Seorang hakim federal pada Jumat menghentikan upaya pemerintahan Trump untuk mencegah Universitas Harvard menerima mahasiswa internasional, memberi kemenangan lagi buat sekolah Ivy League ini saat mereka lawan banyak sanksi pemerintah dalam pertarungan dengan Gedung Putih.
Perintah dari Hakim Distrik AS Allison Burroughs di Boston mempertahankan hak Harvard untuk menampung mahasiswa asing selama kasus ini diputuskan, tapi belum selesai semua masalah hukum Harvard. Burroughs bilang pemerintah federal masih bisa tinjau kemampuan Harvard menerima mahasiswa internasional lewat proses normal.
Harvard menggugat Departemen Keamanan Dalam Negeri pada Mei setelah lembaga itu cabut sertifikasi sekolah buat terima mahasiswa asing dan urus visa mereka, tanpa ikuti prosedur biasa. Aksi ini bisa memaksa sekitar 7.000 mahasiswa internasional — seperempat total mahasiswa — pindah atau risiko di AS secara ilegal. Mahasiswa asing baru juga dilarang masuk Harvard.
Universitas bilang ini balasan ilegal karena menolak tuntutan Gedung Putih untuk ubah kebijakan Harvard soal protes kampus, penerimaan, perekrutan, dll. Burroughs sempat hentikan aksi pemerintah beberapa jam setelah Harvard gugat.
Kurang dari dua minggu kemudian, awal Juni, Presiden Donald Trump coba strategi baru. Dia keluarkan pernyataan untuk blokir mahasiswa asing masuk AS buat kuliah di Harvard, dengan alasan hukum berbeda. Harvard tantang ini, bilang presiden coba hindari perintah pengadilan sementara. Burroughs juga hentikan pernyataan Trump. Blokir darurat ini masih berlaku, dan Burroughs tidak bahas pernyataan itu dalam perintah Jumat.
“Kami harap hakim akan keluarkan keputusan lebih tetap dalam beberapa hari,” kata Harvard dalam email ke mahasiswa internasional. “Sekolah kami akan terus buat rencana cadangan agar mahasiswa dan peneliti internasional bisa lanjutkan studi semaksimal mungkin, jika ada perubahan aturan visa atau pendaftaran di Harvard.”
Mahasiswa dalam ketidakpastian
Perkara hukum ini bikin mahasiswa sekarang cemas dan calon mahasiswa di seluruh dunia tunggu kabar apakah mereka bisa masuk universitas tertua dan terkaya di AS.
Upaya pemerintahan Trump untuk hentikan Harvard terima mahasiswa internasional menciptakan “ketakutan, kekhawatiran, dan kebingungan besar,” kata universitas dalam berkas pengadilan. Banyak mahasiswa internasional tanya soal pindah dari universitas, kata direktur layanan imigrasi Harvard Maureen Martin.
Tapi, konsultan penerimaan dan mahasiswa tunjukkan kebanyakan calon dan mahasiswa Harvard sekarang masih berharap bisa tetap kuliah di sana.
Buat satu mahasiswa pascasarjana, diterima di Harvard Graduate School of Education selamatkan mimpinya. Huang, yang minta hanya disebut nama belakang karena takut jadi sasaran, tawaran doktoralnya di Universitas Vanderbilt dibatalkan setelah pemotongan dana federal untuk riset terkait keberagaman. Harvard tawarkan beasiswa beberapa minggu kemudian, dan dia buru-buru jadwalkan wawancara visa di Beijing. Lebih dari sebulan setelah itu, meski ada perintah pengadilan melawan kebijakan Trump, dia belum dapat kabar.
“Usaha dan kemampuan pribadi tidak berarti di zaman ini,” kata Huang di media sosial. “Kenapa harus susah banget buat sekolah?”
Pertarungan berlanjut
Trump sudah bertengkar dengan Harvard berbulan-bulan setelah universitas tolak serangkaian tuntutan pemerintah untuk tangani keluhan konservatif bahwa Harvard terlalu liberal dan toleransi pelecehan anti-Yahudi. Pejabat Trump potong lebih dari $2,6 miliar dana riset, hentikan kontrak federal, dan ancam cabut status bebas pajak Harvard.
Jumat lalu, presiden bilang di Truth Social bahwa pemerintah sedang kerja sama dengan Harvard untuk atasi “ketidaktepatan besar” mereka dan kesepakatan bisa diumumkan dalam seminggu. “Mereka bertindak sangat tepat selama negosiasi, dan tampak berkomitmen untuk lakukan yang benar,” tulis Trump.
Pemerintahan Trump pertama kali target mahasiswa internasional Harvard pada April. Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem minta Harvard serahkan banyak dokumen terkait aktivitas berbahaya atau ilegal mahasiswa asing. Harvard bilang mereka patuh, tapi Noem bilang responsnya kurang dan pada 22 Mei cabut sertifikasi Harvard dalam Program Pelajar dan Pertukaran.
Sanksi ini langsung bikin Harvard kalah saing untuk mahasiswa terbaik dunia, kata sekolah dalam gugatan, dan rusak reputasinya sebagai pusat riset global. “Tanpa mahasiswa internasional, Harvard bukan Harvard,” tulis gugatan itu.
Aksi ini bisa hancurkan beberapa sekolah pascasarjana yang banyak rekrut dari luar negeri. Beberapa universitas di luar negeri cepat tawarkan undangan ke mahasiswa Harvard, termasuk dua universitas di Hong Kong.
Presiden Harvard Alan Garber sebelumnya bilang universitas sudah buat perubahan untuk lawan antisemitisme. Tapi Harvard, katanya, tidak akan menyimpang dari “prinsip inti yang dilindungi hukum,” bahkan setelah dapat ultimatum federal.