Unlock newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
Sir Keir Starmer minggu depan akan mencoba menjual kesepakatan pulau Chagos yang kontroversial kepada Presiden AS Donald Trump, di tengah perselisihan yang semakin memanas terkait alasan kesepakatan yang memengaruhi pangkalan militer AS-Inggris di Diego Garcia.
Pejabat Inggris mengklaim bahwa kritik terhadap kesepakatan tersebut didasarkan pada “spekulasi liar” dan menegaskan ada beberapa alasan keamanan nasional untuk mencapai kesepakatan di mana Inggris akan menyerahkan kedaulatan Kepulauan Chagos kepada Mauritius.
Namun, alasan keamanan untuk kesepakatan yang memengaruhi Wilayah Samudera Hindia Inggris (BIOT) tersebut minggu ini dikritik dalam laporan oleh Policy Exchange, sebuah pusat pemikiran sayap kanan, yang menyoroti risiko perdebatan tegang ketika perdana menteri dan timnya tiba di Washington.
Gedung Putih mengatakan bulan ini bahwa mereka terus “meninjau kesepakatan pemerintah Inggris dengan Mauritius dan potensi implikasi untuk Naval Support Facility Diego Garcia”.
Jim Risch, ketua Republikan dari komite hubungan luar negeri Senat dan sekutu Trump, mengatakan kepada Policy Exchange minggu ini bahwa kesepakatan tersebut merupakan “penyerahan berbahaya” kepada Beijing karena akan memungkinkan pengaruh Tiongkok tumbuh di wilayah tersebut.
Jonathan Powell, penasihat keamanan nasional Starmer, melakukan pembicaraan bulan ini dengan rekan sejawatnya di AS Mike Waltz tentang kesepakatan Chagos, dan sekutu Starmer mengatakan mereka mengharapkan perdana menteri untuk membahas masalah tersebut dengan Trump.
Sebelum kunjungan tersebut, pejabat Inggris mengklaim bahwa kesepakatan antara Inggris dan Mauritius, yang akan melibatkan Inggris menyewakan Diego Garcia selama periode 99 tahun, akan menempatkan pangkalan tersebut pada “landasan yang aman”.
Inggris berargumen bahwa putusan hukum internasional tentang status kepulauan tersebut mempertanyakan operasi pangkalan udara dan fasilitas pelabuhan di Diego Garcia di masa depan.
Gedung Downing mengatakan: “Nasihat hukum dan keamanan sangat jelas bahwa operasi pangkalan akan berisiko jika tidak ada kesepakatan.” Dalam rencana tersebut, Inggris menyerahkan kedaulatan atas Chagos kepada Mauritius.
Pejabat Inggris mengatakan orang-orang telah menjadi “terpaku” pada putusan Mahkamah Internasional tahun 2019 yang mengatakan kedaulatan Inggris atas pulau-pulau tersebut harus berakhir sesegera mungkin.
Mereka menambahkan bahwa masalah lain juga bisa timbul, termasuk kemungkinan bahwa beberapa negara bisa menolak memberikan hak “overflight” untuk pesawat yang memasok pangkalan penting strategis Inggris-AS di Samudera Hindia.
Juru bicara Starmer juga mengklaim bahwa “spektrum elektromagnetik di pangkalan Diego Garcia tidak akan dapat terus beroperasi tanpa kesepakatan”, yang berpotensi mengancam komunikasi yang aman.
“Ini sesuatu yang saat ini hanya dimiliki oleh Inggris dan AS, dan memang benar bahwa tanpa kepastian hukum atas pangkalan [itu], adalah sesuatu yang akan kita kehilangan aksesnya,” tambah juru bicara tersebut.
Kedua klaim tersebut ditolak dalam laporan Policy Exchange yang mengatakan bahwa bahkan pesawat sipil yang disewa yang terbang ke Diego Garcia tidak berada dalam lingkup Organisasi Penerbangan Sipil Internasional, sebuah agensi PBB, selama digunakan untuk tujuan militer.
“Penerbangan ke dan dari pangkalan dikecualikan dari cakupan ICAO, karena organisasi tersebut hanya menangani penerbangan sipil,” kata laporan tersebut.
Laporan tersebut mengklaim bahwa kekhawatiran Downing Street tentang komunikasi yang aman tidak memiliki dasar yang nyata dan bahwa hal tersebut tidak bisa terpengaruh oleh keputusan oleh Uni Telekomunikasi Internasional, agensi PBB lainnya.
“ITU sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk mencegah Inggris dan AS menggunakan spektrum radio yang terkait dengan BIOT, dan tidak memiliki mekanisme untuk menegakkan keputusannya,” kata laporan tersebut.
Tom Tugendhat, mantan menteri keamanan Konservatif, mengatakan: “Sudah waktunya bagi pemerintah untuk menyadari kewajibannya untuk mempertahankan kepentingan strategis penting Inggris, dan untuk mundur dari kesepakatan.”