NEW YORK (AP) — Harga minyak naik tajam dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti naiknya. Ini terjadi seminggu setelah AS dan Israel melancarkan serangan besar ke Iran yang berkembang menjadi perang di Timur Tengah.
Konflik ini, di mana hampir setiap negara di Timur Tengah mengalami kerusakan akibat serangan misil atau drone, telah mengakibatkan kapal-kapal yang membawa sekitar 20 juta barel minyak per hari terhenti di Teluk Persia. Mereka tidak bisa melewati Selat Hormuz dengan aman. Selat itu adalah jalur sempit di Teluk yang sebelah utaranya berbatasan dengan Iran.
Gangguan pengiriman ini dan kerusakan pada fasilitas minyak dan gas kunci di Timur Tengah telah mengganggu pasokan dari beberapa produsen minyak terbesar dunia. Misalnya, Kuwait mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka akan mengurangi produksi minyaknya sebagai langkah “pencegahan” karena perang. Ini bisa mengguncang pasar energi global lebih jauh lagi.
Harga minyak melampaui $90 per barel pada hari Jumat. Minyak mentah AS ditutup di harga $90,90, naik 36% dari seminggu lalu. Sementara Brent, standar internasional, naik 27% selama seminggu menjadi $92,69.
Dampaknya meningkatkan harga yang harus dibayar konsumen dan bisnis untuk bensin, solar, dan bahan bakar pesawat. Beberapa pengemudi sudah merasakannya di pom bensin.
“Ini gila. Tidak diperlukan, terutama saat orang-orang sudah susah. Tapi tidak terduga dengan semua kekacauan ini,” kata Mark Doran, yang sedang mengisi bensin di Middlebury, Vermont, hari Jumat. “Saya rasa tidak pernah ada akhir yang terlihat untuk konflik Timur Tengah mana pun yang dimulai oleh kita. Jadi, fakta bahwa mereka bilang akan ada akhir secepat itu tidak bisa dipercaya. Timur Tengah adalah, kamu tahu, tempat yang tidak akan bisa diselesaikan oleh AS.”
Presiden Donald Trump mengatakan hari Senin bahwa AS memperkirakan operasi militernya melawan Iran akan berlangsung empat hingga lima minggu. Tapi AS punya “kemampuan untuk berlangsung jauh lebih lama.” Pada hari Jumat, Trump terlihat menolak pembicaraan dengan Iran tanpa “penyerahan diri tanpa syarat” dari Iran.
“Semakin banyak berita yang kita dapat, semakin terlihat ini akan berlangsung sangat lama,” kata Al Salazar, kepala penelitian makro minyak dan gas di Enverus.
Di AS, harga satu galon bensin biasa naik menjadi $3,41 pada hari Sabtu. Ini naik sekitar 43 sen dari seminggu lalu, menurut klub motor AAA. Solar dijual seharga $4,51 per galon pada hari Sabtu, naik sekitar 75 sen dari minggu lalu.
Goncangan harga terasa lebih berat di Eropa dan Asia, pasar yang lebih bergantung pada pasokan energi dari Timur Tengah. Harga solar menjadi dua kali lipat di Eropa, dan harga bahan bakar pesawat naik hampir 200% di Asia, menurut Claudio Galimberti, ekonom kepala di Rystad Energy.
Harga energi naik sepanjang minggu saat Iran melancarkan serangkaian serangan balasan. Termasuk serangan drone ke Kedutaan Besar AS di Arab Saudi. Konflik pun meluas. Iran juga menghantam kilang minyak besar di Arab Saudi dan fasilitas gas alam cair (LNG) di Qatar. Ini menghentikan aliran produk olahan dan menghentikan sekitar 20% pasokan LNG dunia.
“Kami terus melihat berita tentang kapal yang terkena, atau kilang, atau pipa. Jadi daftarnya sangat panjang,” kata Galimberti. Akibatnya, sekitar 9 juta barel minyak per hari hilang dari pasar karena fasilitas terkena atau produsen mengambil langkah pencegahan, katanya. “Saat ini, dengan semua yang tertutup ini, kita berada dalam situasi defisit yang ekstrem.”
AS adalah pengekspor bersih minyak. Tapi itu tidak berarti mereka kebal terhadap kenaikan harga minyak atau bensin. Atau bahwa produsennya bisa langsung menutupi perbedaannya.
Minyak diperdagangkan di pasar global. Jadi, bahkan minyak yang diproduksi di AS harganya naik karena apa yang terjadi di Timur Tengah. Dan bagi banyak produsen minyak Amerika, “jika kamu menambah sumur minyak baru, butuh waktu sekitar enam bulan sebelum produksinya meningkat,” kata Salazar.
Selain itu, AS tidak bisa begitu saja mengubah semua minyak mentahnya menjadi bensin. Itu karena sebagian besar minyak yang diproduksi di AS adalah minyak mentah ringan dan manis. Kilang-kilang di Pantai Timur dan Barat terutama dirancang untuk mengolah minyak mentah berat dan asam. Akibatnya, AS mengekspor sebagian minyak mentahnya dan mengimpor beberapa produk olahan seperti bensin.
Jerry Dalpiaz dari Covington, Louisiana, mengatakan dia mulai mengisi mobil dan kaleng gasnya pada “hari mereka mengumumkan bahwa Amerika Serikat memulai operasi militer terhadap Iran.” Itu karena dia menduga harga gas akan naik.
“Saya bisa bertahan karena kondisi keuangan saya baik. Tapi saya kasihan pada warga negara saya yang hidup dari gaji ke gaji. Mereka harus menyetir untuk pergi kerja dan mereka harus mengganti oli dan semua hal itu,” kata Dalpiaz. “Dan mereka butuh bantuan dan sepertinya itu tidak akan datang dalam waktu dekat.”
Trump mengeluarkan rencana pada hari Jumat untuk mengasuransikan kerugian hingga sekitar $20 miliar di wilayah Teluk. Tujuannya untuk memulihkan kepercayaan dalam perdagangan maritim, membantu menstabilkan perdagangan internasional, dan mendukung bisnis Amerika dan sekutu yang beroperasi di Timur Tengah.
Tapi beberapa ahli energi mengatakan asuransi tambahan tidak akan menyelesaikan masalah.
“Masalahnya adalah dalam dunia perdagangan minyak, pengapalan minyak, orang-orang khawatir tentang kontraterorisme,” kata Amy Jaffe, direktur Lab Energi, Keadilan Iklim, dan Keberlanjutan di Universitas New York. Dia menambahkan bahwa mereka khawatir tentang kapal cepat drone otomatis, drone terbang yang membawa senjata, dan ranjau atau perangkat lain. “Agar Amerika Serikat menciptakan suasana yang menghilangkan kemacetan saat ini di Selat Hormuz, harus ada demonstrasi kredibel tentang solusi untuk masalah kontraterorisme.”
Salazar bertanya-tanya seperti apa “normal baru” nantinya jika Selat Hormuz dibuka kembali secara efektif. Dan seperti apa keamanan yang efektif itu.
“Hanya butuh satu orang dengan RPG (roket granat) berdiri di pantai dan menghancurkan kapal tanker, kan?” kata Salazar. “Dan ini selamanya, kamu tahu maksud saya?”
___
Jurnalis Associated Press Amanda Swinhart di Middlebury, Vermont; Stephen Smith di Covington, Louisiana; Josef Federman di Yerusalem; serta Stan Choe dan Wyatte Grantham-Philips di New York berkontribusi untuk laporan ini.