Boom global di bidang kecerdasan buatan telah mengubah perusahaan Jepang yang berusia 139 tahun menjadi bintang di pasar saham.
Fujikura Ltd., yang membuat kabel kawat untuk pusat data, merupakan pemain terbaik di indeks Nikkei 225 Stock Average, dengan sahamnya melonjak lebih dari 400% tahun ini. Perusahaan ini akan bergabung dengan indeks global standar MSCI pada 25 November sebagai satu-satunya tambahan dari Jepang sementara delapan perusahaan lain dari negara tersebut akan dihapus.
Perusahaan ini adalah investasi klasik ‘picks and shovels’ karena perusahaan teknologi dan utilitas menuangkan uang ke dalam membangun infrastruktur yang diperlukan untuk mendukung kecerdasan buatan. Konstruksi pusat data, pasokan listrik, dan jaringan komunikasi yang diperlukan untuk kecerdasan buatan akan memerlukan setidaknya $1 triliun pengeluaran, menurut analisis oleh Bloomberg News. Pertumbuhan pesat industri ini telah mengejutkan Fujikura sendiri.
“Permintaan untuk pusat data telah melonjak sejak sekitar 2022,” kata Kazuhito Iijima, kepala keuangan Fujikura, dalam sebuah wawancara. “Kami tidak begitu memahaminya pada saat itu, tetapi menjadi jelas tahun ini bahwa semuanya tentang kecerdasan buatan.”
Fujikura, yang memiliki Apple Inc. di antara pelanggan terbesarnya, mengkhususkan diri dalam kabel serat optik. Produknya memiliki diameter terkecil di industri ini, yang memungkinkannya digunakan di ruang sempit tanpa perlu tambahan terowongan, menurut Iijima.
Perusahaan meningkatkan panduan laba operasionalnya awal bulan ini sebesar 17% menjadi ¥104 miliar ($674 juta) untuk tahun fiskal saat ini. Lebih dari 70% pendapatannya berasal dari luar negeri, dengan sekitar 38% berasal dari AS. Kapasitas pusat data global diperkirakan akan meningkat dengan tingkat rata-rata 33% setiap tahun hingga 2030, menurut McKinsey & Company.
“Area ini masih dalam tahap awal pengembangan,” kata Kazuhiro Sasaki, kepala riset di Phillip Securities Japan. “Jumlah data akan meningkat seiring dengan skala sistem yang semakin besar dan lebih banyak data ditambahkan, sehingga bidang ini sendiri seharusnya terus berkembang.”
Perusahaan ini merunut sejarahnya ke tahun 1885, ketika pendiri Zenpachi Fujikura mulai membuat kawat yang diisolasi dengan sutra dan kapas. Selama berabad-abad, perusahaan ini tumbuh bersama dengan industrialisasi negara, menyuplai kabel untuk industri otomotif yang berkembang pesat, utilitas, dan kereta cepat Jepang.
Boom saat ini berbeda jauh dengan tahun 2020, ketika perusahaan mencatat kerugian pertamanya dalam lebih dari satu dekade. Pandemi Covid dan ketegangan perdagangan antara AS dan Tiongkok menggerogoti penjualan Fujikura. Dengan Donald Trump kembali ke Gedung Putih tahun depan, perusahaan bertekad untuk menghindari ancaman tarif di pasar terbesarnya. Perusahaan telah mengambil langkah-langkah untuk mematuhi Undang-Undang Bangun Amerika, Beli Amerika, yang mensyaratkan bahwa produk manufaktur dan bahan konstruksi yang digunakan dalam proyek infrastruktur diproduksi di AS.
“Kami baru saja menyelesaikan pembentukan basis produksi, yang mematuhi BABA, untuk kabel serat optik ultra high-density di Amerika Serikat,” kata Iijima. Hal ini akan melindungi bisnisnya “bahkan jika masalah baru muncul yang merugikan bahan impor,” katanya.
Kenaikan besar-besaran dalam saham telah membuat saham ini mahal. Fujikura diperdagangkan dengan rasio harga terhadap pendapatan sekitar 29 sementara rekan-rekannya seperti [hotlink]Sumitomo Electric Industries[/hotlink] Ltd. dan Furukawa Electric Co. diperdagangkan dengan 11,8 dan 20 masing-masing. Para analis optimis terhadap perusahaan ini dengan 10 beli, 3 tahan, dan tidak ada jual. Namun, beberapa berpikir bahwa pesaingnya akan menawarkan hasil yang lebih baik.
“Seharusnya ada keuntungan lebih besar untuk Furukawa dan Sumitomo Electric mengingat kinerja luar biasa untuk Fujikura,” kata Andrew Jackson, kepala strategi ekuitas Jepang di Ortus Advisors Ptd Ltd.
Setelah terkejut oleh boom kecerdasan buatan, perusahaan mengatakan bahwa mereka sudah mengidentifikasi peluang besar berikutnya – fusi nuklir. Prospek energi bersih yang teoretis tak terbatas telah mendapat dukungan dari beberapa miliarder, termasuk Sam Altman, Jeff Bezos, dan Bill Gates. Meskipun teknologi ini belum terbukti bekerja untuk produksi listrik dalam skala besar, jika dan saat itu terjadi, akan ada kebutuhan untuk kabel dan kawat.
“Kami berharap hal ini akan menjadi pilar industri mulai tahun 2030 ke depan,” kata Iijima.
Seberapa jauh Anda dari para pemimpin bisnis terkuat di dunia? Jelajahi siapa yang masuk dalam daftar baru kami tentang 100 Orang Paling Berpengaruh di Dunia Bisnis. Selain itu, pelajari tentang metrik yang kami gunakan untuk membuatnya.