Tawaran “minerals-for-aid” Donald Trump kepada Ukraina pekan lalu telah menyoroti sumber daya mineral langka dan luas negara tersebut, yang ingin dikuasai Washington sebagai pembalasan atas dukungan militer masa lalu.
Ukraina memiliki simpanan bawah tanah besar senilai hingga $11.5tn dari mineral kritis, termasuk lithium, grafit, kobalt, titanium, dan logam tanah jarang seperti galium, yang sangat penting untuk berbagai industri mulai dari pertahanan hingga kendaraan listrik.
Namun, simpanan ini, yang jarang ditemui di Eropa, belum mengalami eksplorasi atau pengembangan signifikan — proses yang membutuhkan waktu bertahun-tahun bahkan di bawah yurisdiksi yang stabil. Data juga kurang mengenai kualitas cadangan, yang merupakan informasi yang dibutuhkan investor sebelum mengalirkan jutaan ke tambang baru.
Minat presiden AS ini mengikuti upayanya yang vokal untuk membeli Greenland, yang juga kaya akan mineral kritis. Negara-negara Barat berlomba-lomba untuk mengamankan sumber alternatif logam tanah jarang ke China, yang mendominasi rantai pasok global.
Logam tanah jarang dan mineral kritis apa yang dimiliki Ukraina?
Berdasarkan data pemerintah, Ukraina memiliki sekitar 10 persen dari cadangan lithium dunia, yang digunakan dalam produksi baterai. Cadangan tersebar di sekitar 820 km persegi, namun belum ada yang ditambang hingga saat ini.
Di antara mineral kritis, Ukraina memiliki cadangan terbukti yang substansial dari zirkonium, yang digunakan dalam mesin jet, dan scandium, yang keduanya belum ditambang. Beberapa deposit tantalum, yang digunakan dalam semikonduktor, niobium, yang memiliki sifat superkonduktif, dan logam sektor dirgantara beryllium diekstraksi dalam skala kecil, namun potensi mereka, kata pejabat Ukraina, sangat besar.
Deretan Donets di Ukraina bagian timur yang diduduki Rusia memiliki deposit berharga mineral kritis © Global Images Ukraine/Getty Images
Pejabat Ukraina juga mengatakan bahwa negaranya masuk dalam 10 besar di dunia untuk cadangan titanium, yang digunakan untuk misil, pesawat, dan kapal. Namun, hanya sekitar 10 persen dari cadangan terbukti sedang dikembangkan.
Perdana Menteri Denys Shmyhal berpendapat awal bulan ini bahwa Ukraina dapat menggantikan impor titanium Rusia ke Eropa. Namun, Roman Opimakh, mantan direktur jenderal Survei Geologi Ukraina, mengatakan pekan lalu bahwa tidak ada “penilaian modern” dari cadangan logam tanah jarang di Ukraina, dan perkiraan didasarkan pada studi lama era Soviet.
Rhetorika mineral tersebut merupakan “pemanasan politik yang berat… Data tidak modern, kita memiliki sedikit informasi tentang apa yang ada di sana,” kata Gracelin Baskaran, seorang direktur di Pusat Studi Strategis dan Internasional AS.
Beberapa konten tidak dapat dimuat. Periksa koneksi internet atau pengaturan browser Anda.
Di mana sumber daya alam tersebut berlokasi?
Layanan geologi Ukraina mengatakan pemerintah sedang menyiapkan sekitar 100 lokasi untuk lisensi dan pengembangan bersama namun belum mengungkapkan banyak detail.
Sumber daya mineral Ukraina terletak di seluruh negara tetapi sejak invasi penuh pada tahun 2022, lebih dari 20 persen berada di wilayah di bawah kendali Rusia, menurut perkiraan Kyiv.
Perusahaan berbasis di Australia, Critical Metals Corp, membeli lisensi untuk dua dari deposit lithium teratas pada akhir 2021, hanya tiga bulan sebelum dimulainya serangan Rusia. Salah satunya, deposit Shevchenko di timur, telah jatuh ke bawah kendali Rusia, kata ketuanya, Tony Sage, kepada Financial Times.
“Itu sudah hilang. Kami tidak akan pernah mendapatkannya kembali,” katanya, sambil menambahkan bahwa deposit Dobra di barat tetap menjadi “permata di mahkota”.
Sage, yang perusahaan juga memiliki lisensi pertambangan di Greenland, mengatakan dia “sangat antusias” tentang pembicaraan AS-Rusia yang dimulai oleh Trump. “Bagi perusahaan kami, itu akan menjadi fantastis jika ada penyelesaian.”
