“
Unlock the Editor’s Digest for free
Roula Khalaf, Editor of the FT, selects her favourite stories in this weekly newsletter.
Sir Keir Starmer menghadapi kritik yang meningkat dari anggota parlemen Buruh dan para tokoh partai atas rencananya untuk menghapus pembayaran bahan bakar musim dingin senilai £1,5 miliar untuk para pensiunan, menjelang pemungutan suara di Parlemen terkait masalah ini pada Selasa mendatang.
Sebagai tanda masalah yang dihadapi perdana menteri, 10 anggota parlemen Buruh telah menandatangani mosi non-binding yang meminta langkah ini ditunda, sementara para bangsawan juga mengkritik kebijakan yang akan mengakhiri dukungan bagi 10 juta pensiunan.
“Ketika kami memenangkan pemilihan, ada banyak harapan, dan rasa harapan itu perlahan hilang,” kata Clive Lewis, anggota parlemen untuk Norwich South yang berada di sayap kiri partai dan salah satu yang menandatangani mosi tersebut.
Para bangsawan Buruh juga menyerang rencana tersebut dalam pertemuan tertutup pada hari Rabu, menurut sumber yang hadir. Lord David Blunkett, mantan menteri dalam negeri, “sangat keras” dalam kritikannya, tambah mereka.
Blunkett menolak untuk berkomentar, tetapi seorang bangsawan Buruh lainnya mengatakan: “Mereka telah mengelola ini dengan buruk.”
Konservatif berharap dapat memanfaatkan ketegangan yang semakin meningkat di partai pemerintah terkait kebijakan ini dalam pemungutan suara yang mereka ajukan terkait masalah ini minggu depan, langkah yang dengan enggan disetujui oleh pemerintah pada hari Kamis.
Partai oposisi lainnya termasuk Partai Demokrat Liberal juga menentang pemotongan tersebut, yang diumumkan oleh kanselir Rachel Reeves pada bulan Juli sebagai salah satu “keputusan yang menyakitkan” yang diperlukan untuk menutup lubang fiskal sebesar £22 miliar.
“Kami menyambut baik bahwa pemerintah Buruh telah berbalik arah dan sekarang akan ada pemungutan suara terkait mosi Konservatif untuk membatalkan pemotongan yang kejam terhadap pembayaran bahan bakar musim dingin,” kata Mel Stride, calon pemimpin Tory.
Perdebatan ini merupakan ujian besar bagi Starmer, yang telah berjanji untuk melanjutkan rencana tersebut sebagai bagian dari apa yang dia klaim sebagai pembenahan vital terhadap keuangan publik. Pengurangan belanja lebih lanjut dan kenaikan pajak diharapkan dalam Anggaran pada 30 Oktober.
Namun, keputusan untuk menghapus pembayaran bahan bakar musim dingin — bernilai £200 atau £300 tergantung pada keadaan individu — kecuali bagi pensiunan miskin telah mengguncang banyak anggota parlemen Buruh.
Lewis mengatakan ini merupakan “posisi sulit kedua” yang dihadapi anggota parlemen Buruh sejak pemilihan, menyusul keputusan untuk mempertahankan batas manfaat dua anak yang kontroversial dari Konservatif.
Neil Duncan-Jordan, anggota parlemen Buruh untuk Poole di Dorset © Neil Duncan-Jordan
Anggota parlemen baru Buruh Neil Duncan-Jordan — yang memenangkan konstituensi Poole-nya dengan mayoritas hanya 18 suara — telah mengajukan mosi di Dewan Commons yang meminta penundaan penghapusan pembayaran bahan bakar musim dingin, dengan alasan tidak adanya konsultasi yang tepat atau analisis dampak dari Departemen Keuangan.
Starmer sebelumnya telah menunjukkan kesiapannya untuk mengambil tindakan tegas terhadap mereka yang menentang kebijakan partai dan memilih untuk memberikan suara menentang kebijakan pemerintah, yang menimbulkan kemungkinan pemungutan suara yang tegang di Parlemen minggu depan.
Di antara mereka yang mendukung mosi Duncan-Jordan adalah beberapa anggota parlemen Buruh, termasuk mantan kanselir bayangan John McDonnell, yang kehilangan hak suara setelah menentang perdana menteri dalam pemungutan suara tentang batas manfaat dua anak.
Meskipun Starmer telah memperingatkan bahwa ia siap mengambil keputusan sulit di awal kepemimpinannya, jajak pendapat menunjukkan bahwa kebijakannya sedang memberikan dampak negatif pada popularitasnya.
Survei YouGov pekan lalu menemukan bahwa jumlah orang dewasa di Inggris yang memiliki pandangan negatif terhadap pemerintahan Starmer telah melonjak sekitar 20 poin dalam sebulan menjadi 51 persen.
Pekan ini Starmer telah berusaha untuk meredakan perdebatan dengan menekankan komitmennya terhadap “penguncian triple” pensiun, yang mana perdana menteri mengatakan akan meningkatkan pensiun negara sebesar sekitar £1.000 dalam lima tahun.
Ed Balls, mantan kanselir bayangan Buruh, mengatakan di podcastnya Political Currency bahwa Starmer akan melihat jajak pendapat dan berkata: “‘Ini adalah masalah besar dan akan menjadi lebih buruk.’ Saya tidak berpikir Anda bisa terus maju.”
Pemimpin Tory Rishi Sunak mengklaim bahwa Starmer memilih untuk mengambil uang dari pensiunan miskin untuk membantu mendanai kenaikan gaji besar untuk pekerja sektor publik. “Mengapa dia memilih masinis kereta api daripada pensiunan rentan di Britania Raya,” kata Sunak pada hari Rabu.
“