Home Depot dituduh memalsukan penawaran Black Friday dengan menyembunyikan harga asli dengan stiker diskon liburan yang menunjukkan harga yang sama

Black Friday kehilangan daya tariknya—setidaknya bagi sebagian pembeli yang menemukan bahwa beberapa penawaran tidak sesuai dengan harapan.

Minggu ini, sebuah video TikTok muncul yang menunjukkan bahwa peritel perbaikan rumah Fortune 500, Home Depot, diduga menyamarkan harga asli pada barang dengan “penawaran Black Friday” dengan harga yang sama persis. Video tersebut menjadi viral dengan lebih dari setengah juta tayangan. Menunjukkan seorang pelanggan melepaskan stiker harga “penjualan liburan” pada inflator tekanan tinggi yang terdaftar seharga $24,97, mengungkapkan harga asli yang sama di bawahnya.

Home Depot tidak memberikan tanggapan atas permintaan komentar dari Fortune tentang tuduhan tersebut atau apakah perusahaan secara palsu mengiklankan penjualan Black Friday. Jika benar, namun, para ahli ritel mengatakan bahwa ini bisa dianggap sebagai iklan palsu, dan akan menjadi pilihan buruk bagi peritel saat ini—terutama karena shrinkflation dan taktik harga lainnya telah menanamkan ketidakpercayaan di antara pelanggan.

“Peritel terkemuka berinvestasi secara besar-besaran dalam hubungan pelanggan mereka dan kepercayaan adalah komponen utama dalam hal ini,” kata Matt Voda, CEO perusahaan perangkat lunak pemasaran OptiMine, kepada Fortune. “Kepercayaan sulit dan lambat untuk dibangun, tetapi hilang dengan sangat mudah dan cepat dengan praktik seperti ini.”

Ini bukanlah contoh pertama yang mendorong konsumen untuk mempertanyakan kebenaran penawaran Black Friday.

“Bahkan sebelum inflasi saya pernah ke beberapa acara belanja Black Friday dan hal pertama yang saya perhatikan adalah tidak ada yang dijual, harga terlihat sama,” komentar seorang penonton pada video TikTok viral lainnya yang menunjukkan praktik harga yang diduga serupa. Target juga disebutkan pada tahun 2023 dalam sebuah video yang diduga mengungkapkan sebuah televisi dengan harga jual sebesar $649,99 sementara juga menampilkan harga yang sama pada tag di bawahnya.

“Berbagai macam kasus penentuan harga telah terjadi selama berpuluh-puluh tahun,” kata Luke Kachersky, seorang profesor asosiasi pemasaran di Fordham Gabelli School of Business, kepada Fortune. “Misalnya, peritel menampilkan hal seperti, ‘biasanya $X, sekarang $Y,’ meskipun sulit dibayangkan bahwa peritel benar-benar pernah menawarkan barang tersebut—atau siapa pun benar-benar membelinya—dengan harga ‘biasa.’”

Juru bicara Target mengatakan kepada The New York Post pada saat itu, meskipun demikian, bahwa TV tersebut “sudah dijual sebelum Black Friday sebagai bagian dari penjualan Black Friday awal kami.”

Tentu saja, Kachersky mengatakan bahwa sulit untuk membuktikan iklan palsu.

“Tentu harga sama, tetapi peritel bisa saja mengatakan bahwa mereka hanya mengganti label [atau] mengubah nama harga yang sudah ada untuk musim ini,” kata Kachersky. “Namun, meskipun argumen seperti itu mungkin berhasil bagi sebuah peritel dari segi hukum, itu gagal dari segi umum. Konsumen pasti akan merasa ditipu.”

Black Friday bukan seperti dulu

Baik dituduh membuat penurunan harga palsu maupun tidak, bukan hanya dalam pikiran Anda: Banyak peritel tidak menawarkan penawaran sebagus yang dulu, kata para ahli ritel.

“Dalam kebanyakan kasus, penawaran ‘doorbuster’ zaman dulu tidak lagi ada dan diskon harga semakin kecil dan lebih cerdas,” kata Voda. Itu berkat analitik canggih yang memungkinkan peritel melihat “titik manis” antara generasi permintaan dan jaminan keuntungan, katanya, yang memberi tahu mereka pada momen kunci untuk menurunkan harga sepanjang tahun.

Pakar anggaran dan keuangan pribadi, Andrea Woroch, juga mengatakan kepada Fortune bahwa perbedaan antara penawaran Black Friday saat ini dan Black Friday satu dekade lalu adalah konsumen tidak melihat sebanyak diskon yang luas.

“Saya melihat beberapa ‘markdown’ yang bagus pada beberapa item tertentu seperti diskon 52% untuk mesin Nespresso di Bloomingdales dan diskon 50% untuk headphone nirkabel Beats di Target, tetapi tidak semua yang diiklankan sebagai penjualan Black Friday adalah penawaran yang bagus.

“Anda hanya perlu berhati-hati bahwa tidak semua penawaran bagus dan tidak terjebak dalam kegilaan belanja yang diciptakan oleh acara penjualan ini,” kata Woroch. “Buatlah daftar Anda, lakukan riset Anda, bandingkan harga, cari penghematan tambahan dengan menggabungkan kode kupon, dan lacak penurunan harga.”

Berapa derajat pemisahan Anda dari pemimpin bisnis paling kuat di dunia? Jelajahi siapa yang membuat daftar baru kami dari 100 Orang Paling Berpengaruh di Bisnis. Selain itu, pelajari tentang metrik yang kami gunakan untuk membuatnya.