Oleh Vivian Sequera
LA VICTORIA, Venezuela (Reuters) – Calon oposisi Venezuela, Edmundo Gonzalez, mengatakan pada hari Sabtu bahwa ia akan memastikan semua partai politik bebas untuk beroperasi jika ia berhasil menggulingkan Presiden Nicolas Maduro dalam pemungutan suara pada bulan Juli, dan ia mendesak militer untuk menjaga institusi negara sesuai dengan konstitusi.
Gonzalez, mantan duta besar untuk Aljazair dan Argentina, diangkat oleh koalisi oposisi Platform Bersatu pada bulan April sebagai calon mereka setelah larangan terhadap pemenang utama Maria Corina Machado dalam pemilihan umum ditegakkan oleh Mahkamah Agung.
Oposisi telah mengatakan larangan terhadap Machado adalah ilegal dan upaya oleh pemerintahan Maduro, yang telah mengawasi krisis ekonomi yang dalam di negara tersebut, untuk meredam dukungan terhadap oposisi dalam pemilihan presiden pada 28 Juli.
Berdiri di atas bak truk besar, Gonzalez dan Machado berbicara kepada kerumunan yang meneriakkan sekitar 3.000 orang di La Victoria, kota kelahiran Gonzalez di negara bagian Aragua tengah.
Gonzalez mengatakan bahwa ia akan memastikan gerakan politik dapat menjalankan hak-hak mereka sesuai dengan konstitusi, mengajak para pemilih untuk membayangkan sebuah negara “di mana presiden tidak menghina atau melihat lawan-lawannya sebagai musuh.”
“Kepada angkatan bersenjata nasional – Anda memainkan peran yang sangat penting dalam keamanan kita semua, menjadi penjamin institusi sesuai dengan Pasal 328 konstitusi,” kata Gonzalez, yang berusia 74 tahun.
Gonzalez yang sebelumnya tidak begitu dikenal, memberi tahu Reuters bulan ini bahwa ia percaya pemerintahan Maduro akan melarangnya menjabat jika memang bermaksud.
Machado telah meminta para pemilih untuk mendukung Gonzalez, yang ia sebut sebagai seorang pria “baik dan jujur,” dan telah mengadakan acara kampanye sambil mengibarkan gambar-gambar besar dari dia.
Jika oposisi gagal memenangkan pemilihan, pendukung Marian Tesorero, 22 tahun, mengatakan: “Saya akan meninggalkan negara ini. Saya tidak tahan lagi.”
Tesorero, yang sedang menyelesaikan studi sekolah menengahnya setelah terpaksa menghentikannya beberapa tahun lalu karena alasan ekonomi, mengatakan bahwa ia bermimpi untuk menghadiri universitas dan bertemu dengan keponakannya yang masih kecil, yang lahir di luar negeri dari saudara perempuannya yang telah berimigrasi.
“Kita harus menang karena kita menginginkan sesuatu yang lebih baik. Harus ada perubahan,” kata ibu Tesorero, Jenifer Escobar, 51 tahun.
Gonzalez akan muncul dalam surat suara atas nama tiga partai oposisi, sementara Maduro, yang mencari pemilihan ketiganya, akan muncul atas nama 13 partai termasuk Partai Sosialisnya.
Machado dan Gonzalez telah menunjukkan harmoni, dan kampanye Machado dengan foto Gonzalez “sedang berhasil,” kata Saul Cabrera, presiden perusahaan konsultan lokal Consultores 21.
Survei terbaru oleh perusahaan tersebut menunjukkan 50% pemilih mendukung Gonzalez, dengan 32% mendukung Maduro. Survei tersebut memiliki margin kesalahan 3,16%.
Dalam acara partai penguasa di La Victoria, pemimpin Partai Sosialis Diosdado Cabello mengatakan “proyek jahat oposisi terhadap negara” akan dikalahkan.