AS dibuka lebih tinggi.
KONSUMEN MERASAKAN SAKIT DI POMP BENSIN
Penjualan di stasiun bensin melonjak 15,5%, kenaikan terbesar sejak pemerintah mulai melacak data ini pada tahun 1992. Penerimaan di stasiun servis hanya naik 1,3% di bulan Februari.
Ada kekhawatiran bahwa sakit di pompa bensin bisa menarik pengeluaran dari segmen lain, dan mengurangi potongan dan pengembalian pajak.
Para ekonom di Stanford Institute for Economic Policy Research memperkirakan bahwa lonjakan harga akibat perang telah mendorong biaya bensin rata-rata tahunan orang Amerika tahun ini naik sebesar $857.
Rata-rata pengembalian pajak naik $351 hingga 27 Maret dibandingkan periode yang sama di 2025, menurut data Internal Revenue Service. Departemen Keuangan memperkirakan bahwa rata-rata pengembalian pajak akan $1.000 lebih tinggi dibandingkan dengan tahun 2024.
“Dukungan dari musim pengembalian pajak yang luar biasa akan segera memudar, menyebabkan rumah tangga mengurangi pengeluaran diskresioner karena biaya energi tetap tinggi,” kata Nancy Vanden Houten, ekonom utama AS di Oxford Economics.
Sentimen konsumen jatuh ke rekor terendah pada bulan April. Untuk saat ini, pengembalian pajak memberikan beberapa bantalan dan memungkinkan konsumen untuk terus berbelanja. Penjualan di dealer mobil naik 0,5% di Maret, kemungkinan karena pabrikan menawarkan insentif. Penerimaan di toko furnitur pulih 2,2%, sementara di toko elektronik dan peralatan naik 0,9%.
Penjualan di toko bahan bangunan dan peralatan kebun naik 0,7%. Penjualan di retailer non-toko meningkat 1,0%.
Ada juga peningkatan penerimaan di toko makanan dan minuman, retailer barang umum, serta toko kesehatan dan perawatan pribadi.
Tetapi konsumen mulai menarik pengeluaran diskresioner. Penjualan di layanan makanan dan tempat minum, satu-satunya komponen jasa dalam laporan, hanya naik tipis 0,1% setelah naik 0,5% di Februari. Para ekonom memandang makan di luar sebagai indikator kunci keuangan rumah tangga.
Penjualan di toko barang olahraga, hobi, instrumen musik, dan buku tidak berubah, begitu juga penerimaan di pengecer pakaian.
Penjualan ritel tidak termasuk mobil, bensin, bahan bangunan, dan layanan makanan meningkat 0,7% di Maret setelah kenaikan 0,6% yang direvisi naik di Februari.
Yang disebut penjualan ritel inti ini paling erat kaitanya dengan komponen pengeluaran konsumen dalam produk domestik bruto, dan sebelumnya dilaporkan naik 0,5% di Februari.
Sebelum laporan ini, ekonom percaya pertumbuhan pengeluaran konsumen melambat lebih lanjut dari tingkat tahunan 1,9% di kuartal keempat. Model GDPNow Federal Reserve Atlanta melacak laju pertumbuhan 1,3% untuk kuartal Januari-Maret.
Perekonomian tumbuh pada tingkat 0,5% di kuartal keempat. Pemerintah dijadwalkan merilis perkiraan PDB kuartal pertama minggu depan.
(Pelaporan oleh Lucia Mutikani; Penyuntingan oleh Chizu Nomiyama dan Paul Simao)