Oleh Dietrich Knauth
NEW YORK (Reuters) – Seorang hakim di Pennsylvania pada hari Selasa memotong gugatan senilai $2,25 miliar terhadap Bayer (OTC:) menjadi $400 juta untuk seorang pria Pennsylvania yang mengatakan bahwa ia mengembangkan kanker akibat paparan herbisida Roundup perusahaan tersebut.
Sebuah juri di Pengadilan Umum Philadelphia menemukan bahwa limfoma non-Hodgkins John McKivison adalah hasil dari penggunaan Roundup untuk pekerjaan halaman di rumahnya selama beberapa tahun, dan mengordernya untuk membayar $250 juta dalam ganti rugi dan $2 miliar dalam ganti rugi.
Hakim Susan Schulman mengabulkan beberapa mosi pasca-trial Bayer menantang putusan tersebut, mengurangi ganti rugi menjadi $50 juta dan ganti rugi menjadi $350 juta.
Bayer mengatakan akan terus mengajukan banding ke Pengadilan Tinggi Pennsylvania, menantang keputusan pengadilan persidangan untuk membiarkan juri mendengar apa yang disebutnya sebagai kesaksian yang menyesatkan dan “mengadu domba”.
“Meskipun keputusan pengadilan mengurangi ganti rugi yang berlebihan secara tidak konstitusional, kami tetap tidak setuju dengan putusan tentang tanggung jawab, karena persidangan itu tercemar oleh kesalahan yang signifikan dan dapat dibalikkan,” kata juru bicara Bayer pada hari Selasa.
Bayer juga meminta reformasi legislatif AS untuk melindungi perusahaan yang produknya mematuhi persyaratan label federal.
Pengacara McKivison, Tom Kline dan Jason Itkin, mengatakan mereka senang bahwa Schulman mempertahankan temuan juri bahwa Roundup menyebabkan kanker. Namun mereka juga berniat untuk mengajukan banding, mencari pemulihan kembali $2,25 miliar putusan juri sebelumnya.
“Pengurangan jumlah putusan juri adalah sebuah keberangkatan yang jelas dari hukum yang berlaku di Pennsylvania yang akan kami ajukan dalam banding,” Kline dan Itkin mengatakan dalam pernyataan bersama.
Bayer telah mengatakan bahwa puluhan tahun penelitian telah menunjukkan bahwa Roundup dan bahan aktifnya, glifosat, aman untuk digunakan oleh manusia.
Roundup termasuk di antara herbisida yang paling banyak digunakan di Amerika Serikat, meskipun perusahaan tersebut menghentikan penjualannya untuk penggunaan rumah tangga tahun lalu.
Namun perusahaan tersebut telah menderita kekalahan dalam serangkaian persidangan Roundup pada akhir 2023 dan awal 2024, yang menghasilkan lebih dari $4,25 miliar dalam putusan. Beberapa dari putusan tersebut, seperti McKivison, kemudian dikurangi, tetapi kasus-kasus tersebut mengakhiri rangkaian kemenangan sembilan persidangan bagi Bayer dan menghancurkan harapan investor dan perusahaan bahwa yang terburuk dari litigasi Roundup sudah berakhir.
Sekitar 165.000 klaim telah diajukan di AS terhadap perusahaan atas cedera pribadi yang diduga disebabkan oleh Roundup, yang diakuisisi Bayer sebagai bagian dari pembelian senilai $63 miliar dari perusahaan agrokimia AS Monsanto (NYSE:) pada tahun 2018. Sebagian besar penggugat, seperti McKivison, mengklaim bahwa produk tersebut menyebabkan limfoma non-Hodgkins.
Pada tahun 2020, Bayer menyelesaikan sebagian besar kasus Roundup yang sedang berlangsung saat itu dengan nilai hingga $9,6 miliar namun gagal untuk mendapatkan penyelesaian yang mencakup kasus-kasus di masa depan. Lebih dari 50.000 klaim masih tertunda.