Ada dua jenis kecemasan AI yang sedang menyebar di ekonomi Amerika saat ini, dan keduanya tidak berbicara bahasa yang sama.
Di satu sisi: para pendiri startup dan investor yang bergulat dengan rasa pusing di era di mana waktu eksekusi menjadi sangat singkat secara tiba-tiba. Di sisi lain: pekerja biasa yang tidak takut mereka bergerak terlalu lambat — mereka takut seluruh sistem dirancang untuk menggantikan mereka.
Dalam video baru dari Andreessen Horowitz, Ben Horowitz, salah satu pendiri a16z, menceritakan kisah yang kini sudah familiar tentang revolusi industri akibat AI. Dia menggambarkan era di mana aturan dasar kompetisi telah berubah total, sehingga perusahaan yang ada sebelum AI bermain dalam permainan yang tidak mereka pahami lagi. “Jika kamu terus melihatnya seperti dunia lama, padahal hukumnya sudah sangat berbeda, kamu pasti akan mati,” katanya di konferensi a16z di Deer Valley. Waktu yang dulu memberi produk software kuat jalur selama 10 tahun, lalu lima tahun, katanya, sekarang memendek jadi “mungkin cuma lima minggu.” Rasa pusing itu — takut tidak bergerak cukup cepat — adalah yang disebut Horowitz sebagai kecemasan AI para pendiri startup.
Waktu yang memendek itu menciptakan kecemasan luas di kalangan pendiri — terutama mereka yang membangun perusahaannya sebelum AI dan kini menghadapi pasar yang berubah struktur. Dua keunggulan kompetitif yang diandalkan CEO software selama puluhan tahun — ketidakmampuan menyelesaikan masalah hanya dengan uang, dan keterikatan pelanggan karena biaya peralihan yang tinggi — kini hilang, kata Horowitz. “Kamu bisa beli cukup banyak GPU dan menyelesaikan hampir semua masalah di software,” katanya. Dan soal keterikatan pelanggan: “Sangat mudah untuk meniru kodenya. Sangat mudah untuk memindahkan datanya.” Kiamat SaaS, menurutnya, bukanlah berlebihan. Itu adalah hitungan matematis.
Ini penting, apalagi datang dari Horowitz, salah satu figur paling berpengaruh dan dihormati di Silicon Valley. Kombinasi langka dari operator berpengalaman dan venture capitalist elite, Horowitz hampir seperti mitos di Lembah Silikon karena filosofi manajemennya yang blak-blakan. Dia terkenal tidak toleran pada alasan dan mental korban — pernah secara publik menyebut “si cengeng di Silicon Valley” karena tidak bekerja lebih keras dari rival. Pemikirannya tentang manajemen — terutama tentang CEO masa perang vs. damai, pentingnya kejujuran, dan pengambilan keputusan personalia yang sulit — sering dikutip di kalangan startup sebagai konten kepemimpinan yang sangat bisa diterapkan. Tapi apa yang Horowitz lihat di kalangan pendiri — sebut saja kecemasan AI dari atas, takut tidak bergerak cepat — adalah cermin dari apa yang terjadi di dalam perusahaan-perusahaan yang mereka pimpin.
Takut Menjadi Usang
Para pekerja tidak takut mereka bergerak terlalu lambat. Mereka takut mereka menjadi tidak relevan sama sekali. Sebut saja “FOBO” — Fear of Becoming Obsolete (Takut Menjadi Usang). Sekitar setengah pekerja Amerika sekarang menyebut kehilangan pekerjaan karena AI sebagai salah satu ketakutan utama mereka, angka yang hampir dua kali lipat dalam setahun, menurut KPMG. Bahkan lebih banyak lagi yang bilang AI akan membuat tempat kerja terasa kurang manusiawi. Tidak seperti rasa tidak aman akan pekerjaan tradisional, FOBO bukan tentang dipecat hari ini — tapi tentang bangun suatu pagi dan menyadari keahlianmu tidak lagi dibutuhkan.
Dampak perilaku dari FOBO sudah terlihat dalam data. Survei global baru oleh WalkMe terhadap 3.750 eksekutif dan karyawan di 14 negara menemukan lebih dari 54% pekerja melewati alat AI perusahaan mereka dalam 30 hari terakhir dan menyelesaikan pekerjaan secara manual; 33% lainnya tidak menggunakan AI sama sekali. Secara gabungan, sekitar delapan dari sepuluh pekerja di perusahaan besar menghindari atau aktif menolak teknologi yang dibeli mahal oleh perusahaan mereka, padahal anggaran transformasi digital rata-rata naik 38% dari tahun lalu menjadi $54,2 juta. CEO WalkMe Dan Adika sebelumnya mengatakan ke Fortune bahwa pangsa karyawan yang melakukan pekerjaan bermakna dengan AI adalah “di bawah 10 persen.”
Penolakan itu tidak tidak rasional. Menurut studi baru MIT FutureTech, situasinya “tidak seperti bencana tiba-tiba, tapi lebih seperti banjir yang naik pelan-pelan.” Bagi pekerja, itu tidak menghibur. Banjirnya tetap datang. Hanya saja datang dengan kecepatan yang memungkinkan kamu melihatnya mendekat. Pekerja yang melihat Oracle dan Block mengumumkan PHK dengan AI sebagai alasannya, menarik kesimpulan yang tidak bisa dihilangkan oleh program pelatihan apapun.
Ironi buruknya, seperti didokumentasikan dalam penelitian FOBO, adalah ketakutan itu sendiri mempercepat hasil yang paling ditakuti pekerja. Pekerja yang menolak adopsi AI semakin tertinggal dari rekan yang memanfaatkan alat-alatnya — dalam beberapa kasus selisih produktivitasnya 10 atau 20 kali lipat.
Horowitz, bagi dia, tidak pesimis dengan akhir cerita ini. Mengacu pada revolusi industri — ketika lebih dari 90% orang Amerika adalah petani sebelum hampir semua pekerjaan itu diotomatisasi — dia berargumen polanya konsisten: teknologi menghilangkan pekerjaan yang orang kenal dan menciptakan pekerjaan yang belum bisa mereka bayangkan. “Sejarah teknologi menunjukkan segalanya selalu menjadi lebih baik,” katanya. “Saya pikir sangat, sangat mungkin hasilnya akan jauh, jauh, jauh lebih baik untuk semua orang.”
Tapi dia juga menyebut premis yang memperumit argumen itu. “Jika kamu bawa banyak ide ini ke kesimpulan logisnya,” katanya, “maka tidak ada yang berharga, karena tidak ada orang di perusahaan. Dan jika tidak ada orang, siapa yang akan membeli softwaremu?” Meski begitu, dia bilang gangguan teknologi sepanjang sejarah jauh lebih “halus” dari itu, dan butuh waktu untuk ini terwujud, sama seperti gangguan-gangguan sebelumnya.
Para pendiri cemas dengan kecepatan. Para pekerja cemas dengan tujuan. Jarak antara dua kecemasan itulah tempat gangguan sesungguhnya terjadi — dan saat ini, hampir tidak ada yang menjembataninya. Kurang dari 19% perusahaan di AS yang telah mengadopsi AI, menurut ekonom Goldman Sachs. Revolusi yang dituju Horowitz bahkan baru saja dimulai. Para pekerja yang takut dengannya sudah mulai menarik diri.
a16z tidak menanggapi permintaan komentar.
Untuk artikel ini, jurnalis Fortune menggunakan AI generatif sebagai alat riset. Seorang editor memverifikasi keakuratan informasinya sebelum publikasi.