Oleh Takaya Yamaguchi dan Leika Kihara
TOKYO, 16 Feb (Reuters) – Pemerintah Jepang harus menghindari campur tangan dalam kebijakan moneter dan fokus pada langkah-langkah untuk membangun ekonomi yang cukup kuat untuk menghadapi rasa sakit yang mungkin terjadi dari kenaikan suku bunga lebih lanjut, kata pemimpin mitra koalisi junior pemerintahan kepada Reuters.
Jepang juga harus melanjutkan penangguhan pajak penjualan makanan sebesar 8% selama dua tahun pada tanggal paling awal yang mungkin dan mempertimbangkan menggunakan cadangan devisanya yang besar sebagai salah satu sumber pendapatan, kata Hirofumi Yoshimura, yang mengepalai Partai Inovasi Jepang, atau Ishin, yang merupakan mitra koalisi dari Partai Demokrat Liberal Perdana Menteri Sanae Takaichi. Komentar Yoshimura tampak meremehkan pandangan beberapa analis bahwa Takaichi mungkin mundur dari janjinya untuk meluncurkan rencana itu suatu waktu selama tahun fiskal yang dimulai pada April.
"Untuk kenaikan suku bunga, itu adalah sesuatu yang harus diputuskan BOJ. Politisi tidak boleh ikut campur. BOJ akan membuat keputusan dengan melihat berbagai lingkungan pasar dan melalui dialog dengan pasar. Saya pikir pemerintah tidak boleh ikut campur secara detail," kata Yoshimura dalam sebuah wawancara pada hari Minggu, ketika ditanya tentang waktu yang mungkin untuk kenaikan suku bunga berikutnya.
"Jika BOJ menaikkan suku bunga, itu mungkin menyebabkan beberapa dampak negatif seperti melalui kenaikan suku bunga KPR. Tapi ketika melihat yen yang lemah saat ini, mungkin saja bank sentral bisa menaikkan suku bunga. Karena itu kita perlu menciptakan ekonomi yang kuat, seperti dengan menggunakan anggaran, agar bisa mengatasi dampaknya," kata Yoshimura.
PEMOTONGAN PAJAK PENJUALAN DATANG
Pernyataan itu menunjukkan koalisi pemerintah akan berusaha menopang pertumbuhan dengan kebijakan fiskal dan menghindari memberikan tekanan eksplisit pada Bank of Japan (BOJ) untuk menunda kenaikan suku bunga yang bisa membantu mencegah pelemahan yen yang tidak diinginkan.
Jepang saat ini menerapkan tarif pajak konsumsi 8% untuk makanan dan 10% untuk barang lainnya.
Setelah kemenangan bersejarah partainya pada pemilu 8 Februari, Takaichi memperbarui janji untuk menanggung pungutan penjualan makanan selama dua tahun untuk mengurangi pukulan pada rumah tangga dari kenaikan biaya hidup – sebuah langkah yang akan meninggalkan lubang besar dalam pendapatan negara dan memperburuk keuangan Jepang yang sudah compang-camping. Dia mengatakan pemerintah akan bertujuan untuk meluncurkan penangguhan pajak itu pada tahun fiskal 2026, setelah mendiskusikan detail seperti kerangka waktu dan pendanaan dalam pertemuan partai pemerintah dan oposisi.
"Mungkin untuk menyelesaikan ini selama tahun fiskal 2026. Kita perlu menyelesaikan ini pada tanggal paling awal yang mungkin," kata Yoshimura, mengulangi seruan Takaichi untuk mencari pendanaan melalui pendapatan non-pajak serta pemotongan pengeluaran dan subsidi yang boros.
"Surplus dari cadangan devisa Jepang juga merupakan pendapatan non-pajak, jadi kemungkinan akan dipertimbangkan sebagai salah satu opsi," katanya, menggemakan komentar yang dibuat Menteri Keuangan Satsuki Katayama pekan lalu.
Pernyataan Yoshimura meningkatkan kemungkinan pemerintah akan menggunakan cadangan devisa Jepang sebesar $1,4 triliun, dana cadangan prioritas untuk intervensi yen di masa depan, untuk membiayai inisiatif pajak dan pengeluarannya tanpa menerbitkan utang baru.
PASAR MEMANTAU YEN LEMAH
Kemenangan telak Takaichi dalam pemilu telah meningkatkan perhatian pasar pada apakah dia akan memperbarui seruannya untuk kebijakan fiskal dan moneter ekspansif, yang terpaksa dia lunakkan setelah penjualan besar-besaran yen dan obligasi pemerintah akhir tahun lalu yang didorong oleh kekhawatiran pasar atas memburuknya keuangan Jepang.
Keputusan BOJ untuk menaikkan suku bunga menjadi 0,75% pada Desember juga mendapat sedikit tentangan dari pemerintahan Takaichi, sebagai tanda kepekaan perdana menteri terhadap penurunan yen, yang mendorong naiknya biaya impor dan inflasi yang lebih luas. Meskipun yen telah pulih sejak pemilu, pasar memperhitungkan kemungkinan kenaikan suku bunga lagi pada April.
Yoshimura mengatakan sulit untuk mengatakan apakah yen yang lemah baik atau buruk bagi ekonomi Jepang, karena menguntungkan perusahaan ekspor tetapi mendorong naik biaya hidup rumah tangga.
Ketika ditanya apakah otoritas harus melakukan intervensi di pasar valuta asing untuk menopang yen jika terdepresiasi di bawah level psikologis penting 160 per dolar, dia berkata: "Tidak tepat untuk mengatakan langkah apa yang harus diambil pada level yen tertentu. Tetapi penting bagi otoritas untuk mengambil tindakan yang tepat dan tepat waktu." Dolar berada di level 152,66 yen pada pagi hari Senin di Asia, setelah naik hampir 3% pekan lalu dalam kenaikan terbesarnya sejak November 2024.
(Laporan oleh Takaya Yamaguchi dan Leika Kihara; disunting oleh Lincoln Feast.)