Kegagalan Assad di Suriah mengungkap batas diplomasi Tiongkok di Timur Tengah Oleh Reuters

“

By Laurie Chen, James Pomfret, Antoni Slodkowski

BEIJING/HONG KONG (Reuters) -Hanya setahun yang lalu, Tiongkok memberikan sambutan hangat kepada Bashar al-Assad dan istrinya selama kunjungan enam hari ke negara tersebut, memberikan mantan pemimpin Suriah itu istirahat langka dari isolasi internasional selama bertahun-tahun sejak dimulainya perang saudara pada tahun 2011.

Ketika pasangan tersebut menghadiri Asian Games, Presiden Xi Jinping berjanji untuk mendukung Assad dalam \”menentang campur tangan eksternal\” dan dalam membangun kembali Suriah, sementara istrinya, Asma, dipuja di media Tiongkok.

Namun, berakhirnya tiba-tiba pemerintahan pemimpin otoriter yang secara eksplisit didukung oleh Xi hanya tahun lalu telah menjadi pukulan bagi ambisi diplomasi Tiongkok di Timur Tengah dan mengekspos batas dari strateginya di wilayah tersebut, kata para analis.

Sekelompok pemberontak merebut ibu kota Suriah, Damaskus, pada hari Minggu setelah serangan kilat yang menjatuhkan rezim Assad dan mengakhiri dinasti keluarganya selama 50 tahun.

\”Ada banyak rasa berlebihan akan kemampuan Tiongkok untuk membentuk hasil politik di wilayah ini,\” kata Jonathan Fulton, seorang peneliti senior nonresident di Atlantic Council.

Sementara runtuhnya rezim Assad dilihat mengurangi pengaruh di dunia Arab dari pendukung utamanya, Iran dan Rusia, hal ini juga merupakan pukulan bagi ambisi global Tiongkok, kata Fulton.

\”Banyak dari apa yang (Tiongkok lakukan) secara internasional telah bergantung pada dukungan dengan negara-negara tersebut, dan ketidakmampuan mereka untuk menopang mitra terbesar mereka di Timur Tengah mengatakan banyak tentang kemampuan mereka untuk melakukan banyak hal di luar wilayah tersebut.\”

MENGATASI TITIK PANAS

Setelah Tiongkok berhasil menjembatani kesepakatan antara rival lama Arab Saudi dan Iran pada tahun 2023, media Tiongkok memuji profil naik Beijing di wilayah yang selama ini didominasi oleh Washington.

Wang Yi, diplomat puncak Tiongkok, mengatakan negara tersebut akan memainkan peran konstruktif dalam menangani \”masalah titik panas\” global.

Tiongkok juga berhasil menjembatani gencatan senjata antara Fatah, Hamas, dan faksi Palestina lainnya awal tahun ini dan telah beberapa kali menyerukan gencatan senjata di Gaza.

Namun, meskipun membawa pemimpin Timur Tengah ke Beijing dan putaran \”diplomasi bolak-balik\” oleh utusannya di Timur Tengah, Zhai Jun, dalam beberapa bulan terakhir, Palestina belum membentuk pemerintahan persatuan dan konflik di Gaza masih berlanjut.

\”Kekuasaan tiba-tiba Assad bukanlah skenario yang diinginkan Beijing,\” kata Fan Hongda, seorang ahli Timur Tengah di Universitas Studi Internasional Shanghai. \”Tiongkok lebih memilih Timur Tengah yang lebih stabil dan independen, karena kekacauan atau orientasi pro-Amerika di wilayah tersebut tidak sejalan dengan kepentingan Tiongkok.\”

Tanggapan dari kementerian luar negeri Tiongkok terhadap kejatuhan Assad telah minim, fokus pada keselamatan warga Tiongkok dan menyerukan \”solusi politik\” untuk mengembalikan stabilitas di Suriah sesegera mungkin.

Juru bicara kementerian luar negeri, Mao Ning, pada hari Senin tampak meninggalkan peluang untuk terlibat dengan pemerintah masa depan: \”Hubungan persahabatan Tiongkok dengan Suriah adalah untuk semua rakyat Suriah,\” katanya.

Pakar dan diplomat Tiongkok mengatakan Beijing sekarang akan menunggu waktu sebelum mengakui pemerintahan baru di Damaskus.

Tiongkok dapat menggunakan keahliannya dan kekuatan finansialnya untuk mendukung rekonstruksi, kata mereka, namun komitmennya kemungkinan akan terbatas karena Tiongkok telah berusaha meminimalkan risiko keuangan di luar negeri dalam beberapa tahun terakhir.

Suriah bergabung dengan Inisiatif Belt and Road unggulan Tiongkok pada tahun 2022, tetapi belum ada investasi signifikan oleh perusahaan Tiongkok sejak saat itu, sebagian karena sanksi.

Tiongkok \”tidak benar-benar mampu menggantikan Barat baik sebagai mitra ekonomi, atau kekuatan diplomatik atau militer di wilayah tersebut,\” kata Bill Figueroa, profesor asisten di Universitas Groningen dan ahli hubungan Tiongkok-Timur Tengah.

\”Tiongkok pada tahun 2024 memiliki uang jauh lebih sedikit daripada Tiongkok pada tahun 2013 – 2014, ketika BRI diluncurkan,\” kata Figueroa. Ada \”penilaian ulang yang jelas sedang berlangsung dalam arah investasi yang lebih aman dan mengurangi risiko Tiongkok secara keseluruhan,\” tambahnya.

\”