Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Dua kali dalam setengah abad terakhir, dalam pergeseran ke Konservatif Margaret Thatcher pada tahun 1979 dan ke New Labour Tony Blair pada tahun 1997, pemilihan telah membawa perubahan besar dalam politik Inggris. Hari ini negara ini berada di ambang pergeseran yang sangat penting. Para pemilih tampaknya telah memutuskan bahwa, setelah 14 tahun yang seringkali penuh gejolak di kantor yang melibatkan lima perdana menteri, waktunya Partai Konservatif habis. Tidak ada kesimpulan lain yang mungkin.
Tidak ada partai yang berkuasa begitu lama yang bisa lolos dari pertanggungjawaban, dan sejak setidaknya tahun 1979 tidak ada pemerintah yang meninggalkan urusan nasional dalam keadaan sedesak seperti ini. Pertumbuhan ekonomi dan upah riil sejak tahun 2010 jauh tertinggal dari tren historis sejak perang. Beban pajak mendekati rekor setelah 1945, utang pemerintah pada level tertinggi relatif terhadap output selama 60 tahun. Namun layanan publik sedang merosot. Pertahanan Inggris terdegradasi.
Partai Konservatif bisa menunjukkan guncangan eksternal: dampak dari krisis keuangan dan resesi besar; pandemi global dan invasi Vladimir Putin ke Ukraina. Namun, banyak kerusakan juga disebabkan oleh diri sendiri. Austerity yang diperpanjang melemahkan ranah publik. Liz Truss sebagai perdana menteri pada tahun 2022 dengan ceroboh memprovokasi krisis pasar. Brexit, proyek yang menentukan dari era Tory ini, telah terbukti sebagai tindakan merugikan ekonomi yang serius.
Selama proses penarikan UE yang penuh gejolak, pemerintahan Boris Johnson bermain-main dengan aturan hukum, merusak rasa hormat publik terhadap politik dan institusi. Stabilitas Inggris berkurang di mata sekutunya. Rishi Sunak telah mengambil langkah-langkah untuk memperbaiki kapal negara; Jeremy Hunt telah menjadi menteri keuangan yang serius. Namun perdana menteri bahkan sekarang, tampaknya tidak menguasai partai yang terjebak dalam pertengkaran dan skandal. Terlalu sering sejak tahun 2010, Partai Konservatif telah memprioritaskan manajemen politik partai yang penuh perselisihan daripada pemerintahan yang baik bagi Inggris.
Anda sedang melihat gambar interaktif. Ini kemungkinan karena sedang offline atau JavaScript dinonaktifkan dalam browser Anda.
Financial Times tidak memiliki afiliasi politik partai yang tetap. Kami percaya pada demokrasi liberal, perdagangan bebas dan perusahaan swasta, serta Inggris yang terbuka dan berorientasi ke luar. Seringkali hal ini membuat kami lebih sejalan dengan Konservatif Inggris. Namun generasi Tory ini telah merusak reputasinya sebagai partai bisnis, dan klaimnya sebagai partai alami pemerintahan. Partai ini membutuhkan waktu di luar kekuasaan untuk menyelesaikan perbedaan internalnya. Namun, kami tidak ingin melihat Konservatif begitu hancur sehingga tidak mampu memenuhi peran sebagai oposisi yang layak yang sangat penting bagi politik Inggris.
Partai Buruh Sir Keir Starmer lebih baik saat ini untuk memberikan kepemimpinan yang dibutuhkan negara. Lima tahun yang lalu, di bawah Jeremy Corbyn sayap kiri yang keras, gagasan itu akan terlihat khayalan. Starmer telah mengubah apa yang awalnya kelompok yang kacau dengan keinginan untuk intervensi gagal tahun 1970-an menjadi partai pemerintahan yang kredibel. Baik Konservatif maupun Buruh, terinfeksi oleh berbagai jenis populisme yang berbeda, meninggalkan tanah tengah pada tahun 2019. Saat ini Buruhlah yang kembali ke arahnya.
FT masih memiliki kekhawatiran tentang naluri intervensi Buruh dan semangat untuk regulasi. Simpati historisnya terhadap serikat buruh perlu seimbang dengan kepentingan bisnis dan publik secara lebih luas. Semangatnya yang dimengerti untuk menjauh dari Corbynisme dan masa lalu pajak dan pengeluarannya telah memaksa dirinya ke dalam kelebihan kewaspadaan. Seperti halnya dengan Konservatif, asumsi fiskal yang tidak realistis akan membuatnya kesulitan untuk mendanai dan berinvestasi dalam NHS yang rusak dan layanan publik lainnya. Di banyak pertanyaan domestik, jawaban Buruh seringkali kurang.
Sementara tantangan khusus bagi Britania Raya sangat sulit, pemerintahan baru juga akan mengambil alih pada saat perubahan besar, dengan keterguncangan tatanan internasional pasca-perang. Mereka harus menghadapi misi yang sama dengan perekonomian terkemuka lainnya: memerangi perubahan iklim dan menguasai kecerdasan buatan, serta berurusan dengan China yang bangkit, Rusia yang revolusioner, dan mungkin, presiden Trump kedua di AS.
Namun, Buruh memiliki gagasan positif, dan Starmer dan menteri keuangannya telah bekerja keras untuk berinteraksi dengan bisnis dan City of London serta mendapatkan kepercayaan mereka kembali. Pendekatan pemerintahan yang lebih tidak ideologis disambut baik. Partai ini dengan benar menempatkan pembaruan pertumbuhan sebagai inti programnya. Stabilitas, prediktabilitas, dan kompetensi yang dijanjikannya sangat kurang dalam tata kelola Inggris selama bertahun-tahun. Mereka adalah bahan yang diperlukan untuk menarik investasi.
Janji untuk mereformasi sistem perencanaan dan mendevolusi lebih banyak kekuasaan ke daerah-target pembatasan penting pada pertumbuhan dan kemampuan untuk membangun rumah dan infrastruktur yang dibutuhkan ekonomi. Komitmen untuk memerangi perubahan iklim dan berinvestasi dalam peluang energi hijau sangat bertolak belakang dengan upaya Konservatif untuk menjadikan transisi hijau sebagai isu perpecahan.
Bahaya terbesar adalah bahwa strategi pertumbuhan Buruh akan terbukti kurang kuat – dan disayangkan bahwa keraguannya untuk berbicara tentang membangun kembali hubungan perdagangan dengan UE menutup jalan lain untuk meningkatkan ekonomi. Mungkin segera harus memilih antara pemotongan tajam pada pengeluaran publik, mengubah aturan fiskalnya, atau menarik tuas pajak; Institut Studi Fiskal memperingatkan bahwa komitmen untuk peningkatan pengeluaran real dalam kesehatan, sekolah, dan pertahanan akan menyiratkan pemotongan layanan publik lainnya sebesar £9 miliar per tahun pada tahun 2028. Meskipun menyatakan dirinya sebagai partai pencipta kekayaan, pemerintahan Buruh bisa jadi akan menargetkan pencipta kekayaan.
Sedikit opsi politik yang pernah ideal. Britania Raya harus memilih antara partai Konservatif yang polarisasi yang telah membatasi daya tariknya hanya pada segmen populasi yang semakin sempit, dan partai Buruh yang tampaknya ingin memerintah untuk seluruh negara. Risiko tetap dengan incumbents yang kelelahan melebihi risiko membawa pemerintahan baru. Banyak negara rindu akan awal yang segar. Buruh harus diberi kesempatan untuk memberikannya.