Amerika Serikat dan Israel menjalankan strategi dua bagian melawan Iran yang kabarnya mengakibatkan tewasnya Pemimpin Tertinggi Ali Khamenei.
Presiden Donald Trump menjelaskan rencananya untuk mengganti rezim awal Sabtu lalu, menyeru rakyat Iran untuk menggulingkan pemerintah mereka setelah bom berhenti jatuh.
“Institut untuk Studi Peperangan” melaporkan di X bahwa Israel fokus pada serangan “pemenggalan kepemimpinan” dan target militer, sementara AS kebanyakan menarget militer.
ISW juga menyebut laporan bahwa komandan Garda Revolusi Islam, menteri pertahanan Iran, kepala intelijen, dan sekretaris dewan pertahanan tewas.
Sementara itu, Axios melaporkan Khamenei tewas dalam serangan Israel, dengan seorang pejabat mengatakan tubuhnya ditemukan di kompleksnya yang hancur.
Dia memimpin Iran setelah wafatnya pendiri revolusi, Ayatollah Ruhollah Khomeini, pada 1989, menegakkan kekuasaannya yang represif dengan kendali atas IRGC dan pasukan keamanan lain.
Kematian Khamenei bisa picu krisis suksesi. Meski konstitusi Iran menetapkan bahwa dewan ulama harus pilih pemimpin tertinggi baru, serangan pemenggalan Israel telah buat kepemimpinan negara kacau, kata Axios.
Trump bilang ke NBC News, “Saya sudah bicara dengan banyak orang dan kami yakin, kami rasa, kami rasa itu cerita yang benar. Orang-orang yang buat keputusan, kebanyakan sudah tiada.”
Mengantisipasi serangan terhadap pimpinan tertinggi Iran, rezim dikabarkan telah ratakan rantai komando militer untuk dorong pengambilan keputusan ke perwira tingkat rendah. Itu mungkin bantu percepat pembalasan Iran dibanding keterlambatan yang terlihat saat pecahnya perang 12 hari bulan Juni lalu.
“Iran telah merespon serangan AS dan Israel dengan kecepatan yang belum pernah terjadi,” kata ISW, menunjuk bahwa 35 misil telah diluncurkan ke Israel sejauh ini.
Iran juga telah kirim misil dan drone ke seluruh wilayah, menarget pangkalan AS di Teluk Persia, termasuk di Bahrain, Uni Emirat Arab, Qatar, dan Kuwait.
Tapi kematian Khamenei tidak berarti rezim baru akan berkuasa karena kaum garis keras lain di Iran bisa gantikan dia, apalagi dengan IRGC tetap sebagai pusat kekuasaan politik.
Namun, dengan diktator Iran tampaknya sudah tiada, itu bisa percepat akhir operasi tempur, meskipun rezim tidak digulingkan.
Trump bilang ke Axios pada Sabtu bahwa dia punya beberapa “jalan keluar”, meski satu opsi akan libatkan serangan tambahan di masa depan.
Dia berkata, “Saya bisa lanjutkan lama dan kuasai semuanya, atau akhiri dalam dua tiga hari dan beri tahu orang Iran: ‘Sampai jumpa lagi dalam beberapa tahun jika kalian mulai bangun kembali [program nuklir dan misil kalian]’. Bagaimanapun, mereka butuh beberapa tahun untuk pulih dari serangan ini.”