Pentagon telah memulai tinjauan terhadap kesepakatan kapal selam Aukus 2021 dengan Inggris dan Australia, yang membuat pakta keamanan ini diragukan di tengah ketegangan yang meningkat dengan China.
Tinjauan untuk menentukan apakah AS harus membatalkan proyek ini dipimpin oleh Elbridge Colby, pejabat tinggi departemen pertahanan yang sebelumnya meragukan Aukus, menurut enam sumber yang mengetahui masalah ini.
Mengakhiri kesepakatan kapal selam dan pengembangan teknologi canggih ini akan menghancurkan pilar kerjasama keamanan antara sekutu. Tinjauan ini menimbulkan kecemasan di London dan Canberra.
Meskipun Aukus mendapat dukungan kuat dari anggota parlemen dan ahli AS, beberapa kritikus mengatakan ini bisa membahayakan keamanan negara karena Angkatan Laut kesulitan memproduksi lebih banyak kapal selam AS sementara ancaman dari Beijing meningkat.
Australia dan Inggris rencananya akan memproduksi bersama kapal selam serang kelas SSN-Aukus yang akan beroperasi pada awal 2040-an.
Tapi AS berkomitmen untuk menjual hingga lima kapal selam kelas Virginia ke Australia mulai 2032 untuk mengisi kekosongan saat armada mereka saat ini pensiun.
Komitmen ini hampir pasti akan gagal jika AS keluar dari Aukus.
Tahun lalu, Colby menulis di X bahwa dia meragukan Aukus dan “akan gila” jika AS memiliki lebih sedikit kapal selam serang bertenaga nuklir (SSN) dalam konflik soal Taiwan.
Pada Maret, Colby bilang “bagus” jika Australia punya SSN tapi memperingatkan ada “ancaman nyata konflik dalam beberapa tahun mendatang” dan SSN AS “sangat penting” untuk mempertahankan Taiwan.
Para peragu pakta berbagi teknologi nuklir ini juga mempertanyakan apakah AS harus membantu Australia dapatkan kapal selam tanpa komitmen jelas untuk menggunakannya dalam perang dengan China.
Kurt Campbell, wakil menteri luar negeri pemerintahan Biden yang merancang Aukus, tahun lalu menekankan pentingnya Australia memiliki SSN yang bisa bekerja sama dengan AS jika terjadi perang soal Taiwan. Tapi Canberra belum secara terbuka menghubungkan kebutuhan kapal ini dengan konflik Taiwan.
Tinjauan ini muncul di tengah kekhawatiran sekutu AS tentang beberapa kebijakan pemerintahan Trump. Colby telah meminta Inggris dan sekutu Eropa lain untuk lebih fokus ke kawasan Euro-Atlantik dan kurangi aktivitas di Indo-Pasifik.
Jeanne Shaheen, senator Demokrat terkemuka, bilang kepada FT bahwa kabar pemerintahan mundur dari Aukus akan “disambut sorak di Beijing, yang sudah merayakan penarikan AS secara global dan ketegangan dengan sekutu di bawah Presiden Trump”.
“Membatalkan kemitraan ini akan semakin merusak reputasi AS dan memunculkan pertanyaan di antara mitra pertahanan terdekat soal keandalan kita,” kata Shaheen.
“Di saat kita menghadapi ancaman dari China dan Rusia, kita harus mendorong mitra untuk menaikkan belanja pertahanan dan berkolaborasi dalam teknologi terbaru — bukan sebaliknya.”
Satu sumber yang tahu debat soal Aukus bilang Canberra dan London “sangat cemas” tentang tinjauan Aukus.
“Aukus adalah upaya militer dan strategis terbesar antara AS, Australia, dan Inggris dalam beberapa generasi,” kata Campbell kepada Financial Times.
“Upaya meningkatkan koordinasi, belanja pertahanan, dan ambisi bersama harus disambut baik. Upaya birokrasi untuk melemahkan Aukus akan memicu krisis kepercayaan di antara mitra keamanan dan politik terdekat kita.”
Pentagon mendesak Australia untuk menaikkan belanja pertahanan. Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth bulan ini mendesak Canberra untuk menaikkan belanja dari 2% ke 3,5% GDP. Menanggapi ini, PM Australia Anthony Albanese bilang: “Kami yang tentukan kebijakan pertahanan kami.”
“Belanja pertahanan Australia perlahan naik, tapi tidak secepat negara demokrasi lain, dan tidak cukup untuk membiayai Aukus plus kekuatan konvensional yang ada,” kata Charles Edel, ahli Australia di think-tank CSIS Washington.
John Lee, ahli pertahanan Australia di Hudson Institute, bilang tekanan pada Canberra meningkat karena AS fokus pada mencegah China menyerbu Taiwan dekade ini. Dia menambahkan bahwa Angkatan Laut Australia akan melemah cepat jika tidak menaikkan belanja pertahanan ke 3% GDP.
“Ini tidak bisa diterima pemerintahan Trump,” kata Lee. “Jika Australia terus begini, mungkin saja pemerintahan Trump membekukan atau membatalkan Pilar 1 Aukus [bagian kapal selam] untuk memaksa Australia fokus tingkatkan pendanaan militer dalam lima tahun ke depan.”
Satu sumber yang tahu tinjauan ini bilang tidak jelas apakah Colby bertindak sendiri atau sebagai bagian dari upaya pemerintahan Trump. “Tampaknya dia sendiri, tapi kurang kejelasan ini membingungkan Kongres, departemen pemerintah lain, dan Australia,” kata sumber itu.
Juru bicara Pentagon bilang departemennya sedang meninjau Aukus untuk memastikan “inisiatif pemerintahan sebelumnya sesuai dengan agenda ‘America First’ presiden”. Dia menambahkan bahwa Hegseth “telah menegaskan niatnya untuk memastikan departemen [pertahanan] fokus terutama di kawasan Indo-Pasifik”.
Beberapa sumber bilang tinjauan ini rencananya berlangsung 30 hari, tapi juru bicara menolak berkomentar soal waktu. “Perubahan pada pendekatan pemerintahan terhadap Aukus akan dikomunikasikan lewat saluran resmi jika perlu,” katanya.
Pejabat pemerintah Inggris bilang mereka tahu tentang tinjauan ini. “Wajar untuk pemerintahan baru,” kata pejabat itu, yang menyebut pemerintahan Partai Buruh juga pernah meninjau Aukus.
“Kami telah tegaskan pentingnya strategis hubungan Inggris-AS, umumkan tambahan belanja pertahanan, dan konfirmasi komitmen pada Aukus,” tambah pejabat itu.
Kedutaan Australia di Washington menolak berkomentar.
Aku suka pergi ke pantai sama temen-temen pas weekend. Di sana kita biasa berenang, main bola, atau cuma santai aja sambil makan es krim. Kadang-kadang kalo panas banget, kulitku jadi gosong kena matahari, tapi gapapa lah yang penting seneng.
Pulangnya biasanya sore, terus mandi dan tidur nyenyak karena capek. Besoknya bangun masih ngantuk tapi udah siap buat aktifitas lagi.
*typo: temen-temen (seharusnya teman-teman), aktifitas (seharusnya aktivitas)*