Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Rumah tangga di Inggris lebih memprioritaskan menabung daripada berbelanja di tengah kekhawatiran tentang prospek ekonomi yang suram, meskipun biaya pinjaman yang lebih rendah memberikan sedikit bantuan, menurut penelitian yang mengindikasikan potensi hambatan pertumbuhan.
Februari dianggap sebagai “waktu yang baik untuk menabung” oleh net 30 persen konsumen, proporsi yang sama dengan bulan Januari, data dari perusahaan riset GfK menunjukkan pada hari Jumat.
Angka tersebut hampir menyentuh rekor tertinggi setelah krisis keuangan sebesar 33 persen dan jauh di atas rata-rata minus 2 persen antara tahun 2008 hingga akhir 2020, sebelum krisis biaya hidup dan kenaikan tajam suku bunga.
Indeks kepercayaan konsumen secara keseluruhan GfK — sebuah ukuran tentang bagaimana orang melihat keuangan pribadi dan prospek ekonomi lebih luas — naik 2 poin persentase menjadi minus 20, dibantu oleh pemotongan suku bunga seperempat poin oleh Bank of England awal bulan ini.
Survei dilakukan pada paruh pertama bulan Februari, saat kekhawatiran meningkat bahwa pertumbuhan ekonomi yang lemah dan inflasi yang sulit bisa memicu periode “stagflasi” dan bisnis-bisnis memperingatkan tentang kenaikan harga dan pemotongan pekerjaan menyusul kenaikan pajak dalam Anggaran musim gugur.
Data resmi yang diterbitkan pada hari Rabu menunjukkan bahwa inflasi naik lebih dari yang diperkirakan menjadi tertinggi dalam 10 bulan sebesar 3 persen pada bulan Januari, sementara ekonomi hampir tidak tumbuh di paruh kedua tahun 2024.
Neil Bellamy, direktur wawasan konsumen di NielsenIQ/GfK, mengatakan temuan tersebut menunjukkan bahwa orang-orang “menyimpan uang untuk hari hujan [karena] mereka tidak memiliki banyak kepercayaan pada arah ekonomi.”
Banyak rumah tangga lebih memilih menabung daripada berbelanja “karena mereka berpikir bisa ada lebih banyak masalah ke depan”, yang berarti “kurang uang di dalam ekonomi,” tambahnya.
Sub-indeks GfK yang melacak pandangan tentang situasi ekonomi umumnya naik 3 poin dari bulan sebelumnya namun masih sangat negatif di minus 31.
Survei menunjukkan bahwa kesenjangan antara pertumbuhan gaji yang kuat dan belanja konsumen yang lemah bisa berlanjut, membatasi prospek pertumbuhan ekonomi.
Data resmi pada hari Selasa menunjukkan bahwa gaji yang disesuaikan dengan inflasi naik pada laju tercepat sejak tahun 2021 dalam tiga bulan hingga Desember. Namun, pengeluaran rumah tangga per kapita turun di kuartal ketiga tahun 2024, berkontribusi pada pertumbuhan PDB yang lemah.
Sub-indeks yang melacak persentase konsumen yang mengatakan bahwa ini adalah waktu yang tepat untuk melakukan pembelian besar naik tiga poin, memperpanjang pemulihan dari level terendah yang terjadi pada puncak krisis biaya hidup namun masih negatif di minus 17. Dalam enam tahun sebelum pandemi, rata-rata pembacaan positif.
Perbaikan terbesar tunggal terjadi dalam bagaimana konsumen melihat keuangan pribadi mereka untuk tahun mendatang, dengan peningkatan empat poin menjadi plus dua mengambil ukuran tersebut keluar dari wilayah negatif.
Disarankan
Bellamy mengatakan keputusan BoE untuk menurunkan suku bunga dari 4,75 persen menjadi 4,5 persen bulan ini akan “mencerahkan suasana hati bagi beberapa orang” seperti pemegang hipotek dan calon pembeli rumah.
Namun, ia menambahkan bahwa “mayoritas masih berjuang dengan krisis biaya hidup yang belum berakhir. Harga masih terus naik di atas target BoE; tagihan gas dan listrik tetap menjadi tantangan bagi banyak rumah tangga.”
Pengatur suku bunga BoE, Catherine Mann, mengatakan kepada Financial Times bahwa melambatnya permintaan konsumen adalah alasan mengapa ia memilih untuk pemotongan setengah poin jumbo dalam pertemuan bank sentral pada 6 Februari.
“Kami telah mengamati kenaikan pendapatan riil untuk waktu yang cukup lama dan dengan kenaikan pendapatan riil, konsumsi seharusnya lebih kokoh. Saya pikir itu akan terjadi tahun lalu. Saya berbicara tentang tabungan sebagai bubuk kering untuk konsumsi. Namun, itu tidak terjadi,” katanya dalam sebuah wawancara.