Produsen AS mengalami kenaikan harga tercepat dalam hampir setahun pada bulan Maret dari tahun sebelumnya, namun kenaikan tersebut lebih rendah dari yang diperkirakan oleh para ekonom. Dan inflasi grosir menurun secara bulanan.
Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat mengatakan pada hari Kamis bahwa indeks harga produsen – yang mengukur tekanan inflasi sebelum mencapai konsumen – naik 2,1% bulan lalu dari Maret 2023, lonjakan tahunan terbesar sejak April 2023. Namun, para ekonom memperkirakan kenaikan sebesar 2,2%, menurut survei dari perusahaan data FactSet. Dan dibandingkan dengan Februari, harga grosir hanya naik 0,2%, turun dari kenaikan sebesar 0,6% pada bulan Februari.
Setelah menghilangkan harga makanan dan energi yang fluktuatif, harga grosir inti naik 0,2% bulan lalu dari Februari, penurunan kedua secara beruntun, dan 2,4% dari Maret 2023. Kenaikan tahunan harga produsen inti adalah yang terbesar sejak Agustus.
Pembacaan harga produsen sedikit lebih baik dari yang diharapkan datang pada saat kekhawatiran bahwa kemajuan melawan inflasi telah terhenti, menimbulkan keraguan tentang apakah dan kapan Federal Reserve akan menurunkan suku bunga.
Di tengah kenaikan suku bunga Fed yang agresif, inflasi telah turun secara stabil setelah mencapai puncaknya pada pertengahan 2022. Namun, perbaikan belakangan ini terbukti sulit dicapai.
Departemen Tenaga Kerja melaporkan pada hari Rabu bahwa indeks harga konsumen naik 3,5% bulan lalu dari tahun sebelumnya, kenaikan tahunan kedua secara beruntun dalam inflasi, yang tetap jauh di atas target 2% dari Fed. Harga konsumen naik 0,4% bulan lalu dari Februari, sesuai dengan kenaikan pada bulan Januari. Mereka tidak turun secara bulanan sejak Oktober.
Untuk melawan kebangkitan inflasi yang dimulai pada musim semi 2021, Fed menaikkan suku bunga acuan sebanyak 11 kali antara Maret 2022 dan Juli 2023, mengangkatnya ke level tertinggi dalam 23 tahun. Bank sentral telah menandakan bahwa mereka mengharapkan akan menurunkan suku bunga sebanyak tiga kali tahun ini – sebuah kebalikan dalam kebijakan yang telah dinantikan dengan penuh harap di Wall Street. Namun, keteguhan inflasi belakangan ini telah menimbulkan keraguan kapan pemotongan suku bunga akan dimulai dan apakah Fed benar-benar akan berhasil menyelipkan tiga kali pemotongan suku bunga ini tahun ini.
Investor Wall Street awalnya berharap untuk melihat pemotongan suku pertama pada bulan Maret. Namun hal itu tidak terjadi, dan angka inflasi telah mencapai titik maksimal. Sekarang mayoritas investor tidak mengharapkan pemotongan suku bunga hingga pertemuan Fed pada bulan September, menurut alat FedWatch dari CME.