Apa yang diinginkan AS?
Trump mengatakan pekan lalu bahwa AS berhutang $500 miliar dari sumber daya Ukraina — mulai dari deposit mineral hingga minyak dan gas serta infrastruktur seperti pelabuhan — sebagai pertukaran atas bantuan militer masa lalu untuk membela diri dari Rusia.
Angka tersebut jauh lebih tinggi dari total $69,2 miliar bantuan militer yang diberikan Washington sejak 2014, menurut statistik Departemen Luar Negeri.
Zelenskyy menolak proposal tersebut, bersikeras bahwa segala kesepakatan mengenai sumber daya mineral harus terkait dengan jaminan keamanan AS pasca-konflik, menurut empat orang yang akrab dengan negosiasi tersebut. Dia juga berharap agar UE dan negara lain seperti Inggris dan Kanada terlibat dalam eksploitasi sumber daya alam di masa depan.
Ada komplikasi apa?
Para investor dan ahli mengatakan bahwa hambatan signifikan untuk mengembangkan proyek pertambangan ini dengan cepat: birokrasi negara yang kompleks, regulasi pemerintah, akses terbatas terhadap data geologi, dan tantangan dalam mendapatkan lahan.
Serangan Rusia yang berkelanjutan terhadap infrastruktur energi telah memaksa beberapa operasi pertambangan beralih ke generator, yang meningkatkan biaya ekstraksi dan transportasi logam yang ditambang.
“Meskipun Ukraina mungkin memiliki potensi mineral untuk berbagai komoditas, dan sektor baja dan ferroalloy yang mapan yang bisa dihidupkan kembali, masa depannya sangat tidak pasti,” kata Jack Bedder, pendiri kelompok intelijen pasar Project Blue.
Hal tersebut “tidak menjanjikan investasi dalam proyek yang bisa membutuhkan puluhan tahun untuk didanai, dikembangkan, dan dioperasikan,” katanya.
Sisa-sisa pembangkit listrik tenaga termal setelah serangan misil pada Oktober lalu di provinsi Kyiv: Rusia telah menargetkan sektor produksi energi Ukraina © Global Images Ukraine/Getty Images
Ferrexpo berbasis di Swiss memiliki operasi pertambangan dan produksi bijih besi besar di Ukraina yang membutuhkan “investasi substansial” untuk menjaga produksi “setelah beberapa tahun kegiatan terbatas,” kata analis di Peel Hunt pada hari Senin.
“Setelah pertempuran berhenti, kami curiga risiko terbesar akan menjadi penyediaan karyawan terampil,” tambah mereka.
Volt Resources yang terdaftar di Australia menghentikan produksi di operasi pertambangan grafit Zavalievskynya akhir tahun lalu karena kondisi yang menantang.
Apakah Zelenskyy salah menghitung dalam tawarannya kepada Trump?
Zelenskyy pertama kali mengemukakan ide menawarkan hak penambangan kepada perusahaan AS sebagai bagian dari “rencana perdamaian” yang diajukan kepada Trump tahun lalu.
Namun, pejabat Eropa dan Ukraina memberitahu FT bahwa Zelenskyy mungkin telah membuat kesalahan strategis dengan tidak menyertakan nilai keseluruhan atau detail apa pun.
“Itu ditulis sebagai umpan untuk Trump, jelas,” kata seorang pejabat Eropa senior yang terlibat dalam pembicaraan dengan Kyiv. “Namun, ketiadaan detail berarti Trump pada dasarnya bisa menentukan harganya sendiri.”
“Beberapa di sekitar Zelenskyy menyesali cara penanganannya… mereka kehilangan kendali atas narasi,” tambah pejabat tersebut.
Seorang pejabat Ukraina senior mengatakan bahwa Zelenskyy seharusnya “jelas kokoh” tentang sumber daya tersebut terkait “dengan jaminan bantuan keamanan [Amerika] di masa depan”.
Tim Zelenskyy sedang berusaha keras untuk menemukan tawaran balasan yang menarik. Pendekatan Trump telah membuat marah sekutunya di Eropa, dengan pejabat di Konferensi Keamanan Munich akhir pekan lalu membandingkannya dengan “taktik pemerasan mafia”, “riba” dan “kolonialisme”.
“Satu hal untuk mengatakan kami akan membantu Anda membebaskan tanah Anda dan kemudian mengeksploitasi sumber daya di bawah tanah di sana,” kata seorang pejabat Eropa kedua. “Lain halnya untuk menuntut: ‘Bayar tagihan ini untuk bantuan yang sudah kami berikan’.”
Kartografi oleh Steven Bernard
\”