Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Rachel Reeves tidak akan mengadakan Anggaran Darurat yang menaikkan pajak pada musim semi mendatang jika pertumbuhan rendah atau kendala lain merusak rencana fiskalnya, demikian dijelaskan oleh Departemen Keuangan, menunjukkan adanya tekanan pengeluaran jika tindakan diperlukan.
Data pertumbuhan yang mengecewakan minggu lalu menunjukkan bahwa ekonomi Inggris menyusut untuk kedua kalinya berturut-turut pada bulan Oktober, meningkatkan risiko bahwa perkiraan resmi di musim semi nanti akan menunjukkan bahwa menteri keuangan sedang menuju pada pelanggaran aturan fiskalnya.
Reeves saat ini dijadwalkan untuk memenuhi aturan fiskal utamanya bahwa pengeluaran sehari-hari hanya didanai oleh pajak pada tahun 2029-30 dengan margin £9,9 miliar, membuat rencananya rentan terhadap penurunan harapan pertumbuhan atau kenaikan biaya pinjaman. Dengan pengeluaran publik tahunan sebesar £1,3 triliun, margin tersebut sangat ketat.
Kantor Anggaran Otonomi akan menyusun perkiraan baru di musim semi mengenai apakah menteri keuangan akan memenuhi aturannya.
Departemen Keuangan mengatakan bahwa Reeves tetap berkomitmen untuk “satu peristiwa fiskal besar setiap tahun”, yaitu Anggaran musim gugur. Pejabat menambahkan bahwa saat itulah menteri keuangan akan mengumumkan segala perubahan pajak dan pinjaman, menunjukkan bahwa pemotongan pengeluaran akan terjadi di musim semi jika pemadatan fiskal diperlukan.
“Kami tidak akan mengantisipasi perkiraan, namun tidak ada yang seharusnya meragukan komitmen menteri keuangan terhadap stabilitas ekonomi dan keuangan publik yang sehat,” kata Departemen Keuangan. “Itulah mengapa memenuhi aturan fiskal adalah hal yang tidak bisa dinegosiasikan dan kami akan merencanakan segala skenario.
“Menteri keuangan jelas menyatakan bahwa dia tidak akan mengulangi seperti apa yang terjadi pada Anggaran bulan Oktober lalu dan sekarang fokus pada pertumbuhan ekonomi dan memberantas pemborosan dalam pengeluaran publik melalui tahap kedua tinjauan pengeluaran.”
Pejabat Departemen Keuangan menunjukkan kepada komentar Reeves bulan ini kepada Daily Mail di mana dia meninggalkan kemungkinan adanya kenaikan pajak lebih lanjut pada musim gugur mendatang.
“Saya tidak akan kembali di musim semi. Itu yang dilakukan pemerintah sebelumnya. Mereka membuat Anggaran dan kemudian kembali enam bulan kemudian,” kata Reeves kepada Daily Mail.
Menteri keuangan juga bulan lalu mengatakan pada konferensi bisnis CBI bahwa dia “tidak akan datang dengan lebih banyak pinjaman atau pajak”, sebuah komentar yang secara luas dianggap mengecualikan langkah-langkah tersebut untuk sisa masa jabatan. Reeves dan Nomor 10 kemudian menegaskan bahwa dia tidak sedang membatasi tindakannya untuk Anggaran masa depan.
Data resmi menunjukkan bahwa PDB turun sebesar 0,1 persen pada bulan Oktober, mengikuti kontraksi serupa bulan sebelumnya, meningkatkan kekhawatiran bahwa pertumbuhan yang mengecewakan dapat memberikan tekanan baru pada keuangan publik.
Ruth Gregory, dari Capital Economics, mengatakan bahwa dia memperkirakan tingkat PDB akan 0,7 persen lebih rendah pada akhir tahun ini dibandingkan dengan yang diprediksi pada Anggaran bulan Oktober.
Jika kelemahan ini bertahan dalam tahun-tahun mendatang, itu bisa mengurangi ruang gerak menteri keuangan sebesar £13 miliar, menghapus ruang gerak tersebut, katanya.
Namun, dia menekankan bahwa OBR kemungkinan akan menilai bahwa kelemahan ekonomi saat ini adalah masalah sementara, membatasi kerusakan pada ruang gerak fiskal menteri keuangan.
Reeves mengatakan bahwa dia ingin mengakhiri praktik terbaru Departemen Keuangan yang menyiapkan dua peristiwa fiskal besar setiap tahun. Dia ingin para pejabatnya menghabiskan enam bulan ke depan untuk fokus pada langkah-langkah untuk meningkatkan pertumbuhan.
Namun menteri keuangan diperkirakan akan memberikan pernyataan ekonomi bersama perkiraan OBR di musim semi. Pejabat Departemen Keuangan mengutip pernyataan musim semi yang diberikan oleh mantan menteri keuangan konservatif Philip Hammond — acara-acara yang disederhanakan dengan beberapa pengumuman pengeluaran — sebagai contoh.
Hammond, seperti banyak pendahulunya, juga ingin mengadakan hanya satu Anggaran setiap tahun, tetapi krisis-krisis terkini termasuk krisis keuangan, Brexit, dan Covid seringkali mendorong menteri keuangan untuk mengadakan dua peristiwa semacam itu dalam setahun.