Tetap terinformasi dengan pembaruan gratis
Cukup daftarkan diri Anda ke Social affairs myFT Digest — dikirim langsung ke kotak masuk Anda.
Penulis, ketua Komisi Mobilitas Sosial Inggris, adalah kepala sekolah dan chief executive dari Blackpool and the Fylde College
Ben berusia 20 tahun dan tinggal di sebuah hostel tanpa tempat tinggal di Blackpool. Saya pertama kali bertemu dengannya ketika saya bergabung dengan Blackpool and the Fylde College musim panas lalu. Dia menceritakan bagaimana dia diminta untuk meninggalkan rumah keluarga, akhirnya berakhir di tempat perlindungan sementara, dikelilingi oleh orang dewasa dengan masalah serius terkait narkoba dan alkohol. Dia telah menyelesaikan kursus di perguruan tinggi sebelum hidupnya terganggu — sekarang dia sangat ingin kembali ke jalur yang benar dan melanjutkan studinya. Ambisinya adalah untuk mendapatkan sebuah apartemen dan pekerjaan yang layak, dan memiliki keluarga “sebenarnya”.
Cerita ini sayangnya terlalu sering terjadi — dan merupakan ilustrasi yang bagus tentang apa yang salah dengan kebijakan mobilitas sosial konvensional. Jika Ben lebih sukses secara akademis, sejumlah lembaga amal akan sangat senang memiliki dia dalam program-program mereka, menawarkan pelatihan, bantuan dengan aplikasi universitas, wawancara dan kunjungan, dengan jaringan “pembela” yang mendukung dan segala sesuatu yang tidak disediakan oleh latar belakangnya.
Tetapi dia tidak cocok dengan profil ini. Dan berbeda sekali dengan inisiatif “partisipasi yang lebih luas”, yang mendorong masuk ke universitas, dukungan untuk orang seperti Ben sangat sedikit dan berantakan. Pemerintah menyebut mereka “Neets” (tidak bekerja, tidak bersekolah atau tidak berlatih) dan kelompok ini hampir mencapai 1 juta — itu satu dari setiap delapan orang berusia 16 hingga 24 tahun — dan jumlahnya terus bertambah.
Tidak ada jaringan lembaga amal yang jelas yang memperjuangkan Neets dan intervensi publik terfragmentasi. Tanggung jawab untuk mengidentifikasi dan mendukung Neets berusia 16 hingga 19 tahun untuk masuk ke pendidikan dan pelatihan berada di tangan pemerintah daerah, yang memiliki sedikit kapasitas untuk merancang atau memberikan intervensi. Sementara itu, orang berusia 19 hingga 24 tahun berada di bawah Departemen Tenaga Kerja dan Pensiun, sebuah agensi yang benar-benar berbeda dengan “layanan” terbatas yang mengarahkan mereka ke pekerjaan atau pelatihan. Ini jauh dari apa yang dibutuhkan oleh para pemuda ini untuk memulai kehidupan kerja.
Di seluruh negeri pasti ada banyak upaya berani untuk membantu. Namun, inisiatif semacam itu tidak memiliki sumber daya yang dimiliki lembaga amal mobilitas sosial untuk siswa yang kurang mampu secara akademis. Bahkan jika mereka melakukannya, tidak ada cara mudah untuk menangani tantangan seperti keruntuhan keluarga dan masyarakat.
Zaman pasca-industri telah membawa perubahan sosial yang luas, yang telah lebih siap direspons oleh kota-kota daripada kota-kota kecil. Konsep lama tentang “komunitas” tidak berlaku untuk banyak orang.
Di Blackpool, ada ekonomi pariwisata yang kuat dan tanda-tanda regenerasi yang menggembirakan. Tetapi juga memiliki warisan dari rumah-rumah tamu bekas — tempat tinggal dengan banyak penghuni dan rumah sewa swasta berkualitas rendah didukung oleh sistem kesejahteraan yang disfungsional. Meninggalkan keluarganya membuat Ben terjerumus ke dunia yang kelam ini: bagi seorang pemuda, sejumlah risiko yang melibatkan alkohol, narkoba, dan kejahatan dapat merusak potensi mereka untuk sukses.
Jadi, hambatan mobilitas sosial di Inggris jauh lebih kompleks dan sulit daripada yang diperkirakan dalam debat umum. Dalam laporan terbaru kami, “Inovasi Generasi”, kami menyerukan kebijakan untuk mempromosikan mobilitas sosial agar diselaraskan dengan tantangan nyata, dimulai dari disparitas geografis. Pendidikan selalu penting dan tidak hanya untuk mengembangkan keterampilan. Universitas menerjemahkan penelitian menjadi aplikasi bisnis dan ekosistem baru yang mendukung perusahaan di seluruh negeri, yang semuanya meningkatkan peluang hidup lokal. Tetapi mereka tidak cukup sendiri — keluarga dan komunitas sangat berpengaruh dalam membentuk hasil individu. Ini adalah agenda besar, tetapi akan benar-benar meningkatkan peluang bagi mayoritas.
Jika Ben adalah satu-satunya yang membutuhkan bantuan, maka upaya kita mungkin sudah mencukupi. Kami menemukan seorang pengusaha yang ramah bersedia memberinya kesempatan. Sekarang terserah padanya untuk terus hadir dan menyadari pentingnya batu loncatan ini. Tapi pengusaha yang terbuka pikiran hanya bisa melakukan bagian mereka dalam lingkungan yang mendukung.